Catolicii de toate vârstele concurează în centrul orașului Atlanta pentru justiție rasială

ATLANTA - Un protest pașnic împotriva rasismului și nedreptății rasiale din Atlanta, la 11 iunie, a reunit catolici de toate vârstele și rasele, inclusiv familii, studenți, profesori, preoți, diaconi, religioși, personal de papetărie și organizații de credință și ministere locale.

Peste 400 de catolici au umplut strada din fața Altarului Maicii Domnului. Voluntarii de la altar au întâmpinat participanții și au primit etichete pentru a ajuta oamenii să recunoască fețele familiare ascunse de măști, o măsură de siguranță necesară din cauza pandemiei COVID-19. Distanțarea socială a fost, de asemenea, încurajată în timpul marșului.

Cathy Harmon-Christian a fost unul dintre mulți voluntari de la protestatarii de la sanctuarul din Atlanta. Este membru al parohiei de aproximativ cinci ani.

„Am fost recunoscător să văd acest spectacol de solidaritate”, a declarat el pentru Georgia Bulletin, un ziar al arhiepiscopiei Atlanta.

Pentru cei care nu s-au simțit în siguranță sau nu au putut să se alăture în persoană, a fost disponibil un flux live al marșului, cu aproximativ 750 de persoane urmărind de la început până la sfârșit. Participanții online și-au trimis și numele pentru a fi purtați de participanți.

George Harris a condus un apel și a răspuns pe treptele altarului la începutul protestului. Este membru al bisericii Sf. Antonie din Padova din Atlanta și a mărșăluit împreună cu soția și cele două fiice.

Originar din Birmingham, Alabama, Harris a crescut cunoscând victimele bombardamentului Bisericii 16 Baptiste din 1963, săvârșit de patru bine-cunoscuți clanici și segregaționiști. Patru fete au fost ucise și alte 22 de persoane au fost rănite.

„Acesta a fost evenimentul care a șocat națiunea, a șocat lumea”, a spus Harris. „Crima lui George Floyd a fost unul dintre acele evenimente care a șocat conștiința multor oameni”.

„Acesta este un marș pașnic și rugător pentru justiție”, a spus părintele Victor Galier, pastor al bisericii Sant'Antonio di Padova și membru al comitetului de planificare pentru marș. El spera că vor participa cel puțin 50 de persoane, dar prezența a depășit acest număr de sute.

"Trebuie să ne examinăm propriile conștiințe pentru momentele în care am permis racismului să prindă rădăcini în conversațiile noastre, în viețile noastre și în națiunea noastră", a adăugat el.

„Cel puțin oamenii din Sant'Antonio da Padova suferă”, a spus Galier despre comunitatea sa. Parohia din West End din Atlanta este formată din catolici predominant negri.

Pastorul a protestat împotriva rasismului și nedreptății din Atlanta în ultimele două săptămâni, în demonstrații, care au fost declanșate de recentele crime ale americanilor negri, inclusiv Ahmaud Arbery, Breonna Taylor și George Floyd.

În primele ore ale dimineții din 14 iunie, orașul Atlanta a fost afectat de împușcăturile fatale ale poliției unui bărbat afro-american, Rayshard Brooks, în vârstă de 27 de ani.

Ofițerii au susținut că au rezistat arestării și au furat un ofițer Taser după ce au acceptat inițial un test de sobrietate. Moartea lui Brooks a fost considerată o crimă. Un ofițer a fost concediat, un alt ofițer a fost pus în concediu administrativ, iar șeful poliției orașului a demisionat.

"Rasismul este viu și în viață în națiunea noastră și în lumea noastră", a declarat Galier pentru Buletinul Georgia în timpul protestului condus de catolici din 11 iunie. „Ca oameni de credință, trebuie să facem acest lucru, deoarece Evangheliile ne-au chemat să luăm poziție împotriva păcatului. Nu mai este suficient de bun pentru a nu fi rasist. Trebuie să fim activ antiraziști și să lucrăm pentru binele comun ”.

Arhiepiscopul Atlanta, Gregory J. Hartmayer, împreună cu episcopul auxiliar Bernard E. Shlesinger III, au participat la marș și au condus rugăciunile.

Pentru cei care consideră că marșul împotriva rasismului nu este important, Hartmayer a citat istoria, speranța și conversia drept motive pentru acest lucru.

„Vrem să unim generații de oameni care și-au părăsit casele și au ieșit în stradă pentru a cere dreptate”, a spus arhiepiscopul. „Rasismul continuă să bântuie această țară. Și este momentul potrivit, încă o dată, să căutăm schimbări radicale în societatea noastră și în noi înșine. "

"Familiile noastre afro-americane suferă", a spus Hartmayer. „Trebuie să le ascultăm vocile. Trebuie să mergem cu ei în această nouă călătorie. Marșăm pentru că avem nevoie de o altă convertire. Și începem prin a ne aduna ca o comunitate pentru a împărtăși Scripturile și rugăciunea ”.

Cu cruci și tămâie, catolicii au mărșăluit 1,8 km prin centrul orașului Atlanta. Opriri au inclus Primăria din Atlanta și Georgia Capitol. Marșul s-a încheiat la Centennial Olympic Park.

Marșul a fost ceva ce Stan Hinds și-a urmărit profesorii crescând - acei profesori erau pe podul Edmund Pettus, a spus el, referindu-se la reperul istoric național din Selma, Alabama, locul bătăilor protestatarilor drepturilor civile în timpul primului marș. drepturi.

El continuă acest exemplu pentru elevii săi ca profesor la liceul iezuit Cristo Rey Atlanta de la deschiderea sa. Hinds a fost membru al St. Peter and Paul Church din Decatur, Georgia timp de 27 de ani.

„Am făcut-o toată viața și o voi continua”, a spus Hinds. „Sper că elevii și copiii mei vor continua să facă acest lucru. Vom continua să facem acest lucru până când vom înțelege. "

Cântece, rugăciuni și scripturi au umplut străzile în mod normal aglomerate din centrul orașului Atlanta în timpul protestului. În timp ce participanții se îndreptau spre Centennial Olympic Park, cei care au murit în lupta împotriva rasismului au avut o litanie „Spune-le numele”. Răspunsul a fost: „Odihnește-te în pace”.

La ultima oprire, a avut loc o scurtă lectură a Patimilor Domnului. După momentul în care Isus a murit, protestatarii au îngenuncheat timp de opt minute și 46 de secunde, onorând viețile pierdute în lupta în curs de desfășurare pentru egalitatea rasială. Era, de asemenea, un simbol al timpului pe care un ofițer de poliție din Minnesota îl ținea pe gâtul lui Floyd pentru a-l fixa la pământ.

Catolicii au fost încurajați să „asculte, să învețe și să acționeze” după marș pentru a ajuta la combaterea rasismului. Sfaturi au fost împărtășite participanților, cum ar fi întâlnirea cu oameni la margine, auzirea de povești, educarea despre rasism și promovarea activă a justiției.

O listă de filme recomandate și resurse online au fost împărtășite protestatarilor. Lista a inclus filme precum „Adevărata dreptate: Lupta lui Bryan Stevenson pentru egalitate” și mișcări precum Campania Zero pentru a pune capăt brutalității poliției și un apel la muncă pentru a adopta legislația privind crimele motivate de ură în Georgia.

Evenimentul din 11 iunie este doar începutul, a spus Galier.

„Trebuie cu adevărat să lucrăm în tot acest timp și să demontăm structura păcatului oriunde îl găsim”, a spus el.