Conștiința: ce este și cum să o folosiți conform moralei catolice

Conștiința umană este un dar glorios de la Dumnezeu! Este nucleul nostru secret din noi, un sanctuar sacru în care ființa noastră cea mai profundă se întâlnește cu Dumnezeu. Unul dintre cele mai citate pasaje ale Conciliului Vatican II provine dintr-un document numit Gaudium et Spes. Oferă o frumoasă descriere a conștiinței:

În adâncul conștiinței sale, omul descoperă o lege pe care nu și-a impus-o, dar pe care trebuie să o respecte. Vocea lui, care îl cheamă întotdeauna să iubească și să facă ceea ce este bine și să evite răul, răsună în inima lui la momentul potrivit ... Pentru că omul are o lege înscrisă de Dumnezeu în inima sa ... Conștiința sa este cel mai secret omul și sanctuarul său. Acolo este singur cu Dumnezeu, a cărui voce răsună în adâncurile ei. (CR 16)
Conștiința noastră este acel loc interior misterios în care luăm decizii morale. Este un loc care poate deveni profund confuz și distorsionat, dar în mod ideal este un loc de mare pace, claritate și bucurie. În mod ideal, este locul în care analizăm deciziile noastre morale, le înțelegem clar, îi permitem lui Dumnezeu și rațiunii noastre umane să prevaleze și apoi alegem liber ceea ce este bine și drept. Când se întâmplă acest lucru, răsplata este o mare pace și o afirmare a demnității. Conștiința este ceea ce în cele din urmă își asumă responsabilitatea atât pentru faptele bune, cât și pentru cele rele.

Conștiința este, de asemenea, acolo unde legea lui Dumnezeu intră în contact cu luarea noastră practică de decizii. Este locul în care putem analiza acțiunile pe care le luăm în considerare și acțiunile pe care le-am făcut în lumina legii morale a lui Dumnezeu.

În ceea ce privește deciziile pe care le luăm în considerare, conștiința este locul în care speranța adevărului predomină și, astfel, ne orientează acțiunile spre bine. Când vine vorba de acțiuni din trecut, dacă conștiința ne judecă acțiunile păcătoase, ne provoacă să ne căim și să căutăm mila și iertarea lui Dumnezeu. Nu este atât un loc în care suntem plini de vinovăție și de remușcare; mai degrabă, este un loc în care ne vedem păcatele în mod clar și le oferim milostivirii lui Dumnezeu cu speranța iertării și a vindecării.

Așa cum am citit în pasajul din Vatican II de mai sus, conștiința este un sanctuar în interior. Prin analogie cu o biserică, ar trebui să o vedem ca ceva asemănător cu lăcașul sfânt din corpul mai mare al clădirii bisericii. În vremurile vechi, exista o balustradă de altar care marca sanctuarul. Balustrada altarului indica faptul că sanctuarul era un spațiu deosebit de sacru în care prezența lui Dumnezeu locuia într-un mod extraordinar de intens. Sanctuarul, cu sau fără o balustradă care își marchează limitele, este încă în mod normal locul de rezervă al Sfintei Taine și unde se află altarul sacru. La fel, ar trebui să ne înțelegem conștiința ca un sanctuar sacru în spațiul mai larg al ființei sau personalității noastre. Acolo, în acel sanctuar sacru, îl întâlnim pe Dumnezeu într-un mod mai intens decât o facem în alte zone ale sinelui nostru. Îl ascultăm, îl iubim și îl ascultăm liber. Conștiința noastră este nucleul nostru cel mai adânc, sala noastră de mașini morală, unde „noi” suntem mai mult.

Conștiința trebuie respectată. De exemplu, gândiți-vă la Taina Spovedaniei, în care persoana îl invită pe preot în sanctuarul conștiinței sale pentru a-și vedea propriul păcat și, în Persoana lui Hristos, pentru a-l absolvi. Biserica impune preotului obligația gravă a sacrului „sigiliu al mărturisirii”. Acest „sigiliu” înseamnă că i se interzice, în orice caz, să dezvăluie păcatele pe care le-a auzit. Ce inseamna asta? Înseamnă că conștiința unei alte ființe umane, pe care preotul a fost invitat să o viziteze prin Spovedanie, este un spațiu atât de personal, privat și sacru încât nimeni altcineva nu poate intra în acel spațiu prin dezvăluirea de către preot a ceea ce a văzut și a auzit în timpul vizita lui. Nimeni nu are dreptul să vadă conștiința altuia prin forță sau manipulare. In schimb,

Sacralitatea conștiinței trebuie, de asemenea, respectată pe măsură ce o persoană crește în credință. Creșterea în credință și convertire trebuie tratată cu cea mai mare grijă. De exemplu, când creștinii propovăduiesc Evanghelia, este esențial să ne asigurăm că respectăm conștiința altora. Un pericol care trebuie evitat este ceea ce numim „prozelitism”. Proselitismul este un fel de presiune sau manipulare a altuia care urmează să fie convertită. Se poate face prin frică, duritate, intimidare și altele asemenea. Din acest motiv, predicatorul Evangheliei trebuie să aibă grijă ca „convertirea” să nu aibă loc printr-o formă de forță. Un exemplu clasic ar fi omilia extremă „foc și pucioasă” care determină persoana slabă să se „convertească” din teama iadului. Desigur, ar trebui să ne fie frică de iad, dar harul și mântuirea trebuie oferite oamenilor, în conștiința lor, ca o invitație a iubirii în primul rând. Numai așa o convertire este cu adevărat o convertire a inimii

Ca creștini și ca oameni, avem datoria morală de a ne forma conștiința în conformitate cu ceea ce este adevărat. Formarea conștiinței noastre are loc atunci când suntem deschiși rațiunii umane și tot ceea ce Dumnezeu ne dezvăluie în adâncul inimii noastre. Acest lucru nu este atât de dificil pe cât poate părea la prima vedere. Dacă reflectați la acest lucru, veți descoperi că este profund rațional, că are un sens perfect. Deci, citiți mai departe.

În primul rând, rațiunea umană discerne ceea ce este adevărat și ce este fals la cele mai elementare niveluri. Legea naturală este o lege pe care Dumnezeu a scris-o asupra conștiinței noastre. Este pur și simplu acolo, gata pentru noi să înțelegem și să îmbrățișăm. Știm, de exemplu, că furtul, minciuna, crima și altele asemenea sunt greșite. De unde stim? Știm de ce există unele lucruri pe care nu le poți ști. Astfel de legi morale sunt gravate în conștiința noastră. Dar de unde știi? Doar știi! Dumnezeu ne-a făcut astfel. Legea morală naturală este la fel de reală ca legea gravitației. Indiferent dacă îi recunoașteți sau nu prezența, aceasta vă afectează în continuare comportamentul. Este omniprezent. Are vreun sens.

Pe lângă legea naturală implantată în toate ființele umane, există și legea divină a revelației. Această revelație se referă la voința lui Dumnezeu care poate fi cunoscută ascultând vocea Lui în noi, citind scripturile sau învățând învățăturile Bisericii sau prin înțelepciunea sfinților. Dar, în cele din urmă, când ne este prezentată una dintre aceste surse externe ale Cuvântului lui Dumnezeu, trebuie să o interiorizăm, permițând acel Cuvânt să vorbească și inimii noastre. Această experiență poate fi un „moment cu bec” similar cu descoperirea legii naturale din noi. Abia de data aceasta, „becul” va străluci doar pentru cei care au darul special al credinței.

Problema este că prea des putem permite ca diferite influențe să ne încurce și să ne inducă în eroare conștiința. Cele mai frecvente cauze ale unei conștiințe confuze sunt pasiunile dezordonate, frica, argumentele iraționale, păcatul obișnuit și ignoranța adevărului. Uneori putem fi confundați și de o înțelegere falsă a iubirii. Catehismul identifică următoarele ca surse comune ale unei conștiințe greșite:

Ignorarea lui Hristos și a Evangheliei sale, un exemplu prost dat de alții, sclavia pasiunilor cuiva, afirmarea unei noțiuni eronate de autonomie a conștiinței, refuzul autorității Bisericii și a învățăturii acesteia, lipsa convertirii și a carității: acestea pot fi la sursă de erori de judecată în conduita morală. (# 1792)
Cu toate acestea, atunci când o persoană se străduiește să aibă o conștiință bine formată, este obligată să o urmeze și să acționeze în consecință.

Acestea fiind spuse, este de asemenea important să subliniem două moduri în care o conștiință poate fi greșită. Una este o conștiință greșită, care este vinovată (păcătoasă), iar cealaltă este una care nu este vinovată (nu este păcătos personal, chiar dacă este încă dezinformat).