Sfânta Tereza de Calcutta, Sfântă a zilei pentru 5 septembrie
(26 august 1910 – 5 septembrie 1997)
Povestea Sfintei Tereza de Calcutta
Maica Tereza de Calcutta, femeia minusculă recunoscută în întreaga lume pentru munca ei printre cei mai săraci dintre săraci, a fost beatificată la 19 octombrie 2003. Printre cei prezenți s-au numărat sute de Misionare ale Carității, ordinul ei fondat în 1950, ca o comunitate religioasă diecezană. Astăzi, congregația include și surori și frați contemplativi și un ordin de preoți.
Născut din părinți albanezi în ceea ce este acum Skopje, Macedonia, Gonxha (Agnes) Bojaxhiu a fost cel mai mic dintre cei trei copii supraviețuitori. Pentru o vreme, familia a trăit confortabil, iar afacerea de construcții a tatălui său a prosperat. Dar viața s-a schimbat peste noapte după moartea lui neașteptată.
În timpul anilor petrecuți în școala publică, Agnes a participat la o sororitate catolică și a arătat un interes puternic pentru misiunile străine. La vârsta de 18 ani, a intrat în surorile Loreto din Dublin. Era 1928 când și-a luat rămas bun de la mama sa pentru ultima oară și s-a îndreptat către un pământ nou și o viață nouă. În anul următor a fost trimisă la noviciatul Loreto din Darjeeling, India. Acolo a ales numele Teresa și s-a pregătit pentru o viață de serviciu. A fost repartizată la un liceu de fete din Calcutta, unde le-a predat istorie și geografie fiicelor bogaților. Dar nu putea scăpa de realitățile din jurul ei: sărăcia, suferința, numărul covârșitor de oameni săraci.
În 1946, în timp ce călătorea cu trenul la Darjeeling pentru a face o retragere, sora Tereza a auzit ceea ce ea a explicat mai târziu drept „un apel în cadrul unui apel. Mesajul a fost clar. A trebuit să părăsesc mănăstirea și să-i ajut pe săraci trăind printre ei”. Ea a simțit, de asemenea, o chemare să renunțe la viața ei cu călugărițele din Loreto și, în schimb, „să-L urmeze pe Hristos în mahalale pentru a-l sluji printre cei mai săraci dintre săraci”.
După ce a primit permisiunea de a părăsi Loreto, de a fonda o nouă comunitate religioasă și de a-și asuma noul loc de muncă, sora Tereza a urmat un curs de îngrijire medicală timp de câteva luni. S-a întors la Calcutta, unde a locuit în mahalale și a deschis o școală pentru copiii săraci. Îmbrăcată cu un sari alb și sandale – rochia obișnuită a unei indiene – a început curând să-și cunoască vecinii – în special pe cei săraci și bolnavi – și nevoile acestora prin vizite.
Munca a fost obositoare, dar nu a fost singură mult timp. Voluntarii care au venit să i se alăture în lucrare, unii dintre ei foști studenți, au devenit nucleul Misionarilor Carității. Alții au ajutat donând alimente, îmbrăcăminte, rechizite și folosirea clădirilor. În 1952, orașul Calcutta i-a oferit Maicii Tereza un fost cămin, care a devenit un cămin pentru cei muribunzi și săraci. Pe măsură ce ordinul s-a extins, au fost oferite servicii și orfanilor, copiilor abandonați, alcoolicilor, bătrânilor și oamenilor străzii.
În următoarele patru decenii, Maica Tereza a lucrat neobosit în favoarea săracilor. Dragostea lui nu cunoștea limite. Nici măcar energia lui în timp ce străbătea globul cerșind sprijin și invitând pe alții să vadă chipul lui Isus în cei mai săraci dintre cei săraci. În 1979 i s-a acordat Premiul Nobel pentru Pace. Pe 5 septembrie 1997, Dumnezeu a chemat-o acasă. Fericita Tereza a fost canonizată de Papa Francisc pe 4 septembrie 2016.
Reflecţie
Beatificarea Maicii Tereza, la puțin peste șase ani de la moartea ei, a făcut parte dintr-un proces accelerat implementat de Papa Ioan Paul al II-lea. Ca mulți alții din lume, el a găsit în dragostea lui pentru Euharistie, pentru rugăciune și pentru săraci un model de imitat de toți.