De ce nu mănâncă carne în Postul și alte întrebări

Postul Mare este anotimpul de a ne îndepărta de păcat și de a trăi o viață mai conformă cu voia și planul lui Dumnezeu. Practici penitențiale sunt un mijloc în acest scop. La fel ca dieta și exercițiile pentru sportiv, rugăciunea, mortificarea și milostenia sunt modalități prin care catolicul poate crește în credință și se poate apropia de Isus.

Un accent mai mare pe rugăciune poate include un efort de a participa la Liturghie mai des, o călătorie la un altar sau o decizie de a fi mai conștient de prezența lui Dumnezeu în timpul zilei. Practicile penitențiale pot lua mai multe forme, dar cele mai comune două practici sunt milostenia și postul.

Milostenia este un exercițiu în virtutea carității. Oferă bani sau bunuri pentru nevoile săracilor. „Castronul cu Orez de Post” este un mijloc popular de a face pomană renunțând la fiecare masă și punând astfel deoparte banii economisiți pentru cei nevoiași.

Avantajele practicilor penitențiale sunt multe. Ei ne amintesc că suntem păcătoși care au nevoie de mântuirea lui Hristos. Ei declară că suntem serioși cu privire la depășirea păcatelor noastre. Ei ne dispun să-L auzim pe Dumnezeu mai clar și să primim harul Său. Ei nu își câștigă mântuirea și nici nu adună „puncte” către cer; mântuirea și viața veșnică sunt daruri de la Dumnezeu pentru cei care cred și umblă pe căile Lui. Actele de pocăință, dacă sunt întreprinse într-un spirit de dragoste, ne ajută să ne apropiem de Dumnezeu.

Postul se abține de la ceva bun și legitim de dragul a ceva mai bun și mai important. În special, postul se referă de obicei la restricția ingestiei de alimente sau băuturi. O persoană ține post pentru a se identifica cu suferințele lui Isus într-un fel.

Postul ne proclamă și dependența de Dumnezeu pentru toate lucrurile. Combinat cu rugăciunea și alte forme de mortificare, postul este un ajutor pentru rugăciune și un mod de a deschide inima și mintea către prezența și harul lui Dumnezeu.

Postul a făcut întotdeauna parte din rutina de devotament a Postului Mare. Inițial, postul legislativ limita consumul de alimente la o masă pe zi în timpul săptămânii din Postul Mare. În plus, carnea și subprodusele de origine animală din carne, cum ar fi ouăle, laptele și brânza, au fost interzise.

Practica de a mânca clătite sau gogoși în ziua de marți crâncene (cu o zi înainte de miercurea cenușii, cunoscută în mod obișnuit ca „marți crâncene”) s-a dezvoltat deoarece aceasta a fost ultima șansă înainte de Postul Mare de a savura alimente făcute cu lapte și unt. Acest post explică și originea tradiției ouălor de Paște. După Postul fără ouă, cele de care s-au bucurat de Paști au fost deosebit de bune! Desigur, s-au acordat alocații pentru cei care suferă de afecțiuni fizice sau alte limitări fizice care nu pot participa pe deplin la acest post.

De-a lungul timpului, această disciplină a Bisericii a fost relaxată. Acum postul alocat este de a limita consumul de alimente la o masă principală și două mese mici pe zi, fără mâncare între mese. Astăzi postul este necesar numai în Miercurea Cenușii și Vinerea Mare.

Cerințele regimentate ale postului au fost eliminate pentru a permite credincioșilor o mai mare libertate în practicarea mortificărilor semnificative pentru individ. Sfântul Ioan Gură de Aur a subliniat că un post adevărat nu constă pur și simplu în a se abține de la mâncare, ci în a se abține de la păcat. Deci, mortificările Postului Mare, precum postul, trebuie să întărească catolicul pentru a evita păcatul.

Biserica continuă să ceară post și alte mortificări. Cu toate acestea, Biserica îi încurajează pe oameni să aleagă practici pe care le consideră personal semnificative și utile.

O formă specială de post este abținerea de la carne în zilele de vineri. Deși era obligatoriu pentru toate zilele de vineri ale anului, acum este necesar doar vinerea în Postul Mare. Întrebarea evidentă este „de ce atunci este permis să mănânce pește?” Conform definiției utilizate în momentul reglementării, „carnea” era carnea creaturilor cu sânge cald. Creaturile cu sânge rece, cum ar fi pești, broaște țestoase și crabi, au fost excluse ca sânge rece. Prin urmare, peștele a devenit alternativa la „carne” în zilele abstinenței.

O altă practică obișnuită a Postului Mare este să te rogi la Stațiile Crucii. Încă din cele mai vechi timpuri, credincioșii și-au amintit și au vizitat locuri din Ierusalim asociate cu Patimile și moartea lui Hristos. O devoțiune populară a fost „a merge Patimile cu Isus” pe același drum pe care Isus îl luase pentru a ajunge la Calvar. Pe parcurs individul se oprea în locuri semnificative pentru a petrece timp în rugăciune și reflecție.

Evident, era imposibil ca toată lumea să facă călătoria la Ierusalim pentru a parcurge treptele lui Isus. Astfel, în Evul Mediu a apărut practica stabilirii acestor „stații” ale Patimilor lui Isus în bisericile locale. Stațiile individuale ar reprezenta o anumită scenă sau eveniment din acea plimbare până la Calvar. Credincioșii ar putea folosi această plimbare locală ca mijloc de rugăciune și meditație asupra suferinței lui Isus.

Inițial, numărul opririlor de meditație și temele fiecărei stații au variat foarte mult. Până în secolul al XVII-lea, numărul stațiilor fusese stabilit la paisprezece și devoțiunea se răspândise în întreaga creștinătate.

Stațiile Crucii se pot face oricând. De obicei, individul va vizita o biserică și se va plimba din stație în stație, oprindu-se la fiecare pentru o perioadă de rugăciune și meditație asupra unor aspecte ale Patimii lui Hristos. Devotamentul are o semnificație deosebită în Postul Mare, deoarece credincioșii anticipează sărbătorirea Patimii lui Hristos în Săptămâna Mare. Astfel, în Postul Mare multe biserici organizează sărbători comune ale Stațiilor de Cruce, de obicei sărbătorite vinerea.

Hristos a poruncit fiecărui discipol „să-și ia crucea și să-l urmeze” (Matei 16:24). Stațiile Crucii - împreună cu întregul sezon al Postului Mare - permit credinciosului să facă acest lucru într-un mod literal, în timp ce se străduiește să fie mai intim uniți cu Hristos în Patimile sale.