Rugăciune în fața Crucifixului din San Damiano pentru cei care se confruntă cu o perioadă dificilă

Francisc recita deja această rugăciune în 1205-1206, în perioada discernământului său vocațional, când a frecventat biserica din San Damiano, unde Crucifixul bizantin era încă vizibil și astăzi în Bazilica Santa Chia.

Cel mai înalt, glorios Dumnezeu,
luminează întunericul inimii mele.
Și dă-mi credință directă,
o anumită speranță și o caritate perfectă,
înțelepciune și cunoaștere, Doamne,
faceți porunca voastră sfântă și adevărată. Amin.

Crucifixul lui San Damiano a fost transferat de Clarele Sărace la Protomonăstea Santa Chiara din Assisi, unde poate fi admirată și astăzi, când, în 1257, s-au mutat din biserica San Damiano.
Este crucifixul înaintea căruia Sfântul Francisc s-a rugat în 1205, primind chemarea de a lucra pentru Biserica Domnului. La început a interpretat vocea lui Hristos ca o cerere pentru restaurarea fizică a bisericii San Damiano și a înțeles doar încet că Domnul îl chema să lucreze pentru întreaga Biserică.
Așa ne spune Legenda celor trei tovarăși (VI-VII-VIII):
Când a trecut pe lângă biserica San Damiano, a fost inspirat să intre în ea. S-a dus să se roage fierbinte în fața imaginii Crucifixului, care i-a vorbit cu o bunătate emoționantă: „Francesco, nu vezi că casa mea se prăbușește? Du-te, așadar, și restabilește-mi-o mie ”. Tremurând și uimit, tânărul a răspuns: „O voi face cu bucurie, Doamne”. Totuși, înțelesese greșit: credea că era acea biserică care, din cauza vechimii sale, amenința ruina iminentă. Pentru acele cuvinte ale lui Hristos a devenit extrem de fericit și strălucitor; simțea în sufletul său că este cu adevărat Crucifixul care îi adresase mesajul.
Ieșind din biserică, l-a găsit pe preotul care stătea în apropiere și, dându-și mâna la pungă, i-a oferit niște bani spunând: „Domnule, vă rog să cumpărați uleiul pentru a face să aprindă o lampă în fața acelui crucifix. După terminarea acestor bani, vă voi aduce mai mulți, după cum este necesar ”.
În urma acestei viziuni, inima lui s-a topit, parcă rănită, în amintirea pasiunii Domnului. Atâta timp cât a trăit, el a avut întotdeauna în inima sa stigmatele lui Isus, care s-au manifestat admirabil mai târziu, când rănile Crucifixului au fost reproduse vizibil în corpul său ...
Bucuros pentru viziune și cuvintele Crucifixului, Francisc s-a ridicat, a făcut semnul crucii, apoi, călărit, s-a dus în orașul Foligno purtând un pachet de țesături de diferite culori. Aici a vândut cai și mărfuri și s-a întors imediat la San Damiano.
Aici l-a găsit pe preotul care era foarte sărac și, după ce și-a sărutat mâinile cu credință și devotament, i-a dat banii ... (aici Legenda spune că, la început, preotul a refuzat să-l creadă și abia apoi a început să aibă încredere, începând în cele din urmă să gătească pentru Francisc care voia doar să facă penitență).
Întorcându-se la biserica San Damiano, fericit și fierbinte, s-a făcut obiceiul pustnic și l-a mângâiat pe preotul acelei biserici cu aceleași cuvinte de încurajare adresate de episcop. Apoi, întorcându-se în oraș, a început să traverseze piețe și străzi, lăudându-l pe Domnul cu un suflet îmbătat. Pe măsură ce laudele s-au încheiat, el a muncit din greu pentru a obține pietrele necesare restaurării bisericii. El a spus: „Cine îmi dă o piatră va avea o răsplată; cine două pietre, două recompense; cine trei, tot atâtea recompense! "...
Au mai fost și alte persoane care l-au ajutat la restaurare. Francisc, strălucit de bucurie, le-a spus cu voce tare, în franceză, vecinilor și tuturor celor care treceau: „Vino, ajută-mă în această lucrare! Să știți că aici se va ridica o mănăstire de domni și pentru faima vieții lor sfinte, Tatăl nostru ceresc va fi proslăvit în toată biserica ”.
El a fost animat de un spirit profetic și a prezis ce se va întâmpla de fapt. Tocmai în locul sacru din San Damiano a început cu fericire glorioasa și admirabila ordine a femeilor sărace și a fecioarelor sacre din inițiativa lui Francisc, la aproximativ șase ani de la convertirea sa.