Sfântul Ludovic al IX-lea al Franței, Sfântul zilei pentru 25 august

(25 aprilie 1214 – 25 august 1270)

Povestea Sfântului Ludovic al Franței
La încoronarea sa ca rege al Franței, Ludovic al IX-lea s-a obligat prin jurământ să se comporte ca unsul lui Dumnezeu, ca tată al poporului său și stăpân feudal al Regelui Păcii. Evident, alți regi făcuseră la fel. Ludovic era diferit prin faptul că și-a interpretat de fapt îndatoririle regale în lumina credinței. După violența celor două regate anterioare, el a adus pace și dreptate.

Louis „a luat crucea” pentru o cruciadă când avea 30 de ani. Armata sa a luat-o pe Damietta în Egipt, dar nu după mult timp, slăbită de dizenterie și fără sprijin, a fost înconjurată și capturată. Louis a obținut eliberarea armatei renunțând la orașul Damietta, precum și plătind o răscumpărare. A rămas în Siria timp de patru ani.

Louis merită credit pentru extinderea justiției în administrația civilă. Reglementările sale pentru oficialii regali au devenit primul dintr-o serie de legi de reformă. Acesta a înlocuit procesul prin luptă cu o formă de examinare a martorilor și a încurajat utilizarea documentelor scrise în instanță.

Ludovic a fost întotdeauna respectuos față de papalitate, dar a apărat interesele regale împotriva papilor și a refuzat să recunoască sentința lui Inocențiu al IV-lea împotriva împăratului Frederic al II-lea.

Ludovic a fost devotat poporului său, a fondat spitale, a vizitat bolnavii și, la fel ca patronul său Sfântul Francisc, a îngrijit și oamenii care sufereau de lepră. Este unul dintre patronii Ordinului Franciscan Secular. Ludovic a unit Franța – domni și cetățeni, țărani, preoți și cavaleri – cu forța personalității și a sfințeniei sale. Mulți ani națiunea a fost în pace.

În fiecare zi, Ludovic avea 13 invitați speciali printre săraci care să mănânce cu el, iar un număr mare de săraci primeau mese lângă palatul său. În timpul Adventului și al Postului Mare, toți cei care se prezentau erau tratați cu o masă, iar Louis îi servea adesea el însuși. El ținea liste de oameni nevoiași, pe care îi elibera în mod regulat, în fiecare provincie a stăpânirii sale.

Deranjat de noile progrese musulmane din Siria, a condus o altă cruciadă în 1267, la vârsta de 41 de ani. Cruciada sa a fost redirecționată către Tunis de dragul fratelui său. Armata a fost decimată de boală în decurs de o lună, iar Louis însuși a murit într-o țară străină la vârsta de 56 de ani. A fost canonizat 27 de ani mai târziu.

Reflecţie
Louis era voinic, puternic la minte. Cuvântul lui a fost absolut demn de încredere, iar curajul în acțiune a fost remarcabil. Cel mai remarcabil a fost simțul său de respect față de toți cei cu care a avut de-a face, în special „oamenii smeriți ai Domnului”. Pentru a avea grijă de poporul său, a construit catedrale, biserici, biblioteci, spitale și orfelinate. S-a purtat cu prinții cinstit și corect. Spera să fie tratat în mod egal de regele regilor, căruia i-a dat viața, familia și țara.