Cum se practică meditația contemplativă

Dă-i lui Dumnezeu 20 de minute.

Când părintele William Meninger și-a părăsit postul în Eparhia Yakima, Washington, în 1963, pentru a se alătura trapistilor de la St. Joseph's Abbey din Spencer, Massachusetts, i-a spus mamei sale: „Iată, mamă. Nu voi mai ieși niciodată. "

Nu exact așa a mers. Într-o zi din 1974, Meninger a scos din praf o carte veche din biblioteca mănăstirii, o carte care îi va pune pe el și pe unii dintre călugării săi pe o cale complet nouă. Cartea era The Cloud of Unknowing, un manual anonim din secolul al XIV-lea despre meditația contemplativă. Meninger spune: „Am fost uimit de practicitatea acesteia”.

A început să învețe metoda preoților care se retrag în abație. „Trebuie să mărturisesc”, spune Meninger, „că atunci când am început să-l predau, datorită pregătirii mele, nu credeam că poate fi învățat laicilor. Când spun asta acum, sunt atât de jenat. Nu pot să cred că am fost atât de ignorant și de prost. Nu a durat mult până am început să-mi dau seama că acest lucru nu era doar pentru călugări și preoți, ci pentru toată lumea.

Starețul său, părintele Thomas Keating, a răspândit pe scară largă metoda; prin el a devenit cunoscut sub numele de „rugăciune de centrare”.

Acum, la Mănăstirea Sf. Benedict din Snowmass, Colorado, Meninger ia patru luni pe an din viața sa monahală pentru a călători în lume predând rugăciunea contemplativă așa cum este prezentat în Norul necunoscutului.

El chiar a avut ideea strălucită de a-și învăța mama asta o dată, în timp ce ea era pe patul ei bolnav. Dar asta este o altă poveste.

Cum ai devenit călugăr trappist după ce ai fost preot diecezan?
Am fost foarte activ și de succes ca preot paroh. Lucrasem în dieceza Yakima cu migranți mexicani și nativi americani. Am fost director vocațional pentru eparhie, responsabil cu Organizația Tineretului Catolic și cumva am simțit că nu fac suficient. A fost destul de dificil, dar mi-a plăcut. Nu eram deloc nemulțumită, dar simțeam că trebuie să fac mai multe și nu știam unde o pot face.

Până la urmă mi s-a întâmplat: aș fi putut face mai mult fără să fac nimic, așa că am devenit trappist.

Vi se atribuie redescoperirea Norului necunoașterii în anii 70 și apoi începeți ceea ce ulterior a devenit cunoscut sub numele de mișcare de rugăciune centrală. Cum s-a întâmplat?
Redescoperirea este cuvântul potrivit. M-am antrenat într-o perioadă în care rugăciunea contemplativă era pur și simplu nemaiauzită. Am fost într-un seminar din Boston din 1950 până în 1958. Erau 500 de seminaristi. Am avut trei directori spirituali cu normă întreagă și în opt ani nu am auzit niciodată
cuvintele „meditație contemplativă”. Adică la propriu.

Am fost pastor șase ani. Apoi am intrat într-o mănăstire, abația Sf. Iosif din Spencer, Massachusetts. Ca novice, am fost introdus în experiența meditației contemplative.

Trei ani mai târziu, starețul meu, părintele Thomas Keating, mi-a spus să fac retrageri preoților parohii care ne-au vizitat casa de retragere. A fost într-adevăr un accident pur: am găsit o copie a Norului necunoscutului în biblioteca noastră. Am îndepărtat praful și l-am citit. Am fost uimit să constat că era literal un manual despre cum să faci meditație contemplativă.

Nu așa am învățat-o la mănăstire. Am învățat acest lucru prin practica monahală tradițională a ceea ce numim lectio, meditatio, oratio, contemplatio: lectură, meditație, rugăciune afectivă și apoi contemplare.

Dar apoi în carte am găsit o metodă simplă care era învățabilă. Am fost doar uimit. Am început imediat să-l învăț preoților care au venit în retragere. Mulți dintre ei au mers la același seminar pe care l-am făcut și eu. Antrenamentul nu variase puțin: lipsa de înțelegere a contemplației era acolo de la cei mai în vârstă la cei mai tineri.

Am început să-i învăț ceea ce eu numesc „rugăciunea contemplativă conform Norului necunoscătorului”, ceea ce ulterior a devenit cunoscut sub numele de „rugăciune centrală”. Așa a început.

Ne puteți spune puțin despre Norul necunoscutului?
Cred că este o capodoperă a spiritualității. Este o carte din secolul al XIV-lea scrisă în engleză de mijloc, limba lui Chaucer. Acest fapt m-a determinat să aleg această carte din bibliotecă, nu din cauza conținutului ei, ci din cauza faptului că mi-a plăcut limba. Atunci am fost pur și simplu uimit să aflu ce conține. De atunci am avut un număr de traduceri. Ceea ce îmi place cel mai mult este traducerea lui William Johnston.

În carte, un călugăr mai în vârstă îi scrie unui novice și îl instruiește în meditația contemplativă. Dar puteți vedea că de fapt vizează un public mai larg.

Al treilea capitol este inima cărții. Restul este doar un comentariu la capitolul 3. Primele două rânduri ale acestui capitol spun: „Aceasta trebuie să faceți. Ridică-ți inima către Domnul cu o agitare blândă de dragoste, dorindu-l pentru binele său și nu pentru darurile sale. ”Restul cărții dispare.

Un alt paragraf din capitolul 7 spune că, dacă doriți să luați toată această dorință pentru Dumnezeu și să o rezumați într-un singur cuvânt, folosiți un cuvânt simplu cu o singură silabă, precum „Dumnezeu” sau „iubire” și lăsați-l să fie expresia iubirii voastre. pentru Dumnezeu în această rugăciune contemplativă. Aceasta este centrată în rugăciune, de la început până la sfârșit.

Preferi să o numești centrând rugăciunea sau rugăciunea contemplativă?
Nu-mi place „rugăciunea de centrare” și o folosesc rar. O numesc meditație contemplativă în conformitate cu Norul necunoscutului. Nu o puteți evita acum: se numește rugăciune de centrare. Am renuntat. Dar mi se pare cam înșelător.

Crezi că oamenii care nu au făcut niciodată acest tip de rugăciune le este foame, chiar dacă poate nu o cunosc?
Flămând după asta. Mulți au făcut deja lecturi, meditație și chiar oratio, rugăciune afectivă - rugăciune cu o anumită vervă, o intensitate spirituală care vine din meditația ta, care vine din lectio. Dar nu li s-a spus niciodată că există un pas următor. Cel mai frecvent răspuns pe care îl primesc atunci când țin un seminar de rugăciune centrat pe parohie este: „Părinte, nu știam, dar îl așteptam”.

Vedeți această oratio în multe tradiții diferite. Înțelegerea mea este că oratio este ușa contemplării. Nu vrei să stai în prag. Vrei să treci prin asta.

Am avut foarte multă experiență în acest sens. De exemplu, un pastor penticostal a fost recent retras la mănăstirea noastră din Snowmass, Colorado. În vârstă de șaptesprezece ani, un păstor, un om cu adevărat sfânt, a avut probleme și nu știa ce să facă. Ceea ce mi-a spus a fost: „Îi spuneam soției mele că nu mai pot vorbi cu Dumnezeu. Am vorbit cu Dumnezeu timp de 17 ani și am condus alți oameni”.

Am recunoscut imediat ce se întâmpla. Omul trecuse pragul și se afla în tăcerea contemplației. Nu a înțeles-o. Nu era nimic în tradiția sa care să-i poată explica acest lucru. Biserica Lui, toate se roagă în limbi, dansează: tot ce e bine. Dar ei îți interzic să mergi mai departe.

Duhul Sfânt nu acordă prea multă atenție acestei interdicții și l-a adus pe acest om prin ușă.

Cum ai începe să înveți pe cineva ca acela despre rugăciunea contemplativă?
Aceasta este una dintre acele întrebări de genul: „Ai două minute. Spune-mi totul despre Dumnezeu ".

În general, urmați instrucțiunile The Cloud. Cuvintele „un amestec dulce de dragoste” sunt importante, deoarece aceasta este oratio. Misticii germani, femei precum Hildegard din Bingen și Mechthild din Magdeburg, l-au numit „răpire violentă”. Dar, până când a ajuns în Anglia, devenise „un amestec dulce de dragoste”.

Cum vă ridicați inima către Dumnezeu cu o dulce agitare de dragoste? Înseamnă: efectuarea unui act de voință de a-L iubi pe Dumnezeu.

Fă-o numai în măsura posibilului: iubește-l pe Dumnezeu pentru sine și nu pentru ceea ce obții din ea. Sfântul Augustin de Hipona a spus - scuzați limbajul șovinist - există trei tipuri de bărbați: există sclavi, sunt negustori și sunt copii. Un sclav va face ceva din frică. Cineva poate veni la Dumnezeu, de exemplu, pentru că se tem de iad.

Al doilea este negustorul. El va veni la Dumnezeu pentru că a făcut o înțelegere cu Dumnezeu: „Voi face acest lucru și tu mă vei duce în ceruri”. Majoritatea dintre noi suntem comercianți, spune el.

Al treilea este însă contemplativul. Acesta este fiul. „O voi face pentru că ești demn de iubit”. Așa că îți ridici inima către Dumnezeu cu o dulce agitare de dragoste, dorindu-l de dragul lui și nu pentru darurile sale. Nu fac asta pentru confortul sau pacea pe care o primesc. Nu fac asta pentru pacea mondială sau pentru a vindeca cancerul mătușii Susie. Tot ce fac este pur și simplu pentru că Dumnezeu merită iubit.

Pot să o fac perfect? Nu. O fac în cel mai bun mod posibil. Asta este tot ce trebuie să fac. Deci, exprimă această iubire, după cum spune capitolul 7, cu un cuvânt de rugăciune. Ascultați cuvântul de rugăciune ca expresie a iubirii voastre față de Dumnezeu. Vă sugerez să faceți acest lucru timp de 20 de minute. Aici este.

Ce este important în cuvântul de rugăciune?
Norul Necunoașterii spune: „Dacă doriți, puteți face această dorință cu un cuvânt de rugăciune”. Am nevoie de ea. Presupun, oricât de sfânt este, că dacă am nevoie de el, cu siguranță ai nevoie de el [râde]. De fapt, am vorbit doar cu o duzină de oameni, dintre miile pe care le-am învățat, care nu au nevoie de un cuvânt de rugăciune. Norul spune: „Aceasta este apărarea ta împotriva gândurilor abstracte, apărarea ta împotriva distragerii, ceva ce poți folosi pentru a bate cerul”.

Mulți oameni au nevoie de ceva pentru a înțelege. Te ajută să îngropi gânduri distractive.

Ar trebui să vă rugați separat și pentru alte lucruri, cum ar fi pacea mondială sau cancerul mătușii Susie?
Norul ignoranței insistă foarte mult asupra acestui lucru: că trebuie să te rogi. Dar insistă, de asemenea, că, în momentul meditației tale contemplative, nu faci asta. Pur și simplu îl iubești pe Dumnezeu pentru că Dumnezeu este demn de iubire. Trebuie să te rogi pentru bolnavi, morți și așa mai departe? Sigur ca da.

Crezi că rugăciunea contemplativă este mai prețioasă decât rugăciunea pentru nevoile altora?
Da. În capitolul 3 Norul spune: „Această formă de rugăciune este mai plăcută lui Dumnezeu decât orice altă formă și este mai bună pentru biserică, pentru sufletele din purgatoriu, pentru misionari decât pentru orice altă formă de rugăciune”. el spune „Deși este posibil să nu înțelegeți de ce”.

Acum vedeți, înțeleg de ce, așa că le spun oamenilor de ce. Când te rogi, când atingi toate abilitățile pe care le ai de a-L iubi pe Dumnezeu fără alte motive, atunci îl îmbrățișezi pe Dumnezeu, care este Dumnezeul iubirii.

Pe măsură ce Îl îmbrățișezi pe Dumnezeu, îmbrățișezi tot ce iubește Dumnezeu. Ce iubește Dumnezeu? Dumnezeu iubește tot ce a creat Dumnezeu. Tot. Aceasta înseamnă că dragostea lui Dumnezeu se extinde până la cele mai mari limite ale unui cosmos infinit pe care nici măcar nu-l putem înțelege și că Dumnezeu iubește fiecare atom mic din el pentru că El l-a creat.

Nu poți să faci rugăciune contemplativă și să te agăți în mod deliberat de ura sau iertarea unei singure ființe. Este o contradicție flagrantă. Aceasta nu înseamnă că ați iertat pe deplin orice posibilă infracțiune. Cu toate acestea, înseamnă că sunteți în proces.

Voi acționați voluntar pentru a o face pentru că nu îl puteți iubi pe Dumnezeu fără a iubi fiecare ființă umană cu care v-ați confruntat vreodată. Nu trebuie să vă rugați pentru nimeni în timpul rugăciunii dvs. contemplative, deoarece le îmbrățișați deja fără restricții.

Este mai valoros să te rogi pentru mătușa Susie sau este mai valoros să te rogi pentru tot ce iubește Dumnezeu - cu alte cuvinte, creația?

Probabil că mulți oameni spun: „Nu aș putea sta niciodată atât de mult timp liniștit”.
Oamenii folosesc o expresie budistă, „Am o minte de maimuță”. Îl primesc de la oameni care au fost introduși în centrul de rugăciune, dar nu profesori buni, pentru că nu asta este problema. Le spun oamenilor la începutul seminarului că mă voi asigura că problema va fi rezolvată cu câteva instrucțiuni simple.

Ideea este că nu există o meditație perfectă. O fac de 55 de ani și pot să o fac fără o minte maimuță? Absolut nu. Am distras gândurile tot timpul. Știu cum să mă descurc cu ei. Meditația de succes este o meditație pe care nu ai abandonat-o. Nu trebuie să ai succes, pentru că, în realitate, nu o vei face.

Dar dacă încerc să-l iubesc pe Dumnezeu pentru perioada de 20 de minute sau oricare ar fi limita mea de timp, sunt un succes total. Nu trebuie să ai succes conform noțiunilor tale de succes. Norul Neștiinței spune: „Căutați să-L iubiți pe Dumnezeu”. Așa că el spune: „OK, dacă este prea greu, pretinde că încerci să-l iubești pe Dumnezeu”. Serios, îl învăț.

Dacă criteriile dvs. de succes sunt „pacea” sau „mă pierd în gol”, niciunul dintre acestea nu funcționează. Singurul criteriu pentru succes este: "Am încercat-o sau m-am prefăcut că încerc?" Dacă aș face-o, sunt un succes total.

Ce este special la un interval de timp de 20 de minute?
Când oamenii încep pentru prima dată, vă sugerez să încercați timp de 5 sau 10 minute. Nu este nimic sacru în aproximativ 20 de minute. Mai puțin de atât, ați putea fi o glumă. Mai mult decât atât ar putea fi o povară excesivă. Pare a fi un mediu fericit. Dacă oamenii au dificultăți extraordinare, sunt epuizați de problemele lor, Norul necunoscător spune: „Renunță. Culcă-te înaintea lui Dumnezeu și strigă. ”Schimbați cuvântul de rugăciune în„ Ajutor ”. Serios, asta ar trebui să faci atunci când ești epuizat de încercare.

Există un loc bun pentru a face rugăciune contemplativă? O poți face oriunde?
Întotdeauna spun că o poți face oriunde și îmi dau seama din experiență, pentru că am făcut-o în depozite de autobuze, în autobuze Greyhound, în avioane, în aeroporturi. Uneori oamenii spun: „Ei bine, nu știi situația mea. Locuiesc chiar în centru, troleii trec și tot zgomotul. „Aceste locuri sunt la fel de bune ca liniștea unei biserici monahale. De fapt, aș spune că cel mai rău loc pentru a face acest lucru este o biserică trapistă. Băncile sunt făcute pentru a te face să suferi, nu pentru a te ruga.

Singura instrucțiune fizică oferită de Norul necunoașterii este: „Stai confortabil”. Deci, nu este inconfortabil și nici măcar în genunchi. Poate fi învățat cu ușurință cum să absoarbă zgomotele pentru a nu interfera. Durează cinci minute.

Vă întindeți la figurat pentru a îmbrățișa tot zgomotul și a-l purta înăuntru ca parte a rugăciunii voastre. Nu te lupți, vezi? Devine parte din tine.

De exemplu, odată ajuns în Spencer, a fost un tânăr călugăr care chiar avea probleme. Mă ocupam de tinerii călugări și m-am gândit: „Acest băiat trebuie să iasă din ziduri”.

Frații Ringling și Barnum & Bailey Circus se aflau la Boston pe atunci. M-am dus la stareț, părintele Toma, și am spus: „Vreau să-l duc pe fratele Luke la circ”. I-am spus de ce și, un bun stareț, mi-a spus: „Da, dacă crezi că asta ar trebui să faci”.

Eu și fratele Luke am plecat. Am ajuns acolo devreme. Stăteam în mijlocul unui rând și toată activitatea se desfășura. Au fost trupe care s-au acordat și au existat elefanți care au elefant, și au fost clovni care suflă baloane și oameni care vând floricele. Ne-am așezat în mijlocul liniei și am meditat timp de 45 de minute fără probleme.

Atâta timp cât nu sunteți întrerupt fizic, cred că fiecare loc este potrivit. Deși, trebuie să recunosc, dacă călătoresc într-un oraș, un oraș mare și vreau să meditez, voi merge la cea mai apropiată biserică episcopală. Nu voi merge la o biserică catolică, deoarece există prea mult zgomot și activitate. Mergeți la o biserică episcopală. Nu există și au bănci moi.

Ce se întâmplă dacă adormiți?
Faceți ce spune Norul Necunoașterii: Slavă Domnului. Pentru că nu te-ai așezat să adormiți, dar ai nevoie de el și, prin urmare, Dumnezeu ți-a dat-o ca dar. Tot ce faci este să te trezești, dacă 20 de minute nu s-au terminat, te întorci la rugăciunea ta și a fost o rugăciune perfectă.

Unii spun că rugăciunea contemplativă este doar pentru călugări și călugărițe și că laicii vor avea rareori timp să se așeze și să facă acest lucru.
E pacat. Este un fapt că mănăstirile sunt un loc unde s-a păstrat rugăciunea contemplativă. În realitate, însă, a fost păstrat și de un număr infinit de laici care nu au scris cărți despre teologie mistică.

Mama mea este una dintre acestea. Mama a fost o contemplativă cu mult înainte să audă de mine, indiferent cum am învățat rugăciunea contemplativă. Și ea ar muri și nu ar spune niciodată un cuvânt nimănui. Sunt nenumărați oameni care o fac. Nu se limitează la mănăstiri.

Cum ai aflat că mama ta era o contemplativă?
Faptul că, când a murit la 92 de ani, consumase patru perechi de rozarii. Când avea 85 de ani și era foarte bolnavă, starețul mi-a permis să o vizitez. Am decis că o voi învăța pe mama mea rugăciune contemplativă. M-am așezat lângă pat și am ținut-o de mână. Am explicat foarte blând ce era. S-a uitat la mine și mi-a spus: „Dragă, fac asta de ani de zile”. Nu știam ce să spun. Dar nu face excepție.

Crezi că este adevărat pentru mulți catolici?
Eu într-adevăr.

Ai auzit vreodată de Dumnezeu?
Mi-aș dori să mă pot opri. Odată adăposteam o comunitate carmelită. Măicuțele veneau, una câte una, să mă vadă. La un moment dat ușa s-a deschis și a intrat această bătrână, cu un baston, aplecat - nici măcar nu putea să ridice privirea. Am aflat că avea vreo 95 de ani. Am așteptat cu răbdare. În timp ce șchiopăta prin cameră, am avut senzația că această femeie avea să profețească. Nu l-am mai avut până acum. M-am gândit: „Această femeie îmi va vorbi în numele lui Dumnezeu”. Tocmai am așteptat. S-a scufundat dureros pe scaun.

A stat acolo un minut. Apoi a ridicat privirea și a spus: „Părinte, totul este un har. Totul, totul, totul. "

Am stat acolo 10 minute, absorbind-o. De atunci l-am despachetat. Acest lucru s-a întâmplat acum 15 ani. Aceasta este cheia pentru orice.

Dacă doriți să spuneți acest lucru, cel mai rău lucru care s-a întâmplat vreodată a fost ființa umană care a ucis pe fiul lui Dumnezeu și acesta a fost cel mai mare har dintre toți.