San Cornelio, Sfântul zilei pentru 16 septembrie

(m. 253)

Istoria San Cornelio
Nu a existat nici un papă timp de 14 luni după martiriul Sfântului Fabian din cauza intensității persecuției Bisericii. În timpul pauzei, Biserica era condusă de un colegiu de preoți. Sfântul Ciprian, prieten cu Cornelius, scrie că Cornelius a fost ales papa „prin judecata lui Dumnezeu și a lui Hristos, prin mărturia majorității clerului, prin votul poporului, cu acordul preoților în vârstă și al oamenilor buni. "

Cea mai mare problemă a mandatului de doi ani al lui Cornelius ca papă a avut de-a face cu Taina Pocăinței și s-a concentrat asupra readmiterii creștinilor care își refuzaseră credința în timpul persecuției. În cele din urmă, două extreme au fost ambele condamnate. Ciprian, primatul Africii de Nord, a apelat la papă pentru a-și confirma poziția că recăderile nu pot fi împăcate decât cu decizia episcopului.

În Roma, însă, Cornelius a întâlnit punctul de vedere opus. După alegerea sa, un preot pe nume Novatian (unul dintre cei care conducuseră Biserica) avea un episcop rival al Romei, unul dintre primii antipapi, consacrat. El a negat că Biserica are vreo putere de a împăca nu numai apostații, ci și pe cei vinovați de crimă, adulter, curvie sau a doua căsătorie! Cornelius a avut sprijinul majorității Bisericii (în special a Ciprianului Africii) în condamnarea lui Novatian, deși secta a persistat câteva secole. Cornelius a ținut un sinod la Roma în 251 și a ordonat ca „recidivii” să fie înapoiați Bisericii cu „medicamentele de pocăință” obișnuite.

Prietenia lui Cornelius și Cyprian a fost tensionată pentru o vreme, când unul dintre rivalii lui Cyprian i-a adus acuzații. Dar problema a fost rezolvată.

Un document al lui Cornelius arată extinderea organizației în Biserica Romei până la mijlocul secolului al treilea: 46 de preoți, șapte diaconi, șapte sub-diaconi. Se estimează că numărul creștinilor s-a ridicat la aproximativ 50.000. A murit din cauza muncii exilului său în ceea ce este acum Civitavecchia.

Reflecţie
Pare destul de adevărat să spunem că aproape orice posibilă doctrină falsă a fost propusă la un moment dat sau altul în istoria Bisericii. Al treilea secol a văzut rezolvarea unei probleme pe care cu greu o considerăm: pocăința care trebuie făcută înainte de împăcarea cu Biserica după păcatul de moarte. Bărbați precum Cornelius și Ciprian au fost instrumentele lui Dumnezeu în a ajuta Biserica să găsească o cale prudentă între extremele rigurozității și laxității. Ele fac parte din fluxul mereu viu al tradiției Bisericii, asigurând continuarea a ceea ce a fost inițiat de Hristos și evaluând experiențe noi prin înțelepciunea și experiența celor care au trecut înainte.