San Filippo Neri, Sfântul zilei pentru 26 mai

(21 iulie 1515-26 mai 1595)

Povestea lui San Filippo Neri

Philip Neri a fost un semn al contradicției, combinând popularitatea și evlavia pe fundalul unei Rome corupte și a unui cler dezinteresat: întreaga stare de rău postrenascentistă.

La o vârstă fragedă, Philip a renunțat la șansa de a deveni om de afaceri, s-a mutat la Roma din Florența și și-a dedicat viața și individualitatea lui Dumnezeu. După trei ani de studii de filozofie și teologie, a renunțat la orice gând cu privire la hirotonire. Următorii 13 ani au fost petrecuți într-o vocație neobișnuită la acea vreme: aceea a unui laic angajat activ în rugăciune și apostolat.

În timp ce Conciliul de la Trent (1545-63) reforma Biserica la nivel doctrinar, personalitatea captivantă a lui Filip îi câștiga prieteni de la toate nivelurile societății, de la cerșetori la cardinali. Un grup de laici s-au adunat repede în jurul lui, captivat de îndrăzneața lui spiritualitate. S-au întâlnit inițial ca un grup informal de rugăciune și discuții și, de asemenea, au slujit săracii Romei.

La îndemnul mărturisitorului său, Filip a fost hirotonit preot și în curând a devenit el însuși un confesor remarcabil, înzestrat cu talentul de a străpunge pretențiile și iluziile altora, deși întotdeauna într-o manieră caritabilă și adesea cu o glumă. El a organizat discursuri, discuții și rugăciuni pentru penitenții săi într-o cameră de deasupra bisericii. Uneori conducea „excursii” la alte biserici, adesea cu muzică și un picnic pe drum.

Unii dintre urmașii lui Filip au devenit preoți și au trăit împreună în comunitate. Acesta a fost începutul Oratorului, institutul religios pe care l-a fondat. O caracteristică a vieții lor a fost slujirea zilnică de după-amiază a patru discuții informale, cu imnuri și rugăciuni vernaculare. Giovanni Palestrina a fost unul dintre adepții lui Filippo și a compus muzică pentru servicii. Oratoriul a fost aprobat în cele din urmă după ce a suferit o perioadă de acuzații de a fi o adunare de eretici, în care mirenii au predicat și au cântat imnuri vernaculare!

Sfatul lui Philip a fost căutat de multe dintre figurile proeminente ale timpului său. El este una dintre figurile influente ale Contrareformei, în primul rând pentru a converti mulți dintre oamenii influenți din cadrul Bisericii în sine la sfințenie personală. Virtutile sale caracteristice erau smerenia și veselia.

După ce a petrecut o zi ascultând mărturisiri și primind vizitatori, Filippo Neri a suferit o hemoragie și a murit de sărbătoarea Corpus Domini în 1595. A fost beatificat în 1615 și canonizat în 1622. Trei secole mai târziu, cardinalul John Henry Newman a fondat prima limbă engleză casa oratoriei din Londra.

Reflecţie

Mulți oameni cred în mod eronat că o personalitate atât de atractivă și jucăușă, precum cea a lui Philip, nu poate fi combinată cu o spiritualitate intensă. Viața lui Filip dizolvă viziunile noastre rigide și înguste ale evlaviei. Abordarea sa către sfințenie a fost cu adevărat catolică, atotcuprinzătoare și însoțită de un râs bun. Philip a dorit întotdeauna ca adepții săi să devină nu mai puțin, ci mai umani, prin lupta lor pentru sfințenie.