Biblie și Purgatoriu: nou și vechi Testament, ce spune?
Pasajele din actualul Catehism al Bisericii Catolice (paragrafele 1030-1032) explică învățătura Bisericii Catolice cu privire la subiectul foarte neînțeles al Purgatoriului. Dacă Biserica încă mai crede în Purgatoriu, Catehismul oferă răspunsul definitiv: Da.
Biserica crede în Purgatoriu din cauza Bibliei
Înainte de a examina versetele biblice, totuși, ar trebui să observăm că una dintre afirmațiile lui Martin Luther condamnate de Papa Leon al X-lea în bula sa papală Exsurge Domine (15 iunie 1520) era credința lui Luther că „Purgatoriul nu poate fi dovedit de Sacru Scriptura, care se află în canon “. Cu alte cuvinte, în timp ce Biserica Catolică bazează doctrina Purgatoriului atât pe Scriptură, cât și pe tradiție, Papa Leo subliniază că Scripturile sunt suficiente pentru a demonstra existența Purgatoriului.
Dovezi în Vechiul Testament
Principalul verset din Vechiul Testament care indică necesitatea purgării după moarte (și, prin urmare, implică un loc sau stare în care are loc o astfel de purjare - de unde și denumirea de Purgatoriu) este 2 Macabei 12:46:
Prin urmare, este un gând sfânt și sănătos să ne rugăm pentru morți, astfel încât să poată fi eliberați de păcate.
Dacă oricine va muri imediat în cer sau iad, atunci acest verset ar fi lipsit de sens. Cei care sunt în Paradis nu au nevoie de rugăciune, „pentru a putea fi eliberați de păcate”; cei care sunt în iad nu pot beneficia de astfel de rugăciuni, pentru că nu există scăpare din iad: condamnarea este eternă.
Prin urmare, trebuie să existe un al treilea loc sau stare, unde unii dintre morți sunt în prezent în curs de a fi „dezlegați de păcate”. (O notă secundară: Martin Luther a susținut că 1 și 2 Macabei nu aparțineau canonului Vechiului Testament, chiar dacă fuseseră acceptați de Biserica universală încă de la instalarea canonului. Astfel, susținerea sa, condamnată de Papa Leon, că „Purgatoriul nu poate fi dovedit de Sfânta Scriptură care se află în canon”.)
Dovezi în Noul Testament
Pasaje similare referitoare la purjare, și care indică astfel un loc sau stare în care urmează să se facă purjarea, pot fi găsite în Noul Testament. Sfântul Petru și Sfântul Pavel vorbesc amândoi despre „încercări” care sunt comparate cu un „foc purificator”. În 1 Petru 1: 6-7, Sfântul Petru face referire la încercările noastre necesare în această lume:
În care vă veți bucura foarte mult, dacă acum trebuie să vă întristați o vreme în diferite tentații: dovada credinței voastre (mult mai prețioasă decât aurul, care este încercat de foc), să fie găsită pentru a lăuda, a slăvi și a onora apariția lui Iisus Hristos.
Și în 1 Corinteni 3: 13-15, Sfântul Pavel extinde această imagine în viața de după aceasta:
Lucrarea fiecărui om trebuie să fie manifestă; căci ziua Domnului o va vesti, pentru că va fi descoperită în foc; iar focul va dovedi lucrarea fiecărui om, de ce fel este. Dacă rămâne munca unui om, pe care a construit-o pe ea, va primi o răsplată. Dacă munca unui om arde, va trebui să sufere o pierdere; dar el însuși va fi mântuit, totuși ca din foc.
Focul de curățare
Dar „el însuși va fi mântuit”. Încă o dată, Biserica a recunoscut de la început că Sfântul Pavel nu poate vorbi aici despre cei care se află în focul iadului, deoarece acestea sunt focuri de chinuri, nu purjare - niciunul ale cărui acțiuni nu îl plasează în iad. nu vor pleca niciodată. Mai degrabă, acest verset este baza credinței Bisericii că toți cei care suferă purjare după sfârșitul vieții lor pământești (cei pe care îi numim Sufletele sărace din Purgatoriu) au certitudinea intrării în Rai.
Hristos vorbește despre iertare în lumea viitoare
Hristos însuși, în Matei 12: 31-32, vorbește despre iertare în această epocă (aici pe pământ, ca în 1 Petru 1: 6-7) și în lumea viitoare (ca în 1 Corinteni 3: 13-15):
De aceea vă spun: orice păcat și hulă vor fi iertați oamenilor, dar hula Duhului nu va fi iertată. Și oricine vorbește un cuvânt împotriva Fiului omului va fi iertat; dar oricine vorbește împotriva Duhului Sfânt nu va fi iertat, nici în lumea aceasta, nici în lumea viitoare.
Dacă toate sufletele merg direct în cer sau iad, atunci nu mai există iertare în lumea viitoare. Dar dacă da, de ce ar menționa Hristos posibilitatea unei astfel de iertări?
Rugăciuni și liturghii pentru sufletele sărace din Purgatoriu
Toate acestea explică de ce, încă din primele zile ale creștinismului, creștinii au oferit liturghii și rugăciuni pentru morți. Practica nu are sens dacă cel puțin unele suflete nu suferă purificare după această viață.
În secolul al IV-lea, Sfântul Ioan Gură de Aur, în Omiliile sale din 1 Corinteni, a folosit exemplul lui Iov oferind jertfe pentru copiii săi vii (Iov 1: 5) pentru a apăra practica rugăciunii și a sacrificiilor pentru morți. Dar Hrisostom argumenta nu împotriva celor care credeau că astfel de sacrificii sunt de prisos, ci împotriva celor care credeau că nu fac bine:
Să-i ajutăm și să-i comemorăm. Dacă fiii lui Iov au fost curățați de sacrificiul tatălui lor, de ce ar trebui să ne îndoim că jertfele noastre pentru morți le aduc vreo mângâiere? Nu ezităm să-i ajutăm pe cei care au murit și să oferim rugăciunile noastre pentru ei.
Sfânta Tradiție și Sfânta Scriptură sunt de acord
În acest pasaj, Hrisostom rezumă toți Părinții Bisericii, din est și din vest, care nu s-au îndoit niciodată că rugăciunea și liturghia pentru morți erau atât necesare, cât și utile. Astfel, Tradiția Sacră se bazează pe și confirmă lecțiile Sfintei Scripturi, care se găsesc atât în Vechiul, cât și în Noul Testament, și într-adevăr (așa cum am văzut) în cuvintele lui Hristos însuși.