Invocați pe Maica Domnului Ajutor creștinilor aflați în dificultate și veți fi ascultați

Cultul lui Maica Domnului Ajutor creștinilor are rădăcini străvechi și își are originile în secolul al XVII-lea, în special în contextul Contrareformei catolice. Tradiția spune că Madona a apărut în diferite momente istorice pentru a proteja și a ajuta poporul creștin.

Se crede că devotament către Maica Domnului Ajutor creștinilor a început în 1647 la Torino, Italia. În acel an, orașul a fost afectat de ciumă, iar populația se temea pentru viața lor. O figură religioasă, Sf. Francisc de Sales, s-a adresat cetățenilor cerându-le să se roage Madonei pentru ajutorul ei.

Așa s-a organizat o procesiune pe străzile orașului, aducând cu ea a pictura a Madonei. Din acel moment, Maica Domnului Ajutor creștinilor a fost considerată patroana Torino iar devotamentul lui s-a răspândit rapid în alte părți ale Piemontului și mai târziu în toată Italia.

La petrecere a Maicii Domnului Ajutor creștinilor este sărbătorită pe Mai 24, ziua apariției sale la Sfântul Ioan Bosco în 1862. În această dată comemoram prezența și mijlocirea Maicii Domnului în viața lui Don Bosco, fondatorulOrdinul Salezian, și în activitatea sa pentru tineri.

Cum s-a răspândit cultul Maicii Domnului Ajutor creștinilor

Cultul Maicii Domnului Ajutor creștinilor s-a răspândit considerabil încă din secolul al XIX-lea, datorită lucrării lui Don Bosco. A fost doar el a promova devotamentul Fecioarei în rândul tinerilor, făcând din ea steagul principal al apostolatului său și întemeind numeroase instituții şi şcoli în cinstea lui. În special, Salezienii și Fiicele Mariei Ajutoare ale Creștinilor.

În prezent, cultul Maicii Domnului Ajutor creștinilor este răspândit în întreaga lume, cu un număr considerabil de altare dedicat ei. În Italia, pe lângă sanctuarul Mariei Ajutoare a Creștinilor din Torino, unul dintre cele mai importante sanctuare este cel Sanctuarul din Valdocco, tot la Torino, unde a locuit și a lucrat Don Bosco.

În Argentina, cultul lui este deosebit de înrădăcinată datorită imigrării multor italieni în cursul secolului al XIX-lea. Aici este faimosul StMaria Ajutoare a creștinilor anuar în Lujan, unul dintre principalele locuri de pelerinaj din țară. În Brazilia, devotamentul pentru madonă Ajutorul creștinilor a fost introdus de Salezieni La sfârşitul secolului al XIX-lea.