Devoțiunea față de Isus și revelația făcută Sfântului Bernard
Sfântul Bernard, starețul Clairvaux, l-a întrebat pe Domnul nostru în rugăciune care
fusese cea mai mare durere suferită în trup în timpul Patimii sale. I s-a răspuns: „Aveam o rană pe umăr, cu trei degete adâncime și trei oase descoperite pentru a purta crucea: această rană mi-a dat mai multă durere și durere decât toate celelalte și nu este cunoscută de bărbați.
Dar tu îl descoperi credincioșilor creștini și știi că orice har mi-ar cere în virtutea acestei ciume li se va acorda; și tuturor celor care din dragoste pentru ea mă vor onora cu trei Pater, trei Bună ziua și trei Gloria pe zi, voi ierta păcatele veniale și nu-mi voi mai aminti de muritori și nu voi muri de moarte subită și în momentul morții vor fi vizitați de Sfânta Fecioară și vor har și milă ”.
Dragă Domnule Iisus Hristos, cel mai blând Miel al lui Dumnezeu, eu sărac păcătos, ador și venerează Prea Sfânta Ta Rana pe care ai primit-o pe umăr când ai purtat crucea foarte grea a Calvarului, în care au rămas neacoperite.
trei cele mai sacre oase, tolerând durerea imensă în ea; Vă rog, în virtutea și meritele acelei Ciume, să aveți milă de mine iertându-mi toate păcatele mele, atât cele muritoare, cât și cele veniale, să mă ajutați în ceasul morții și să mă conduceți în binecuvântata voastră împărăție.
Cele patru grade ale iubirii Sfântului Bernard
În De diligendo Deo, Sfântul Bernard continuă explicația despre modul în care dragostea lui Dumnezeu poate fi atinsă pe calea smereniei. Doctrina sa creștină despre dragoste este originală, deci independentă de orice influență platonică și neoplatonică. Potrivit lui Bernard, există patru grade substanțiale de dragoste, pe care le prezintă ca un itinerar, care iese din sine, îl caută pe Dumnezeu și, în cele din urmă, se întoarce la sine, dar numai pentru Dumnezeu. Gradele sunt:
1) Iubirea de sine pentru sine:
«[...] Dragostea noastră trebuie să înceapă cu carnea. Și dacă este direcționată într-o ordine corectă, [...] sub inspirația Harului, în cele din urmă va fi perfecționată de spirit. De fapt, spiritualul nu este primul, dar ceea ce este animal precede ceea ce este spiritual. […] Prin urmare, omul se iubește mai întâi pentru sine […]. Văzând atunci că nu poate subzista singur, începe să-L caute pe Dumnezeu prin credință, ca ființă necesară și Îl iubește ”.
2) Dragostea lui Dumnezeu pentru sine:
"În gradul al doilea, așadar, îl iubește pe Dumnezeu, dar pentru el însuși, nu pentru el. Totuși, începând să-l frecventeze pe Dumnezeu și să-l cinstească în raport cu propriile sale nevoi, el îl cunoaște puțin câte puțin prin lectură, reflecție, rugăciune , cu ascultare; așa că o abordează aproape insensibil printr-o anumită familiaritate și are un gust pur cât de dulce este. "
3) Dragostea lui Dumnezeu pentru Dumnezeu:
"După ce am gustat această dulceață, sufletul trece la gradul al treilea, iubindu-l pe Dumnezeu nu pentru sine, ci pentru El. În acest grad ne oprim mult timp, într-adevăr, nu știu dacă în această viață este posibil să ajungem la gradul al patrulea."
4) Iubirea de sine pentru Dumnezeu:
„Adică în care omul se iubește numai pentru Dumnezeu. [...] Apoi, va fi admirabil aproape uitat de el însuși, aproape că se va abandona pentru a tinde totul spre Dumnezeu, atât de mult încât să fie un spirit numai alături de el. Cred că a simțit acesta este profetul, când a spus: „-Voi intra în puterea Domnului și îmi voi aminti doar de dreptatea Ta-”. [...] "
Prin urmare, în De diligendo Deo, Sfântul Bernard prezintă iubirea ca o forță care vizează cea mai înaltă și mai totală fuziune în Dumnezeu cu Duhul Său, care, pe lângă faptul că este sursa oricărei iubiri, este și „gura” ei, din moment ce păcatul nu constă în „ură”, ci în împrăștierea dragostei lui Dumnezeu pentru sine (trupul), neoferindu-i astfel lui Dumnezeu însuși, Iubirea iubirii.