Puritate și foc în Zoroastrianism

Bunătatea și puritatea sunt puternic legate în zoroastrianism (așa cum sunt în multe alte religii), iar puritatea apare în prim plan în ritualul zoroastrian. Există diverse simboluri prin care se comunică mesajul purității, în principal:

Foc
apă
Haoma (o plantă specifică frecvent asociată cu ephedra astăzi)
Nirang (urină taur consacrată)
Lapte sau unt clarificat (unt clarificat)
Panou

Focul este de departe cel mai central și adesea folosit simbolul purității. În timp ce Ahura Mazda este în general văzut ca un zeu fără formă și o ființă a energiei complet spirituale, mai degrabă decât a existenței fizice, ea a fost uneori echivalată cu soarele și, desigur, imaginile asociate acestuia rămân foarte orientate către foc. Ahura Mazda este lumina înțelepciunii care respinge întunericul haosului. Este purtătorul vieții, la fel cum soarele aduce viața în lume.

Focul este de asemenea important în eshatologia zoroastriană atunci când toate sufletele vor fi supuse focului și metalului topit pentru a le curăța de rău. Sufletele bune vor trece nevătămate, în timp ce sufletele celor corupți vor arde în chinuri.

Templele de foc
Toate templele tradiționale zoroastriene, cunoscute și sub numele de agiari sau „locuri de foc”, includ un foc sfânt pentru a reprezenta bunătatea și puritatea pentru care toți ar trebui să lupte. După ce a fost consacrat în mod corespunzător, un foc al templului nu trebuie niciodată stins, chiar dacă poate fi transportat într-o altă locație, dacă este necesar.

Păstrați focurile curate
În timp ce focul se purifică, chiar dacă este consacrat, incendiile sacre nu sunt imune la contaminare și preoții zoroastrieni iau multe precauții împotriva unei astfel de acțiuni. Când tindeți să ia foc, o cârpă cunoscută sub numele de padan este purtată peste gură și nas, astfel încât respirația și saliva să nu polueze focul. Aceasta reflectă o viziune a salivei similare credințelor hinduse, care împărtășește unele origini istorice cu Zoroastrianismul, unde saliva nu este lăsată niciodată să atingă ustensile pentru a mânca din cauza proprietăților sale murdare.

Multe temple zoroastriene, în special cele indiene, nu permit nici măcar non-zoroastrienilor sau judinților să intre în granițele lor. Chiar și atunci când acești oameni respectă procedurile standard pentru a rămâne curat, prezența lor este considerată prea coruptă spiritual pentru a intra într-un templu al focului. Camera care conține focul sacru, cunoscută sub numele de Dar-I-Mihr sau „Mithras portico”, este poziționată în general în așa fel încât cei din afara templului nici măcar nu o pot vedea.

Folosirea focului în ritual
Focul este încorporat în numeroase ritualuri zoroastriene. Femeile însărcinate aprind focuri sau lămpi ca măsură de protecție. Lămpile alimentate adesea cu unt clarificat - o altă substanță purificatoare - sunt, de asemenea, aprinse ca parte a ceremoniei de inițiere a navjotei.

Neînțelegerea zoroastrienilor ca adoratori ai focului
Uneori, Zoroastrienii se cred că iubesc focul. Focul este venerat ca un mare agent de curățare și ca simbol al puterii lui Ahura Mazda, dar nu este în niciun fel venerat sau crezut că este Ahura Mazda însuși. La fel, catolicii nu se închină la apa sfântă, deși recunosc că are proprietăți spirituale, iar creștinii în general nu se închină crucii, deși simbolul este larg respectat și prețuit ca reprezentant al jertfei lui Hristos.