Înălțarea Sfintei Cruci, sărbătoarea zilei pentru 14 septembrie

Povestea Înălțării Sfintei Cruci
La începutul secolului al IV-lea, Sfânta Elena, mama împăratului roman Constantin, a plecat la Ierusalim în căutarea locurilor sfinte ale vieții lui Hristos. El a distrus Templul Afroditei din secolul al II-lea, care, conform tradiției, a fost construit deasupra mormântului Mântuitorului, iar fiul său a construit Bazilica Sfântului Mormânt în acel loc. În timpul săpăturii, muncitorii au găsit trei cruci. Legenda spune că cel asupra căruia a murit Isus a fost identificat când atingerea lui a vindecat o femeie pe moarte.

Crucea a devenit imediat un obiect de venerație. Într-o sărbătoare de Vinerea Mare în Ierusalim spre sfârșitul secolului al IV-lea, potrivit unui martor ocular, lemnul a fost scos din recipientul de argint și așezat pe o masă împreună cu inscripția pe care Pilat a poruncit să o așeze deasupra capului lui Isus: Apoi „Toate oamenii trec unul câte unul; toți se înclină atingând crucea și inscripția, mai întâi cu fruntea, apoi cu ochii; și, după ce au sărutat crucea, continuă “.

Chiar și astăzi, bisericile răsăritene și ortodoxe sărbătoresc Înălțarea Sfintei Cruci la aniversarea dedicării bazilicii în septembrie. Festivalul a intrat în calendarul occidental în secolul al VII-lea, după ce împăratul Heraclius a recuperat crucea de la perși, care o luaseră în 614, cu 15 ani mai devreme. Potrivit povestirii, împăratul intenționa să aducă crucea înapoi la Ierusalim pe cont propriu, dar nu a putut să avanseze până când nu și-a scos hainele imperiale și a devenit un pelerin desculț.

Reflecţie
Crucea este astăzi imaginea universală a credinței creștine. Nenumărate generații de artiști l-au transformat într-un obiect de frumusețe pentru a fi purtat în procesiune sau pentru a fi purtat ca bijuterie. În ochii primilor creștini nu avea nicio frumusețe. A stat în afara prea multor ziduri ale orașului, decorate doar cu cadavre în descompunere, ca o amenințare pentru oricine a sfidat autoritatea Romei, inclusiv creștinii care au refuzat sacrificarea zeilor romani. Deși credincioșii au vorbit despre cruce ca pe un instrument de mântuire, ea a apărut rareori în arta creștină, cu excepția cazului în care a fost deghizată în ancoră sau Chi-Rho până după edictul de toleranță al lui Constantin.