Episcopii italieni măresc ajutorul pentru eparhiile afectate puternic de COVID-19

ROMA - Conferința episcopilor italieni a distribuit încă 10 milioane de euro (11,2 milioane de dolari) diecezelor din nordul Italiei cele mai afectate de pandemia COVID-19.

Banii vor fi folosiți pentru ajutor de urgență pentru persoanele și familiile aflate în dificultate financiară, pentru a sprijini organizațiile și instituțiile care lucrează pentru a combate pandemia și efectele acesteia și pentru a ajuta parohii și alte entități ecleziale aflate în dificultate, o declarație din conferința episcopală.

Fondurile au fost distribuite la începutul lunii iunie și urmează să fie utilizate până la sfârșitul anului, se arată în comunicat. Un raport detaliat cu privire la modul în care au fost cheltuite fondurile trebuie prezentat la conferința episcopală până la 28 februarie 2021.

Distribuirea suplimentară a fondurilor către eparhii în ceea ce guvernul italian numise „zone roșii sau portocalii” pentru nivelurile lor ridicate de infecții cu COVID-19, spitalizări și decese a adus ajutorul total de urgență oferit de conferința episcopilor la aproape 267 milioane dolari.

Banii provin dintr-un fond de urgență înființat folosind o parte din veniturile pe care conferința episcopală le colectează în fiecare an din denumirile fiscale ale cetățenilor. Atunci când plătesc impozite pe venit guvernului, cetățenii pot desemna că 0,8% - sau 8 cenți pentru fiecare 10 euro - se îndreaptă către un program guvernamental de asistență socială, Biserica Catolică sau una dintre alte 10 organizații religioase.

În timp ce peste jumătate din contribuabilii italieni nu aleg, dintre cei care o fac, aproape 80% aleg Biserica Catolică. Pentru 2019, conferința episcopală a primit peste 1,13 miliarde de euro (1,27 miliarde de dolari) din regimul fiscal. Banii sunt folosiți pentru a plăti salariile preoților și a altor lucrători pastorali, pentru a susține proiecte de caritate în Italia și în întreaga lume, pentru a organiza seminarii și școli și pentru a construi noi biserici.

La începutul pandemiei, conferința episcopală a distribuit 200 de milioane de euro (aproximativ 225 de milioane de dolari) în ajutor de urgență, majoritatea mergând la 226 de eparhii ale țării. Conferința a donat, de asemenea, peste 562.000 de dolari Fundației Naționale a Băncilor Alimentare, peste 10 milioane de dolari spitalelor și școlilor catolice din cele mai sărace țări din lume și peste 9,4 milioane de dolari către 12 spitale italiene care au administrat majoritatea pacienților cu COVID.