De ce s-a născut Isus în Betleem?

De ce s-a născut Isus în Betleem când părinții săi, Maria și Iosif, locuiau în Nazaret (Luca 2:39)?
Principalul motiv pentru care nașterea lui Isus a avut loc la Betleem a fost să împlinească profeția dată de profetul mai mic Mica. El a spus: „Și tu, Betleemul Efrata, fiind cel puțin printre miile lui Iuda, de la tine El (Isus) va veni (născut) la Mine, care va deveni Suveran în Israel ...” (Mica 5: 2, HBFV în toate).

Unul dintre cele mai fascinante fapte despre nașterea lui Isus în Betleem este modul în care Dumnezeu a folosit imperiul roman puternic, dar uneori brutal, împreună cu o fixare evreiască asupra propriilor strămoși, pentru a împlini o profeție de 700 de ani!

Înainte de a pleca din Nazaret la Betleem, Maria a fost logodită, dar nu și-a încheiat relația conjugală cu Iosif. Cuplul a trebuit să călătorească la casa ancestrală a lui Iosif din Betleem din cauza politicilor fiscale romane.

Imperiul Roman, din când în când, făcea un recensământ nu numai pentru a număra oamenii, ci și pentru a afla ce dețineau. S-a decretat în anul nașterii lui Iisus (5 î.Hr.) că în Iudeea (Luca 2: 1 - 4) și în împrejurimi se va face un recensământ fiscal roman similar.

Cu toate acestea, aceste informații ridică o întrebare. De ce nu și-au făcut romanii recensământul persoanelor care locuiau în Iudeea și zona înconjurătoare așa cum au făcut pentru restul Imperiului? De ce i-au rugat pe părinții lui Isus să facă drumul de aproximativ 80 de mile de la Nazaret la Betleem?

Pentru evrei, în special pentru cei care locuiau pe pământ după ce s-au întors din captivitatea babiloniană, identificarea tribului și linia de descendență erau destul de importante.

În Noul Testament găsim descendența lui Isus datând nu numai din Avraam (în Matei 1), ci și din Adam (Luca 3). Apostolul Pavel a scris chiar despre descendența sa (Romani 11: 1). Evreii farisei evrei și-au folosit descendența fizică pentru a se lăuda cu cât de superior din punct de vedere spiritual credeau că sunt comparați cu alții (Ioan 8:33 - 39, Matei 3: 9).

Legea romană, cu referire la obiceiurile și prejudecățile evreiești (precum și dorința de a colecta în mod pașnic impozite de la un popor supus), prevedea că orice recensământ în Palestina va fi efectuat pe baza orașului căruia îi aparținea familia ancestrală a unei persoane. În cazul lui Iosif, de când și-a trasat descendența până la David, care s-a născut la Betleem (1Samuel 17:12), el a trebuit să meargă la oraș pentru recensământ.

În ce perioadă a anului a avut loc recensământul roman care a forțat familia lui Isus să meargă la Betleem? A fost la mijlocul iernii așa cum este descris în multe scene de Crăciun?

Versiunea fidelă a Sfintei Biblii oferă informații interesante asupra timpului în care a avut loc această călătorie la Betleem. El afirmă: „Decretul Cezarului August privind impozitarea și recensământul a fost pus în aplicare după obiceiul evreiesc care impunea ca astfel de impozite să fie colectate după recolta de toamnă. Prin urmare, documentația lui Luca despre această impozitare relevă faptul că nașterea lui Isus a avut loc în toamnă ”(Anexa E).

Romanii au efectuat recensământuri în Palestina în timpul toamnei, astfel încât să poată maximiza suma veniturilor fiscale pe care le-au colectat de la popor.

Barney Kasdan, în cartea sa „God Appointed Times”, a scris despre Roma, luând recensămintele într-un moment convenabil, pe baza obiceiurilor locale. Pe scurt, era mai bine pentru romani și israeliți să gestioneze impozitele în toamna anului, când era mai ușor de călătorit (de exemplu de la Nazaret la Betleem) decât la mijlocul iernii.

Dumnezeu a folosit dorința Romei de a încasa cât mai multe venituri din impozite, împreună cu farmecul evreiesc al strămoșilor lor, pentru a îndeplini o profeție impresionantă despre nașterea lui Iisus la Betleem!