În Irak, papa speră să îi încurajeze pe creștini, să construiască punți cu musulmanii

În vizita sa istorică în Irak în martie, Papa Francisc speră să-și încurajeze turma creștină, grav rănită de un conflict sectar și de atacuri brutale ale statului islamic, în timp ce construiește alte poduri cu musulmanii prin extinderea păcii frățești. Logo-ul papal al călătoriei reflectă acest lucru, înfățișând Papa Francisc cu faimoasele râuri Tigru și Eufrat din Irak, un palmier și un porumbel care poartă o ramură de măslin deasupra steagurilor Vaticanului și Irakului. Motto-ul: „Toți sunteți frați” este scris în arabă, caldeeană și kurdă. Prima vizită papală în țara biblică a Irakului în perioada 5-8 martie este semnificativă. De ani de zile, papa și-a exprimat în mod public îngrijorarea cu privire la situația și persecuția creștinilor irakieni și la mozaicul său asupra multor minorități religioase, inclusiv yazidii, care au suferit din mâna militanților Statului Islamic și au fost prinși în vizorul sunniților și șiiților. Violența musulmană.

Persistă tensiuni între comunitatea irakiană cu majoritate șită și minoritatea musulmană sunnită, aceasta din urmă simțindu-se acum privată de drepturile civile după căderea din 2003 a lui Saddam Hussein, un musulman sunnit care a marginalizat șiiții timp de 24 de ani sub guvernul minorității sale. „Sunt pastorul oamenilor care suferă”, a spus Papa Francisc la Vatican înainte de vizita sa. Anterior, papa a spus că speră ca Irakul să poată „face față viitorului prin urmărirea pașnică și comună a binelui comun de către toate elementele societății, inclusiv religioase, și să nu cadă din nou în ostilități declanșate de conflictele fierbinți din regiune. puteri. "" Papa va veni să spună: 'Destul, suficient război, suficientă violență; căutând pacea și fraternitatea și protejarea demnității umane '”, a spus cardinalul Louis Sako, patriarhul Bisericii Catolice Caldee din Bagdad. Cardinalul ar fi lucrat de câțiva ani pentru ca călătoria papei în Irak să se realizeze. Papa Francisc „ne va aduce două lucruri: confort și speranță, care până acum ne-au fost refuzate”, a spus cardinalul.

Majoritatea creștinilor irakieni aparțin Bisericii Catolice Caldee. Alții se închină în Biserica Catolică Siriană, în timp ce un număr modest aparține bisericilor latine, maronite, grecești, copte și armene. Există, de asemenea, biserici necatolice, precum Biserica Asiriană și confesiile protestante. Odată ce au existat aproximativ 1,5 milioane, sute de mii de creștini au fugit de violența sectară după eliminarea Saddam, în timp ce bisericile din Bagdad au fost bombardate, răpirile și alte atacuri sectare au explodat. Fie s-au îndreptat spre nord, fie au părăsit total țara. Creștinii au fost alungați din patria lor ancestrală din câmpia Ninivei când Statul Islamic a cucerit acea regiune în 2014. Un număr record de creștini au fugit din cauza atrocităților lor până la eliberarea sa în 2017. Acum, numărul creștinilor din Irak a scăzut la aproximativ 150.000 . Comunitatea creștină dezrădăcinată, care susține originea apostolică și folosește încă aramaica, limba vorbită de Iisus, dorește cu disperare să-și vadă situația.

Arhiepiscopul caldeean catolic Yousif Mirkis din Kirkuk estimează că între 40% și 45% dintre creștini „s-au întors în unele dintre satele lor ancestrale, în special în Qaraqosh”. Acolo, reconstrucția bisericilor, caselor și afacerilor are loc în principal cu finanțare din partea instituțiilor ecleziastice și catolice, precum și a guvernelor maghiare și americane, mai degrabă decât Bagdad. De ani de zile, cardinalul Sako a făcut lobby pentru guvernul irakian, dominat de majoritatea politicienilor musulmani șiați, să trateze creștinii și alte minorități ca cetățeni egali cu drepturi egale. El speră, de asemenea, că mesajul de pace și fraternitate al Papei Francisc în Irak va încununa acoperirea inter-religioasă a pontifului către lumea musulmană în ultimii ani, întinzând acum mâna către musulmanii șiți. „Când șeful bisericii vorbește lumii musulmane, nouă creștinilor ni se arată apreciere și respect”, a spus cardinalul Sako. O întâlnire pentru papa Francisc cu una dintre cele mai autoritare figuri din islamul șiit, Ayatollah Ali al-Sistani, este semnificativă în efortul papal de a îmbrățișa întreaga lume islamică. Întâlnirea a fost confirmată de Vatican. Părintele dominican irakian Ameer Jaje, expert în relațiile șiiți, a declarat că o speranță va fi că Ayatollah al-Sistani va semna un document, „Despre frăția umană pentru pacea și coexistența mondială”, care invită creștinii și musulmanii să lucreze împreună pentru pace. Un punct culminant al vizitei lui Francis în Emiratele Arabe Unite în februarie 2019 a fost semnarea documentului de fraternitate împreună cu șeicul Ahmad el-Tayeb, marele imam al Universității al-Azhar și cea mai înaltă autoritate a islamului sunnit.

Părintele Jaje a declarat CNS prin telefon de la Bagdad că „întâlnirea va avea loc cu siguranță la Najaf, unde se află al-Sistani”. Orașul este situat la 100 de mile sud de Bagdad, un centru al puterii spirituale și politice a Islamului Shia, precum și un loc de pelerinaj pentru adepții Shia. Considerat de mult o forță pentru stabilitate în ciuda celor 90 de ani, loialitatea lui Ayatollah al-Sistani este față de Irak, spre deosebire de unii coreligioniști care caută sprijin pentru Iran. El pledează pentru separarea religiei și a afacerilor de stat. În 2017, el i-a îndemnat pe toți irakienii, indiferent de apartenența lor religioasă sau de etnie, să lupte pentru a scăpa de statul islamic în numele țării lor. Observatorii consideră că întâlnirea papei cu Ayatollah ar putea fi extrem de simbolică pentru irakieni, dar mai ales pentru creștini, pentru care întâlnirea ar putea da o pagină în relațiile interreligioase deseori tensionate ale țării lor.