Vida dos Santos: Sant'Agata

Sant'Agata, Virgem, mártir, c. Terceiro século
5 de fevereiro - Memorial (Memorial opcional no dia da semana da Quaresma)
Cor Litúrgica: Vermelho (roxo se for o dia da semana da Quaresma)
Padroeira da Sicília, câncer de mama, estupro e vítimas da torre do sino

De todos os homens atraídos por ela, ela só queria um

O Papa São Gregório Magno reinou como Sumo Pontífice da Igreja de 590 a 604. Sua família amava a Sicília e possuía propriedades lá, então o jovem Gregório conhecia os santos e as tradições daquela bela ilha. Quando se tornou papa, São Gregório inseriu os nomes de dois dos mais reverenciados mártires sicilianos, Ágata e Lúcia, no coração da missa, o Cânon Romano. São Gregório até mesmo colocou esses dois sicilianos bem na frente da cidade de duas mulheres mártires, Inês e Cecília, que haviam feito parte do Cânon Romano por muitos séculos antes. Foi essa decisão papal que preservou a memória de Sant'Agata com mais eficácia do que qualquer outra coisa. A liturgia é inerentemente conservadora e protege as memórias mais antigas da Igreja. Assim, nos lábios de milhares de padres todos os dias estão os nomes de algumas das mulheres mártires mais reverenciadas da Igreja:

Não se sabe muito sobre a vida e a morte de Santa Ágata, mas a longa tradição fornece o que falta nos documentos primários. O Papa Dâmaso, que reinou de 366 a 384, pode ter composto um poema em sua homenagem, indicando o quão difundida era sua reputação na época. Sant'Agata veio de uma família rica da Sicília na época dos romanos, provavelmente no século III. Tendo dedicado sua vida a Cristo, sua beleza atraiu homens poderosos como um ímã. Mas ele recusou todos os pretendentes em nome do Senhor. Talvez durante a perseguição ao imperador Décio por volta de 250, ela foi presa, interrogada, torturada e martirizada e se recusou a desistir de sua fé ou se render a homens poderosos que a desejavam. Conta uma homilia antiga: “Virgem verdadeira, usava como cosmética o fulgor de uma consciência pura e o carmesim de sangue de cordeiro”.

Também é uma tradição constante que sua tortura incluísse mutilação sexual. Enquanto Santa Lúcia brilha na arte com os olhos em um prato, Santa Ágata costuma ser mostrada segurando um prato sobre o qual repousam seus próprios seios, cortados por seus algozes pagãos antes de sua execução. Esta imagem peculiar está, de fato, esculpida na parede acima da entrada da igreja de Sant'Agata, em Roma, do século VI, uma igreja dedicada pelo próprio Papa São Gregório há muito tempo.

Os homens cometem a maior parte da violência física do mundo. E quando suas vítimas são mulheres, a violência pode ser particularmente cruel porque suas vítimas são muito indefesas. As histórias dos primeiros mártires do sexo masculino da Igreja contam histórias de tortura extrema por parte de seus sequestradores romanos. Mas as histórias de mulheres mártires frequentemente se referem a algo mais: humilhação sexual. Nenhum mártir do sexo masculino é conhecido por ter sofrido tal indignação. Santa Ágata e outros não eram apenas fisicamente difíceis de suportar pela dor que sentiam, mas também mentalmente e espiritualmente poderosos por terem suportado a morte, o constrangimento e a degradação pública especialmente para eles como mulheres. Eles eram os mais fortes. Eram seus captores homens que pareciam fracos.

Foi a exaltação do cristianismo de mulheres, crianças, escravos, prisioneiros, idosos, enfermos, estrangeiros e marginalizados que aos poucos fez crescer o vasto fermento da Igreja no mundo mediterrâneo. A Igreja não criou uma classe de vítimas que reclamam de uma classe privilegiada. A Igreja pregou a dignidade das pessoas. A Igreja nem mesmo pregou a igualdade dos indivíduos ou ensinou que os governos devem promulgar leis para proteger os desprotegidos. É tudo tão moderno. A Igreja falava em linguagem teológica e ensinava que todo homem, mulher e criança foi feito à imagem e semelhança de Deus e, portanto, merece respeito. Ensinou que Jesus Cristo morreu por cada pessoa na cruz. A Igreja deu e deu respostas completas a todas as perguntas, e essas respostas foram e são convincentes. A festa de Sant'Agata ainda é amplamente celebrada em 5 de fevereiro em Catânia, Sicília. Centenas de milhares de fiéis percorrem as ruas em homenagem ao padroeiro da ilha. As antigas tradições continuam.

Santa Ágata, você era uma virgem casada com o próprio Cristo, uma noiva do Senhor que foi preservada apenas para Ele. Seu voto de amar a Deus acima de tudo a endureceu para suportar a tentação, a tortura e a degradação. Que possamos ser tão firmes quanto você quando qualquer tipo de perseguição, por menor que seja, nos procurar.