Semnul Crucii: puterea, beneficiile ei, un sacrament pentru fiecare moment

Simplu de făcut, ne apără de rău, ne protejează împotriva atacurilor diavolului și ne face să obținem haruri prețioase de la Dumnezeu.
La sfârșitul secolului al IV-lea, o mare mulțime adunată în jurul unui pin aștepta cu îngrozire epilogul unui episod incitant. Episcopul San Martino di Tour a fost demis un templu păgân și a decis să taie pinul care era lângă cameră și a făcut obiectul închinării idolatre. Numeroși păgâni s-au opus acestui lucru și au lansat o provocare: ar fi consimțit la tăierea „copacului sacru” dacă Sfântul, ca dovadă a credinței sale în Hristos, ar fi fost dispus să rămână legat sub el, în timp ce ei înșiși au tăiat.
Așa s-a făcut. Și loviturile puternice ale hatchetei într-un timp scurt au făcut ca trunchiul să înceapă să atârne ... în direcția capului omului lui Dumnezeu. Păgânii s-au bucurat cu înverșunare de acest lucru, în timp ce creștinii se uitau îngrijorați la sfântul lor episcop. El a făcut semnul crucii și pinul, parcă suflat de o puternică rafală de vânt, a căzut de cealaltă parte asupra unora dintre cei mai ironici dușmani ai Credinței. Cu această ocazie, mulți s-au convertit la Biserica lui Hristos.
Înapoi la vremea apostolilor
Conform tradiției, coroborată de Părinții Bisericii, semnul crucii datează din vremea apostolilor. Unii susțin că Hristos însuși, în timpul gloriei Sale Înălțări, i-a binecuvântat pe discipoli cu acest simbol al Patimii Sale Răscumpărătoare. În consecință, apostolii și discipolii ar fi propagat această devoțiune în misiunile lor. Deja în secolul al II-lea, Tertullian, primul scriitor creștin al limbii latine, a îndemnat: „Pentru toate acțiunile noastre, când intrăm sau ieșim, când ne îmbrăcăm sau ne scăldăm, stăm la masă sau aprindem o lumânare, când mergem să dormim sau stai jos, la începutul muncii noastre, să facem semnul crucii ”. Acest semn binecuvântat este un prilej de haruri atât în ​​cele mai importante, cât și în cele mai obișnuite momente ale vieții creștine. Ni se prezintă, de exemplu, în diferite sacramente: în Botez, când persoana care îi aparține este marcată cu crucea lui Hristos, în Confirmare, când primim uleiul sfânt pe frunte sau, din nou, în ultima oră. din viața noastră, când suntem iertați cu Ungerea bolnavilor. Facem semnul Crucii la începutul și la sfârșitul rugăciunilor, trecând în fața unei biserici, primind binecuvântarea preoțească, la începutul unei călătorii etc.
Un devotament plin de sens
Semnul crucii are nenumărate semnificații, printre care următoarele sunt deosebit de remarcabile: un act de dăruire către Iisus Hristos, o reînnoire a Botezului și o vestire a principalelor adevăruri ale credinței noastre: Sfânta Treime și Mântuirea.
Modul de a face acest lucru este, de asemenea, bogat în simbolism și a suferit unele modificări de-a lungul timpului.
Primul dintre acestea pare să fi fost rezultatul unei controverse cu secta monofiziților (secolul al V-lea), care a făcut semnul crucii folosind un singur deget, ceea ce înseamnă că în persoana lui Hristos divinul și umanul erau uniți într-o singură natură. În opoziție cu această doctrină falsă, creștinii au trecut să facă semnul crucii prin unirea a trei degete (degetul mare, arătătorul și degetul mijlociu), pentru a sublinia închinarea lor la Sfânta Treime și așezând celelalte degete pe palma mâinii, pentru a simboliza natura dublă (divină și umană) a lui Isus. Mai mult, în întreaga Biserică, creștinii din această epocă au făcut semnul crucii în direcția opusă celei folosite astăzi, adică de la umărul drept la stânga.
Inocențiu III (1198-1216), unul dintre cei mai mari papi ai perioadei medievale, a dat următoarea explicație simbolică a acestui mod de a face semnul crucii: „Semnul crucii trebuie făcut cu trei degete, deoarece se face cu invocarea Sfintei Treimi.
Calea trebuie să fie de sus în jos și de la dreapta la stânga, deoarece Hristos a coborât din Cer pe pământ și a trecut de la evrei (dreapta) la neamuri (stânga) ”În prezent, această formă continuă să fie folosită doar în riturile catolice orientale.
La începutul secolului al XIII-lea, unii credincioși, imitând felul preotului de a da binecuvântarea, au început să facă semnul crucii de la stânga la dreapta, cu o mână plată. Însuși Papa spune motivul acestei schimbări: „Există unii, în acest moment, care fac semnul crucii de la stânga la dreapta, adică din mizerie (stânga) putem ajunge la glorie (dreapta), așa cum sa întâmplat cu Hristos în urcare la Cer. (Unii preoți) o fac așa și oamenii încearcă să-i imite ”. Această formă a ajuns să devină obișnuită în toată Biserica din Occident și rămâne așa până în prezent.
Efecte benefice
Semnul crucii este cel mai vechi și principal sacramental, un termen care înseamnă, un „semn sacru”, prin care, în imitația sacramentelor, „se înțelege în principal efecte spirituale care se obțin prin pledoaria Bisericii” (CIC, can. 1166). Ne apără de rău, ne protejează împotriva atacurilor diavolului și face harul lui Dumnezeu favorabil. Sfântul Gaudentius (setul IV) afirmă că, în toate împrejurările, este „o armură de neînvins a creștinilor”.
Credincioșilor tulburați sau ispitiți, Părinții Bisericii au sfătuit semnul crucii ca remediu cu eficacitate garantată.
Sfântul Benedict de Norcia, după ce a trăit trei ani ca pustnic în Subiaco, a fost căutat de un grup de călugări care locuiau în apropiere, care i-au cerut să accepte să fie superiorul lor. Cu toate acestea, unii călugări nu au împărtășit acest plan și au încercat să-l omoare, oferindu-i pâine și vin otrăvit. Când Sfântul Benedict a făcut semnul crucii pe mâncare, paharul de vin s-a rupt și un corb a zburat spre pâine, l-a luat și l-a dus. Acest fapt este amintit și astăzi în „Medalia Sfântului Benedict”.
Bună ziua, oh Cruce, singura noastră speranță! În Crucea lui Hristos, și numai în ea, trebuie să avem încredere. Dacă ne susține, nu vom cădea, dacă este refugiul nostru, nu vom fi descurajați, dacă este puterea noastră, de ce ne putem teme?
Urmând sfaturile Părinților Bisericii, să nu existe niciodată din partea noastră un sentiment de rușine în a face acest lucru în fața altora sau neglijarea utilizării acestui sacrament eficient, deoarece acesta va fi întotdeauna refugiul și protecția noastră.