Cine este Teofil și de ce i se adresează două cărți din Biblie?

Pentru cei dintre noi care am citit Luca sau Fapte pentru prima dată, sau poate pentru a cincea oară, am observat că o anumită persoană este menționată la început, dar niciodată nu pare să apară în nici una dintre cărți. De fapt, nu pare să se materializeze în nicio carte a Bibliei.

Deci, de ce Luca menționează omul Teofil în Luca 1: 3 și Fapte 1: 1? Vedem cărți similare adresate oamenilor care nu apar niciodată în narațiune sau Teofil este singura excepție? Și de ce nu știm mai multe despre el? Cu siguranță, a fost cel puțin de o importanță minoră în viața lui Luca dacă Luca ar fi decis să îl includă în două cărți ale Bibliei.

În acest articol, ne vom scufunda în personalitatea lui Teofil, dacă va apărea în Biblie, de ce i se adresează Luca și mai mult.

Cine a fost Theophilus?
Este dificil să culegi multe despre un om din doar două versuri, niciunul dintre ele nu prezintă prea multe informații biografice. Așa cum s-a menționat în acest articol Got Questions, savanții au propus mai multe teorii despre personalitatea lui Teofil.

Știm, din titlul dat lui Theophilus, că el avea o oarecare putere, precum cele deținute de magistrați sau guvernatori. Dacă acesta este cazul, atunci putem presupune că Evanghelia a ajuns la cei care au ocupat funcții înalte în timpul persecuției bisericii timpurii, deși, așa cum sa subliniat în comentariul însoțitor, nu mulți superiori au crezut în Evanghelie.

Nu lăsați limbajul măgulitor să vă păcălească, Theophilus nu este protectorul lui Luke, ci mai degrabă un prieten sau, așa cum sugerează Matthew Henry, un elev.

Numele lui Theophilus înseamnă „prieten al lui Dumnezeu” sau „iubit de Dumnezeu”. În ansamblu, nu putem declara definitiv identitatea lui Theophilus. Îl vedem în mod explicit doar în două versete, iar acele pasaje nu oferă prea multe detalii despre el, în afară de faptul că avea un rang înalt sau un fel de poziție înaltă.

Putem presupune, de la Luca care îi adresează Evanghelia și Cartea Faptelor, că undeva el credea Evanghelia și că el și Luca erau cumva apropiați. Este posibil să fi fost prieteni sau să aibă o relație profesor-elev.

Apare Teofil personal în Biblie?
Răspunsul la această întrebare depinde în totalitate de teoria căreia îi atribuiți. Dar dacă vorbim explicit, Teofil nu apare personal în Biblie.

Înseamnă asta că nu a jucat un rol vital în biserica primară? Înseamnă asta că nu a crezut în Evanghelie? Nu neaparat. Pavel menționează mulți oameni la sfârșitul epistolelor sale care nu fac o apariție fizică în narațiuni precum Fapte. De fapt, întreaga carte a lui Filemon se adresează unui om care nu apare personal în nicio relatare biblică.

Faptul că apare în Biblie, cu numele său real, are o mare semnificație. La urma urmei, omul bogat care s-a întors cu tristețe de la învățăturile lui Isus nu a fost niciodată numit (Matei 19).

Ori de câte ori cineva din Noul Testament a dat nume, înseamnă că cititorul trebuie să meargă la persoana respectivă pentru un test, deoarece erau martori oculari ai ceva. Luca, ca istoric, a făcut-o cu meticulozitate în detaliu, în special în Cartea Faptelor. Trebuie să presupunem că el nu a aruncat numele lui Theophilus precar.

De ce Luca și Faptele se adresează lui Teofil?
Putem pune această întrebare despre multe cărți din Noul Testament care par a fi dedicate sau adresate unei persoane sau alteia. La urma urmei, dacă Biblia este cuvântul lui Dumnezeu, de ce unii scriitori direcționează anumite cărți către anumiți oameni?

Pentru a răspunde la această întrebare, să ne uităm la câteva exemple ale lui Pavel și la cine se adresează la sfârșitul cărților pe care le scrie.

În Romani 16, el îi întâmpină pe Phoebe, Priscilla, Aquila, Andronic, Junia și alții. Versetele arată clar că Pavel a lucrat personal cu mulți, dacă nu cu toți acești oameni în timpul slujirii sale. El menționează cum unii dintre ei au îndurat închisoarea cu el; alții și-au riscat viața pentru Pavel.

Dacă analizăm celelalte cărți ale lui Pavel, observăm cum oferă saluturi similare celor care au jucat un rol în slujirea sa. Unele dintre acestea sunt elevi cărora le-a trecut mantaua. Alții au lucrat cot la cot cu el.

În cazul lui Theophilus, trebuie să presupunem un model similar. Teofil a jucat un rol vital în slujirea lui Luca.

Multora le place să spună că a slujit ca patron, oferind fonduri pentru slujirea lui Luca. Alții au susținut că Teofil a învățat de la Luca ca elev. Oricare ar fi cazul, precum cele menționate de Pavel, Luca are grijă să apeleze la Teofil, care a contribuit parțial la slujirea lui Luca.

De ce este semnificativă viața lui Teofil pentru Evanghelie?
La urma urmei, dacă avem doar două versete despre el, înseamnă asta că nu a făcut nimic pentru a promova Evanghelia? Încă o dată, trebuie să ne uităm la acele mențiuni ale lui Pavel. De exemplu, Junia nu primește o altă mențiune în Biblie. Aceasta nu înseamnă că ministerul Juniei a mers în zadar.

Știm că Teofil a jucat un rol în slujirea lui Luca. Fie că a primit învățături sau a ajutat eforturile financiare ale lui Luke în timp ce colecta mărturii oculare, Luke credea că merită o mențiune în Biblie.

Putem, de asemenea, să știm, din titlul lui Teofil, că el a deținut o poziție de putere. Aceasta însemna că Evanghelia a pătruns pe toate straturile sociale. Mulți au sugerat că Teofil era roman. Dacă un roman bogat într-o poziție înaltă acceptă mesajul Evangheliei, acesta dovedește natura vie și activă a lui Dumnezeu.

Acest lucru a dat probabil speranță și celor din biserica primară. Dacă ucigașii anteriori ai lui Hristos precum Pavel și superiorii romani precum Teofil se pot îndrăgosti de mesajul Evangheliei, atunci Dumnezeu ar putea muta orice munte.

Ce putem învăța astăzi de la Teofil?
Viața lui Teofil ne servește ca o mărturie în multe feluri.

În primul rând, aflăm că Dumnezeu poate transforma inimile oricărei persoane, indiferent de circumstanțele vieții sau de straturile sociale. Theophilus intră de fapt în narațiune dezavantajat: un roman bogat. Romanii erau deja ostili Evangheliei, deoarece aceasta mergea împotriva religiei lor. Dar, după cum învățăm în Matei 19, cei cu bogăție sau cu poziții superioare au dificultăți în acceptarea Evangheliei, deoarece în multe cazuri înseamnă renunțarea la bogăția sau puterea pământească. Theophilus sfidează toate cotele.

În al doilea rând, știm că chiar și personajele minore pot juca un rol mai important în povestea lui Dumnezeu. Nu știm cum a influențat Teofil slujirea lui Luca, dar el a făcut suficient pentru a striga în două cărți.

Aceasta înseamnă că nu ar trebui să facem ceea ce facem pentru reflectoare sau recunoaștere. În schimb, ar trebui să avem încredere în planul lui Dumnezeu pentru viața noastră și în cine poate pune El în calea noastră în timp ce împărtășim Evanghelia.

În sfârșit, putem învăța din numele lui Teofil: „iubit de Dumnezeu”. Fiecare dintre noi este un Teofil într-un anumit sens. Dumnezeu ne iubește pe fiecare dintre noi și ne-a dat posibilitatea de a deveni un prieten al lui Dumnezeu.

Theophilus poate apărea doar în două versete, dar acest lucru nu exclude neapărat rolul său în Evanghelie. Noul Testament are multe persoane menționate odată care au jucat un rol vital în biserica primară. Știm că Theophilus a avut o anumită bogăție și putere și că a avut o relație strânsă cu Luca.

Oricât de mare sau mic ar fi jucat rolul, a primit două mențiuni în cea mai mare poveste din toate timpurile.