Fericitul Frédéric Ozanam, Sfântul zilei pentru 7 septembrie

(23 aprilie 1813 - 8 septembrie 1853)

Povestea fericitului Frédéric Ozanam
Un om convins de valoarea inestimabilă a fiecărei ființe umane, Frédéric a servit bine săracii din Paris și i-a condus pe alții să slujească săracii lumii. Prin Societatea Saint Vincent de Paul, pe care a fondat-o, opera sa continuă până în prezent.

Frédéric a fost al cincilea dintre cei 14 copii ai lui Jean și Marie Ozanam, unul dintre cei trei care au ajuns la maturitate. În adolescență a început să aibă îndoieli cu privire la religia sa. Lectura și rugăciunea nu păreau să ajute, dar discuțiile îndelungate cu părintele Noirot de la Lyons College au făcut lucrurile foarte clare.

Frédéric dorea să studieze literatura, chiar dacă tatăl său, medic, dorea ca el să devină avocat. Frédéric a cedat dorințelor tatălui său și în 1831 a ajuns la Paris pentru a studia dreptul la Universitatea Sorbona. Când unii profesori au batjocorit învățăturile catolice în conferințele lor, Frédéric a apărat Biserica.

Un club de discuții organizat de Frédéric a început punctul de cotitură în viața sa. În acest club, catolici, atei și agnostici au discutat problemele zilei. Odată, după ce Frédéric a vorbit despre rolul creștinismului în civilizație, un membru al clubului a spus: „Să fim sinceri, domnule Ozanam; suntem, de asemenea, foarte deosebiți. Ce faci în afară de a vorbi pentru a dovedi credința despre care pretinzi că ești în tine? "

Frédéric a fost surprins de întrebare. Curând a decis că cuvintele sale aveau nevoie de o bază în acțiune. El și un prieten au început să viziteze locuințe publice din Paris și să ofere asistență cât de bine au putut. Curând s-a format un grup în jurul lui Frédéric dedicat ajutorării persoanelor care au nevoie sub patronajul Sfântului Vincent de Paul.

Crezând că credința catolică are nevoie de un vorbitor excelent pentru a-și explica învățăturile, Frédéric l-a convins pe arhiepiscopul Parisului să-l numească pe tatăl său dominican Jean-Baptiste Lacordaire, pe atunci cel mai mare predicator din Franța, să predice o serie din Postul Mare în catedrala din Notre Dame. A fost foarte popular și a devenit o tradiție anuală la Paris.

După ce Frédéric a absolvit dreptul la Sorbona, a predat dreptul la Universitatea din Lyon. De asemenea, este doctor în literatură. La scurt timp după ce s-a căsătorit cu Amelie Soulacroix la 23 iunie 1841, s-a întors la Sorbona pentru a preda literatură. Un profesor respectat, Frédéric a lucrat pentru a scoate la iveală tot ce este mai bun în fiecare elev. Între timp, Societatea Saint Vincent de Paul creștea în toată Europa. Numai Paris a avut 25 de conferințe.

În 1846 Frédéric, Amelie și fiica lor Marie au plecat în Italia; acolo spera să-și redea sănătatea. S-au întors în anul următor. Revoluția din 1848 i-a lăsat pe mulți parizieni care au nevoie de serviciile conferințelor Sfântului Vincent de Paul. Au fost 275.000 de șomeri. Guvernul i-a cerut lui Frédéric și colaboratorilor săi să supravegheze ajutorul guvernului pentru săraci. Vincentienii din toată Europa au venit în ajutorul Parisului.

Frédéric a început apoi un ziar, The New Era, dedicat asigurării dreptății pentru săraci și pentru clasele muncitoare. Tovarășii catolici erau adesea nemulțumiți de ceea ce scria Frédéric. Referindu-se la săraci drept „preotul națiunii”, Frédéric a spus că foamea și sudoarea săracilor constituiau un sacrificiu care putea răscumpăra umanitatea poporului.

În 1852, sănătatea precară l-a forțat din nou pe Frédéric să se întoarcă în Italia împreună cu soția și fiica sa. A murit la 8 septembrie 1853. În predica sa la înmormântarea lui Frédéric, pr. Lacordaire și-a descris prietenul ca fiind „una dintre acele creaturi privilegiate care au venit direct din mâna lui Dumnezeu în care Dumnezeu combină tandrețea cu geniul pentru a da foc lumii”.

Frédéric a fost beatificat în 1997. Întrucât Frédéric a scris o carte excelentă intitulată Poeți franciscani ai secolului al XIII-lea și pentru că simțul său al demnității fiecărui sărac era atât de apropiat de gândul Sfântului Francisc, părea potrivit să-l includem printre „marii franciscani. „Sărbătoarea sa liturgică este 9 septembrie.

Reflecţie
Frédéric Ozanam i-a respectat întotdeauna pe săraci oferind tot serviciul pe care l-a putut. Fiecare bărbat, femeie și copil era prea prețios pentru a trăi în sărăcie. Slujirea săracilor l-a învățat pe Frédéric ceva despre Dumnezeu pe care el nu l-ar fi putut învăța în altă parte.