Biserica din Roma unde poți venera craniul Sfântului Valentin

Când majoritatea oamenilor se gândesc la dragostea romantică, probabil că nu se gândesc la un craniu din secolul al III-lea încununat cu flori și nici la povestea din spatele ei. Dar o vizită la o modestă bazilică bizantină din Roma ar putea schimba acest lucru. „Una dintre cele mai importante moaște pe care le veți găsi în această bazilică este cea a Sfântului Valentin”, a spus rectorul bisericii. Cunoscut drept sfântul patron al cuplurilor pentru apărarea căsătoriei creștine, Valentine a fost martirizat prin decapitare pe 14 februarie. El este, de asemenea, inspirația din spatele sărbătorii moderne de Ziua Îndrăgostiților. Și craniul său poate fi venerat în bazilica minoră Santa Maria in Cosmedin de lângă Circul Maxim din Roma.

Construcția Santa Maria în Cosmedin a început în secolul al VIII-lea, în centrul comunității grecești din Roma. Bazilica a fost construită pe ruinele unui templu roman antic. Astăzi, în pridvorul său, turiștii se aliniază pentru a pune mâna în gura căscată a măștii de marmură făcută celebră de o scenă între Audrey Hepburn și Gregory Peck în filmul din 1953 „Roman Holiday”. În căutarea unei ședințe foto, majoritatea turiștilor nu știu că la câțiva metri de „Bocca della Verità” se află craniul sfântului iubirii. Dar reputația lui Valentin de hram al cuplurilor nu a fost câștigată cu ușurință. Cunoscut pentru a fi preot sau episcop, a trăit în una dintre cele mai dificile perioade de persecuție creștină din Biserica primară.

Conform celor mai multe relatări, după o perioadă de închisoare, a fost bătut și apoi decapitat, probabil pentru sfidarea interdicției împăratului de a se căsători cu soldați romani. "Sf. Valentino a fost un sfânt incomod pentru ei ”, pr. Abboud a spus, „pentru că el credea că viața de familie oferea sprijin unei persoane”. „El a continuat să administreze taina căsătoriei”. Moaștele Sfântului Valentin ar fi fost descoperite în timpul unei săpături la Roma la începutul anilor 1800, deși nu este clar exact cum a ajuns craniul său în biserica bizantină unde se află astăzi. În 1964, Papa Paul al VI-lea a încredințat-o pe Santa Maria in Cosmedin în grija patriarhului Bisericii Greco-Catolice Melkite, care face parte din ritul bizantin. Bazilica a devenit sediul reprezentantului Bisericii Grecești Melkite în fața papei, rol deținut acum de Abboud, care oferă Divina Liturghie pentru comunitate în fiecare duminică.

După Divina Liturghie, pronunțată în italiană, greacă și arabă, lui Abboud îi place să se roage în fața moaștelor Sfântului Valentin. Preotul și-a amintit o poveste din Ziua Îndrăgostiților, în care se spune că atunci când sfântul era în închisoare, gardianul responsabil i-a cerut să se roage pentru vindecarea fiicei sale, care era orbă. Cu rugăciunile de Ziua Îndrăgostiților, fiica și-a recăpătat vederea. „Să spunem că dragostea este oarbă - nu! Iubirea vede și vede bine ”, a spus Abboud. „El nu vede cum vrem să ne vedem, pentru că atunci când cineva este atras de o altă persoană, vede ceva ce nimeni altcineva nu poate vedea”. Abboud le-a cerut oamenilor să se roage pentru întărirea sacramentului căsătoriei în societate. „Solicităm mijlocirea Zilei Îndrăgostiților, ca să putem trăi cu adevărat momente de dragoste, să fim îndrăgostiți și să ne trăim credința și sacramentele și să trăim cu adevărat cu o credință profundă și puternică”, a spus el.