Minunea de la Sanctuarul din Castelpetroso

Fabiana Cicchino a fost țăranul care a văzut mai întâi pe Madonna, apoi apariția a avut loc din nou în prezența prietenei sale Serafina Valentino. Curând, știrea apariției s-a răspândit în toată țara și, în ciuda unui scepticism inițial din partea populației, au început primele pelerinaje la locul unde a fost pusă o cruce.

Vestea a venit la episcopul de atunci din Bojano, Francesco Macarone Palmieri care, la 26 septembrie 1888, a vrut să se asigure personal de cele întâmplate. El însuși a beneficiat de o nouă apariție și, în același loc, s-a născut un izvor de apă, care s-a dovedit miraculos.

Spre sfârșitul anului 1888 a avut loc minunea care a dat viață grandiosului proiect al Sanctuarului: Carlo Acquaderni, directorul Bojanese al revistei „Il servo di Maria”, a decis să-l aducă pe fiul său Augusto în locul apariției. Augusto, în vârstă de 12 ani, era bolnav de tuberculoză osoasă, dar, băut din sursa Cesa Tra Santi, și-a revenit total.

La începutul anului 1889, după succesiunea testelor medicale, a fost proclamată miracolul. Acquaderni și fiul ei s-au întors din nou în loc și au participat pentru prima dată la Apparition. De aici dorința de a mulțumi Doamnei noastre și elaborarea unui proiect propus Episcopului pentru construirea unui sanctuar în cinstea Fecioarei. Episcopul a fost de acord și a început să strângă fonduri pentru ridicarea structurii. Responsabil de proiectarea lucrării a fost ing. Guarlandi din Bologna.

Guarlandi a proiectat o structură maiestuoasă, în stilul gotic Revival, inițial mai mare decât actuala. A fost nevoie de aproximativ 85 de ani pentru a finaliza lucrarea: prima piatră a fost pusă pe 28 septembrie 1890, dar abia pe 21 septembrie 1975 a avut loc consacrarea.

De fapt, primii ani care au urmat au fost ani de muncă, având în vedere și faptul că nu a fost ușor să ajungeți pe șantier. Din păcate, însă, începând cu 1897 au urmat o serie de evenimente care au încetinit și au blocat construcția. Mai întâi criza eonomică, apoi moartea arhiepiscopului Palmieri și scepticismul succesorului său care a blocat construcția, apoi războiul, pe scurt, au fost ani grei.

Din fericire, ofertele au fost reluate, în special din Polonia, iar în 1907 a fost inaugurată prima capelă. În curând, criza și războiul au devenit din nou protagoniști ai acelor ani. Abia în 1950 au fost finalizate pereții perimetrali ai structurii, împreună cu unele dintre lucrările „secundare”, cum ar fi Via Matris. În 1973 Papa Paul VI proclamă Patronul Fecioarei Imaculate din Regiunea Molise. Pentru a urmări obiectivul final a fost Mons. Caranci, care a consacrat în cele din urmă Templul.

Structura este dominată de cupola centrală, înaltă de 52m, care susține toată arhitectura radială și simbolizează o inimă, completată de 7 capele laterale. Partea frontală este dominată de fațada care are trei portaluri încorporate între cele două turnuri de clopotniță. Intri în sanctuar de la 3 uși, toate din bronz, cea din stânga construită de Turnul Pontifical Marinelli din Agnone, care a furnizat și toate clopotele. Chiar în interior nu poți să nu remarci impozanta cupolă, înconjurată de 48 de mozaicuri de sticlă reprezentând sfinții patroni ai diferitelor țări ale diecezei.

De-a lungul anilor, pelerinajele au crescut din ce în ce mai mult, pe lângă alternarea unor vizite ilustre precum cea a papei Ioan Paul al II-lea în 1995. Datorită oamenilor din Polonia, țara de origine a Papei, a existat un moment de cotitură în construcția sanctuarului. Dar meritul este mai presus de toate molisenii, care cu oferte și muncă au permis crearea unuia dintre cele mai importante locații religioase din Molise.