Religia Mondială: Ce este harul sfințitor?

Harul este un cuvânt folosit pentru a indica multe lucruri diferite și multe tipuri de haruri, de exemplu harul real, harul sfințitor și harul sacramental. Fiecare dintre aceste haruri joacă un rol diferit în viața creștinilor. Harul eficient, de exemplu, este harul care ne împinge să acționăm, care ne oferă mica apăsare de care avem nevoie pentru a face ceea ce trebuie, în timp ce harul sacramental este harul propriu fiecărui sacrament care ne ajută să obținem toate beneficiază de acest sacrament. Dar ce este sfințirea harului?

Sfințirea harului: viața lui Dumnezeu în sufletul nostru
Ca întotdeauna, catehismul Baltimore este un model de concizie, dar, în acest caz, definiția sa de sfințire a harului ne poate face să ne dorim ceva mai mult. Până la urmă, tot harul nu ar trebui să facă sufletul „sfânt și plăcut lui Dumnezeu”? Cum se diferențiază harul sfințitor în acest sens de harul real și harul sacramental?

Sfințirea înseamnă „a face sfânt”. Și nimic, desigur, nu este mai sfânt decât Dumnezeu însuși. Prin urmare, atunci când suntem sfințiți, suntem făcuți mai mult ca Dumnezeu, dar sfințirea este mai mult decât a deveni asemenea lui Dumnezeu; harul este, după cum notează Catehismul Bisericii Catolice (par. 1997), „o participare la viața lui Dumnezeu”. Sau, pentru a merge cu un pas mai departe (paragraful 1999):

„Harul lui Hristos este darul gratuit pe care ni-l dă Dumnezeu din propria sa viață, infuzat de Duhul Sfânt în sufletul nostru pentru a-l vindeca de păcat și a-l sfinți."
Acesta este motivul pentru care Catehismul Bisericii Catolice (de asemenea, în alin. 1999) observă că sfințirea harului are un alt nume: îndumnezeirea harului sau harul care ne face asemănători cu Dumnezeu. Primim acest har în sacramentul Botezului; harul ne face parte din Trupul lui Hristos, capabil să primim celelalte haruri pe care le oferă Dumnezeu și să le folosim pentru a trăi o viață sfântă. Taina Confirmării desăvârșește Botezul, sporind harul sfințitor în sufletul nostru. (Uneori, harul sfințitor este numit și „harul îndreptățirii”, așa cum notează Catehismul Bisericii Catolice la punctul 1266; adică harul ne face sufletul acceptabil pentru Dumnezeu.)

Putem pierde harul sfințitor?
În timp ce această „participare la viața divină”, așa cum spune părintele John Hardon se referă la sfințirea harului în dicționarul său modern catolic, este un dar gratuit de la Dumnezeu, noi, având liberul arbitru, suntem, de asemenea, liberi să-l refuzăm sau să-l renunțăm. Când ne angajăm în păcat, deterioram viața lui Dumnezeu în sufletul nostru. Și când acel păcat este suficient de grav:

„Aceasta implică pierderea carității și lipsirea de har sfințitor” (Catehismul Bisericii Catolice, par. 1861).
Acesta este motivul pentru care Biserica se referă la păcate atât de grave precum ... adică păcate care ne privesc de viață.

Când ne angajăm în păcatul muritor cu acordul deplin al voinței noastre, respingem harul sfințitor pe care l-am primit în Botezul și Confirmarea noastră. Pentru a restabili acel har sfințitor și a îmbrățișa din nou viața lui Dumnezeu în sufletul nostru, trebuie să facem o mărturisire deplină, completă și plină de convingere. În acest fel ne readuce la starea de har în care am fost după Botezul nostru.