Pentru că vreau să fiu călugăriță cloiestă

Eu sunt novice dimpotrivă: luna aceasta intru într-o mănăstire trappistă. Nu este ceva ce aud catolicii prea des, deși vocațiile către comunitățile monahale nu s-au diminuat atât de drastic ca și comunitățile active. Presupun că scriu acum, înainte de a ajunge la claustru, pentru că odată ce un candidat ajunge la punctul de a cere permisiunea de a intra, speră să nu plece niciodată. Și, prin urmare, aș dori să salut lumea.

Nu ma intelege gresit. Nu fug de lume, pentru că urăsc lumea și tot ceea ce conține. Dimpotrivă, lumea mi-a fost foarte bună. Am crescut bine, am avut o copilărie fericită și lipsită de griji și într-o altă epocă aș fi putut fi un adevărat novice.

În timpul liceului am solicitat admiterea la Harvard, Yale, Princeton și alte patru universități de top din țară și mă așteptam să ajung în toate. Am facut-o. M-am dus la Yale. Am fost numărat printre cei mai buni și cei mai strălucitori. Ceva mai lipsea.

Că ceva era credința. Am devenit creștin în vara dinaintea ultimului an de liceu, dar abia în ultimul an de facultate am ajuns în sfârșit acasă la Biserica Catolică. Am fost confirmată romano-catolică pentru ziua mea de 21 de ani, care a căzut în a patra duminică de Paște, 1978.

Îmi văd dorința de a fi un contemplativ, care s-a adâncit constant în ultimii doi ani, ca o continuare a aceluiași apel: să fiu adeptul lui Isus, să fiu numai Dumnezeu. Același Domn cheamă.

Acum, de ce am făcut-o doar: mi-am stabilit acreditările pentru succesul în lumea pe care o părăsesc? Cred că din același motiv pentru care Sfântul Pavel se laudă în scrisoarea sa către Filipeni:

Nu am reevaluat acele lucruri pe care le-am considerat câștig ca pierdere în lumina lui Hristos. Am ajuns să consider totul ca o pierdere în lumina cunoașterii superioare a Domnului meu Iisus Hristos. De dragul lui, am pierdut totul; Am luat în considerare toată coșul de gunoi pentru ca Hristos să fie averea mea și să pot fi în el ”. (3: 7–9)

Cei care cred că oricine are o cantitate rezonabilă de inteligență ar putea să nu vrea să intre într-o mănăstire ar trebui să se gândească din nou. Nu este că vreau să alerg din lume atât cât vreau să alerg la altceva. Am ajuns să cred, împreună cu Pavel, că numai Isus Hristos este important. Altceva nu contează.

Și așa, încă o dată, am solicitat admiterea într-un alt tip de instituție. Am făcut-o cu credința că nu pot face nimic altceva. Văd realitatea în termeni de moarte și înviere, păcat și iertare - și pentru mine viața monahală trăiește mai bine acea Evanghelie.

Există pentru a-l cunoaște, iubi și sluji pe Dumnezeu. Sărăcia, castitatea și ascultarea sunt alegeri pozitive, nu simple jurăminte care derivă din a fi călugăriță. Este bine să trăiești simplu, să te aliniezi săracilor așa cum a făcut Isus. Este bine să-L iubești pe Dumnezeu atât de mult, încât chiar și absența lui este de preferat prezenței altcuiva. Este bine să înveți să renunți și la voința ta, poate la ceea ce se agață mai îndeaproape, așa cum a făcut Isus în grădină.

Toate acestea fac ca viața monahală să pară foarte evlavioasă și romantică. Nu este nimic romantic despre trezirea la 3:15 dimineața pentru vigoare. Am făcut-o timp de o săptămână în retragere și m-am întrebat cum aș putea să o fac în următorii 50 de ani.

Nu este nimic romantic în ceea ce privește renunțarea la carne: ador pizza cu piper și slănină. Nu există nimic romantic despre faptul că nu pot să-mi scriu prietenii și să știu că familia mea este autorizată, dar cinci zile pe an cu mine.

Dar totul face parte dintr-o viață de singurătate și tăcere, rugăciune și penitență și vreau. Și acest stil de viață este într-adevăr atât de diferit de ceea ce întâlnesc oamenii din „lumea reală”?

Părinții se trezesc la ora 3 pentru a încălzi o sticlă sau pentru a avea grijă de copiii bolnavi. Cei fără securitate la locul de muncă nu își pot permite carne. Cei ale căror circumstanțe (să nu fie moarte) îi țin departe de familie și prieteni știu că separarea este dificilă. Toate fără a avea avantajul că arăta evlavios și religios.

Poate că Dumnezeu înfășoară pur și simplu vocațiile ființei umane în diferite pachete.

Și acesta este punctul meu. Aceasta nu vrea să fie pur și simplu o scuză pentru vocația mea (aparent monahală). Spre deosebire de Thomas Merton sau St. Paul sau mulți alți convertiți celebri, nu am avut traume majore, nici o experiență orbitoare de conversie, nici o schimbare radicală a stilului de viață sau a moralității.

În ziua în care l-am recunoscut pe Isus ca Domn, stăteam pe o stâncă cu vedere la un iaz. Ca un indiciu că Dumnezeu a ascultat profesia mea de credință în Fiul său, mă așteptam la jumătate de tunete și fulgere pe apă. Nu era niciuna. Au fost foarte mici tunete și fulgere în viața mea.

Eram deja un băiat bun. Ar trebui să fie atât de surprinzător că caut cel mai mare bine, Dumnezeu însuși? Creștinii ascultă de cele mai multe ori doar conversii extraordinare, radicale, din extremitățile sfinților. Acest lucru tinde să îndepărteze obișnuința de a fi bun, de a-L urma pe Isus.

Dar Dumnezeu lucrează tocmai prin obișnuit. Evanghelia îi cheamă pe credincioși la o viață de convertire continuă (așa cum spun trappiștii, conversație morală). Conversia obișnuitului. Transformarea în obișnuit. Conversie în ciuda și din cauza obișnuitului. Viața de credință trebuie trăită într-o inimă umană, oriunde ar fi acea persoană.

Fiecare zi este o ocazie de a-L vedea din nou pe Dumnezeu, de a-L vedea pe Dumnezeu în ceilalți și în situațiile foarte umane (și uneori ireligioase) în care oamenii se regăsesc.

A fi creștin înseamnă mai întâi a fi om. După cum spunea Sfântul Ireneu, „Gloria Dei vivens homo”, gloria lui Dumnezeu este o ființă umană pe deplin vie. Creștinii nu ar trebui să petreacă mult timp încercând să-și dea seama dacă „au vocație”, ca și cum ar fi o genă recesivă sau ceva ascuns în spatele urechii stângi. Toți creștinii au o vocație: a fi pe deplin umani, a fi pe deplin în viață.

Bucurați-vă de viață, fiți umani, aveți credință și acest lucru va dezvălui pe Dumnezeu și gloria lui Dumnezeu, pe care încearcă să le facă toți călugării sau călugărițele.

Data mea de intrare este 31 mai, sărbătoarea Vizitării, sărbătoarea aducerii lui Isus altora. Există un paradox în acest sens, că într-o petrecere pentru a ieși pentru alții ar trebui să intru, aparent departe de ceilalți. Dar paradoxul este că, la intrarea într-un claustru, sunt de fapt mai aproape de ceilalți din cauza misterului puterii rugăciunii. Cumva rugăciunea mea și rugăciunea surorilor mele trappiste îl vor aduce pe Isus și altora.

Contemplația, până la urmă, lasă lumea doar să se roage pentru mai bine. Îți cer rugăciunile și îți promit a mea.