Sfântul Toma de Aquino, Doctorul Îngerilor

Toma de Aquino, un frate dominican din secolul al XIII-lea, a fost un teolog, filozof și apologet strălucit al bisericii medievale. Nici chipeș, nici carismatic, suferea de edem și de ochi încrucișați care produceau o față greșită. Introvertitul supraponderal, incomod din punct de vedere social și lent, a fost supranumit „boul mut” de colegii săi de facultate. Cu toate acestea, Toma de Aquino este recunoscut astăzi drept cea mai semnificativă voce în teologia școlară și interpretarea biblică a Evului Mediu.

Fii rapid
Cunoscut pentru: frate dominican și cel mai influent scriitor și teolog bisericesc din Evul Mediu
Născut: 1225, în Roccasecca, Italia
Decedat: 7 martie 1274, Abația Fossanova, Fossanova, Italia
Părinți: contele Lundulf de Aquino și Theodora, contesa de Teano
Studii: Universitatea din Napoli și Universitatea din Paris
Lucrări publicate: Summa Theologica (Rezumatul teologiei); Summa Contra Gentiles (Rezumat împotriva neamurilor); Scriptum super Libros Sententiarium (comentariu la propoziții); De anima (pe suflet); De Ente et Essentia (despre ființă și esență); De Veritate (despre adevăr).
Citat notabil: susținând că Iisus Hristos a fost pur și simplu un bun învățător, Toma de Aquino a declarat: „Hristos a fost un mincinos, nebun sau Domn”.
Tinerețe
Tommaso d'Aquino s-a născut în 1225 din contele Lundulf di Aquino și soția sa Theodora, în castelul familiei din Roccasecca, lângă Napoli, în Regatul Siciliei. Thomas era cel mai mic dintre cei opt frați. Mama lui era contesa de Teano. Deși ambii părinți descendeau din linii nobile, familia era considerată o nobilime strict inferioară.

În tinerețe, în timp ce studia la Universitatea din Napoli, Aquino s-a alăturat în secret ordinului frățenilor dominicani. El a fost atras de accentul pus pe învățarea academică, sărăcia, puritatea și ascultarea față de o viață de serviciu spiritual. Familia sa s-a opus cu tărie acestei alegeri, dorind în schimb ca Toma să devină benedictin și să se bucure de o poziție mai influentă și mai bogată în biserică.

Luând măsuri extreme, familia lui Aquino l-a ținut prizonier mai mult de un an. În acea perioadă, ei au conspirat cu încăpățânare să-l ispitească din calea sa, oferindu-i o prostituată și chiar o funcție de arhiepiscop de Napoli. Aquino a refuzat să fie sedus și a fost trimis în curând la Universitatea din Paris - pe atunci principalul centru de studii academice din Europa - pentru a studia teologia. Acolo a obținut cea mai bună educație teologică posibilă sub îndrumarea lui Albert cel Mare. Înțelegând rapid capacitatea intelectuală și potențialul de influență al lui Aquino, mentorul său a declarat: „Îl numim pe acest tânăr un bou mut, dar într-o bună zi va răsuna strălucirea lui în doctrină!”

Credința și rațiunea
Aquino a descoperit că filozofia este domeniul său preferat de studiu, dar a încercat să o armonizeze cu creștinismul. În gândirea medievală, provocarea reconcilierii relației dintre credință și rațiune a apărut în față și în centru. Capabil să facă distincția între cei doi, Toma de Aquino a văzut principiile teologice ale credinței și principiile filosofice ale rațiunii ca fiind nu contradictorii, ci ca surse de cunoaștere care au venit de la Dumnezeu.

Deoarece Toma de Aquino a adaptat metodele și principiile filosofice ale lui Aristotel în teologia sa, el a fost provocat ca inovator de mulți maeștri parizieni în teologie. Acești bărbați aveau deja o antipatie generală față de dominicani și franciscani. Drept urmare, au rezistat intrării sale în rândurile profesorului. Dar când papa însuși a intervenit, Aquino a fost în curând admis. Și-a petrecut restul vieții predând teologie la Paris, Ostia, Viterbo, Anagni, Perugia, Bologna, Roma și Napoli.

Sfântul Toma de Aquino în funcția sacramentului
Sfântul Toma de Aquino însărcinat cu taina; Ilustrație din tabloul lui Louis Roux, 1877. De Agostini / Biblioteca Ambrosiana / Getty Images
Doctor în îngeri
Calitatea intelectului lui Toma de Aquino a fost atât de pură încât a primit titlul de „Doctor al îngerilor”. În plus față de cunoștințele sale extinse despre Scripturi, a integrat toate marile lucrări ale Părinților Bisericii Răsăritene și Occidentale, în special Sfântul Augustin, Petru Lombard și Boethius.

În viața sa, Toma de Aquino a scris peste 60 de lucrări, de la expunerea biblică la apologetică, filosofie și teologie. În timp ce se afla la Roma, a finalizat prima dintre cele două capodopere ale sale, Summa Contra Gentiles, un rezumat apologetic al doctrinei menit să convingă necredincioșii de caracterul rezonabil al credinței creștine.

Aquino nu a fost doar un om cu studii intelectuale, dar a scris și imnuri, s-a dedicat rugăciunii și și-a luat timp să-i sfătuiască pe colegii săi pastori spirituali. Considerată cea mai bună capodoperă a sa, Summa Theologica, nu este doar un manual atemporal despre doctrina creștină, ci și un ghid practic plin de înțelepciune pentru pastori și lideri spirituali.

Comentariile biblice supraviețuitoare ale lui Aquino includ cartea lui Iov, un comentariu neterminat la Psalmi, Isaia, epistolele lui Pavel și Evangheliile lui Ioan și Matei. De asemenea, a publicat un comentariu la cele patru Evanghelii compilate din scrierile Părinților Bisericii Grecești și Latine intitulate Catena Aurea.

În 1272, Aquino a ajutat la înființarea unei școli dominicane de studii teologice în Napoli. În timp ce se afla la Napoli, la 6 decembrie 1273, a avut o viziune supranaturală după o masă de sărbătoarea San Nicola. Deși mai experimentase multe viziuni înainte, aceasta a fost unică. El l-a convins pe Toma că toate scrierile sale erau nesemnificative în lumina a ceea ce i-a fost revelat de Dumnezeu. Când a fost invitat să scrie în continuare, Aquino a răspuns: „Nu pot să fac altceva. Mi s-au dezvăluit astfel de secrete că tot ce am scris acum pare să aibă o valoare redusă ". Aquino a dat jos stiloul și nu a mai scris niciodată un cuvânt.

În ciuda faptului că a fost cea mai semnificativă și influentă lucrare a sa, Summa Theologica a rămas neterminată când Aquino a murit doar trei luni mai târziu. La începutul anului 1274, Toma a fost invitat să participe la cel de-al doilea Consiliu de la Lyon pentru a contribui la reducerea decalajului tot mai mare dintre Bisericile din Est și Vest. Dar nu a ajuns niciodată în Franța. În timpul călătoriei sale pe jos, Toma de Aquino s-a îmbolnăvit și a murit în mănăstirea cisterciană a mănăstirii Fossanova pe 7 martie 1274.

Sfântul Toma de Aquino
La cincizeci de ani de la moartea sa, la 18 iulie 1323, Toma de Aquino a fost canonizat de Papa Ioan al XXII-lea și de Biserica Romano-Catolică. La Conciliul din Trento din secolul al XVI-lea, Summa Theologica a fost onorată cu un loc proeminent alături de Biblie. În 1567, Papa Pius al V-lea l-a numit pe Toma de Aquino „Doctor al Bisericii”. Și în secolul al XIX-lea, Papa Leon al XIII-lea a recomandat ca lucrările lui Aquino să fie predate în toate seminariile catolice și facultățile teologice din întreaga lume.

Astăzi Toma de Aquino este încă studiat de către studenții Bibliei și cercetătorii teologici de toate confesiile, inclusiv evanghelici. El a fost un credincios devotat, fără compromisuri în angajamentul său față de Isus Hristos, în studiul scripturilor și în rugăciune. Lucrările sale sunt atemporale și sunt incontestabil demne de citit.