Sfântul zilei pentru 1 februarie: Povestea Sfântului Ansgar, hramul Danemarcei

„Apostolul spre nord” (Scandinavia) a avut destule frustrări pentru a deveni sfânt și a făcut-o. A devenit benedictin în Corbie, Franța, unde studiase. Trei ani mai târziu, când regele Danemarcei s-a convertit, Ansgar a plecat în acea țară pentru trei ani de muncă misionară, fără succes notabil. Suedia a cerut misionari creștini și el s-a dus acolo, fiind supus capturării piraților și altor greutăți pe parcurs. Mai puțin de doi ani mai târziu, a fost chemat înapoi pentru a deveni stareț al New Corbie (Corvey) și episcop de Hamburg. Papa l-a făcut legat pentru misiunile scandinave. Fondurile pentru apostolatul nordic s-au oprit odată cu moartea împăratului Ludovic. După 13 ani de muncă în Hamburg, Ansgar a văzut-o distrusă de invazia nordicilor; Suedia și Danemarca s-au întors la păgânism.

El a condus noi activități apostolice în nord, călătorind în Danemarca și ajutând la convertirea unui alt rege. Cu ciudatul expedient de tragere la sorți, regele Suediei le-a permis misionarilor creștini să se întoarcă.

Biografii lui Ansgar notează că a fost un predicator extraordinar, un preot umil și ascet. Era devotat săracilor și bolnavilor, îl imita pe Domnul spălându-le picioarele și servindu-i la masă. A murit pașnic în Bremen, Germania, fără să-și îndeplinească dorința de a fi martir.

Suedia a devenit din nou păgână după moartea sa și a rămas așa până la venirea misionarilor două secole mai târziu. Sant'Ansgar împarte sărbătoarea liturgică cu San Biagio pe 3 februarie.

Reflecţie

Istoria înregistrează mai degrabă ceea ce fac oamenii decât ceea ce sunt. Cu toate acestea, curajul și perseverența bărbaților și femeilor precum Ansgar nu pot proveni decât dintr-o bază solidă de unire cu misionarul curajos și perseverent original. Viața lui Ansgar este un alt memento că Dumnezeu scrie drept cu linii strâmbe. Hristos are grijă de efectele apostolatului în felul său; el este preocupat mai întâi de puritatea apostolilor înșiși.