Ce este tămâia? Utilizarea sa în Biblie și în religie

Parfumul este gingia sau rășina arborelui Boswellia, folosită pentru a face parfum și tămâie.

Cuvântul ebraic pentru tămâie este labonah, care înseamnă „alb”, referindu-se la culoarea gingiei. Cuvântul englez incense provine dintr-o expresie franceză care înseamnă „tămâie liberă” sau „combustie liberă”. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de olibanum de cauciuc.

Tămâie în Biblie
Înțelepții sau înțelepții l-au vizitat pe Iisus Hristos în Betleem când avea un an sau doi. Evenimentul este înregistrat în Evanghelia după Matei, care spune și despre darurile lor:

Și când au intrat în casă, au văzut copilul împreună cu mama lui Maria, au căzut și l-au adorat; și, după ce și-au deschis comorile, l-au prezentat cu daruri; aur, incintă și mir. (Matei 2:11, KJV)
Doar cartea lui Matthew înregistrează acest episod al poveștii de Crăciun. Pentru tânărul Iisus, acest dar simboliza divinitatea sau statutul său de mare preot, întrucât tămâia era o parte fundamentală a sacrificiilor aduse Domnului în Vechiul Testament. Încă de la înălțarea sa la cer, Hristos a slujit ca mare preot pentru credincioși, mijlocind pentru ei cu Dumnezeu Tatăl.

Un cadou scump pentru un rege
Tămâia era o substanță foarte scumpă, deoarece a fost colectată în părți îndepărtate din Arabia, Africa de Nord și India. Colectarea rășinii cu incins a fost un proces care consumă mult timp. Secerița a zgâriat o tăietură lungă de 5 centimetri pe trunchiul acestui copac verde, care a crescut în apropierea rocilor de calcar din deșert. Pentru o perioadă de două sau trei luni, seva iese din copac și se întărește în „lacrimi” albe. Secerișul avea să se întoarcă și să răstoarne cristalele și, de asemenea, să adune rășina mai puțin pură care se scursese de-a lungul trunchiului pe o frunză de palmier așezată pe pământ. Guma întărită poate fi distilată pentru a-și extrage uleiul aromat pentru parfum, sau zdrobită și arsă ca tămâie.

Tămâia a fost folosită pe scară largă de vechii egipteni în riturile lor religioase. Au fost găsite mici urme ale acesteia pe mumii. Este posibil ca evreii să fi învățat să-l pregătească în timp ce erau sclavi în Egipt înainte de exod. Instrucțiuni detaliate despre cum să folosiți corect tămâia în sacrificii sunt disponibile în Exod, Levitic și Numere.

Amestecul a inclus părți egale din condimentele dulci stacte, onycha și galbanum, amestecate cu tămâie pură și asezonate cu sare (Exod 30:34). Din porunca lui Dumnezeu, dacă cineva ar fi folosit acest compus ca un parfum personal, ar fi fost exclus din poporul său.

Tămâia este încă folosită în unele rituri ale Bisericii Romano-Catolice. Fumul său simbolizează rugăciunile credincioșilor care se ridică la cer.

Ulei esențial de parfum
Astăzi, aromatul este un ulei esențial popular (uneori numit olibanum). Se crede că ameliorează stresul, îmbunătățește ritmul cardiac, respirația și tensiunea arterială, crește funcția imunitară, ameliorează durerea, vindecă pielea uscată, inversează semnele îmbătrânirii, combate cancerul și multe alte beneficii pentru sănătate .