Sfântul Ioan Gură de Aur, Sfântul zilei pentru 13 septembrie

(c. 349 - 14 septembrie 407)

Povestea Sfântului Ioan Gură de Aur
Ambiguitatea și intriga din jurul lui Ioan, marele predicator (numele său înseamnă „cu gura de aur”) din Antiohia, sunt caracteristice vieții fiecărui om mare dintr-o capitală. Adus la Constantinopol după o duzină de ani de slujire preoțească în Siria, Ioan s-a trezit victima reticentă a unui stratagem imperial care l-a numit episcop în cel mai mare oraș din imperiu. Ascet, nu foarte impresionant, dar demn și tulburat de afecțiunile stomacale din zilele sale în deșert ca călugăr, Ioan a devenit episcop sub norul politicii imperiale.

Dacă corpul lui era slab, limba lui era puternică. Conținutul predicilor sale, exegeza sa a Scripturii, nu au fost niciodată lipsite de sens. Uneori, punctul a înțepenit cel înalt și cel puternic. Unele predici au durat până la două ore.

Stilul său de viață la curtea imperială nu a fost apreciat de mulți curteni. El a oferit o mesă modestă flatanților episcopali din jur pentru favoruri imperiale și ecleziastice. John a deplâns protocolul instanței care i-a dat prioritate în fața celor mai înalți oficiali de stat. Nu ar fi un om păstrat.

Zelul lui l-a condus la o acțiune decisivă. Episcopii care intraseră în funcție au fost destituiți. Multe dintre predicile sale au cerut măsuri concrete pentru a împărți averea cu cei săraci. Cei bogați nu apreciau să afle de la Ioan că proprietatea privată există din cauza căderii lui Adam din har, mai mult decât bărbații căsătoriți le plăcea să afle că erau legați de fidelitatea conjugală la fel de mult ca și soțiile lor. Când a venit vorba de justiție și caritate, John nu a recunoscut standardele duble.

Desprins, energic, deschis, mai ales când se excita în amvon, John era o țintă sigură pentru critici și probleme personale. A fost acuzat că s-a înghesuit în secret vinuri bogate și mâncăruri fine. Fidelitatea sa ca director spiritual față de văduva bogată, Olympia, a provocat multe bârfe în încercarea de a-l dovedi un ipocrit în materie de bogăție și castitate. Acțiunile sale întreprinse împotriva episcopilor nevrednici din Asia Mică au fost văzute de alți duhovnici ca o extensie lacomă și necanonică a autorității sale.

Teofil, arhiepiscopul Alexandriei și împărăteasa Eudoxia erau hotărâți să-l discrediteze pe Ioan. Teofil se temea de importanța crescândă a episcopului de Constantinopol și a profitat de aceasta pentru a-l acuza pe Ioan de promovarea ereziei. Theophilus și alți episcopi supărați au fost susținuți de Eudoxia. Împărăteasa s-a supărat de predicile sale, care au contrastat valorile Evangheliei cu excesele vieții curții imperiale. Indiferent dacă le-a plăcut sau nu, predicile care menționează murdara Izabela și răutatea lui Irodiada au fost asociate cu împărăteasa, care în cele din urmă a reușit să-l exileze pe Ioan. A murit în exil în 407.

Reflecţie
Propovăduirea lui Ioan Gură de Aur, prin cuvânt și exemplu, exemplifică rolul profetului în mângâierea celor necăjiți și a celor necăjiți. Pentru onestitate și curaj, a plătit prețul unui minister turbulent ca episcop, denigrarea personală și exilul.