Sfântul zilei pentru 4 ianuarie: povestea Sf. Elisabeta Ann Seton

Sfântul zilei pentru 4 ianuarie
(28 august 1774 - 4 ianuarie 1821)

Povestea Sfintei Elisabeta Ann Seton

Mama Seton este una dintre pietrele cheie ale Bisericii Catolice Americane. Ea a fondat prima comunitate religioasă americană, Surorile Carității. A deschis prima școală parohială americană și a fondat primul orfelinat catolic american. Toate acestea le-a făcut pe parcursul a 46 de ani în timp ce își creștea cei cinci copii.

Elizabeth Ann Bayley Seton este o adevărată fiică a Revoluției Americane, născută la 28 august 1774, cu doar doi ani înainte de Declarația de Independență. Prin naștere și căsătorie, ea a fost legată de primele familii din New York și s-a bucurat de fructele înaltei societăți. Crescută ca episcopaliană convinsă, ea a învățat valoarea rugăciunii, a Scripturii și a examinării nocturne a conștiinței. Tatăl ei, dr. Richard Bayley, nu era foarte pasionat de biserici, dar era un mare filantrop, învățându-și fiica să iubească și să slujească pe ceilalți.

Moartea prematură a mamei sale în 1777 și a surorii sale mici în 1778 i-a dat Elisabetei un sentiment al eternității și temporarității vieții ca pelerin pe pământ. Departe de a fi mohorâtă și mohorâtă, ea a înfruntat fiecare nou „holocaust”, așa cum a spus-o, cu speranță și bucurie.

La 19 ani, Elizabeth era frumusețea New York-ului și s-a căsătorit cu un frumos și bogat om de afaceri, William Magee Seton. Au avut cinci copii înainte ca afacerea sa să falimenteze și el a murit de tuberculoză. La 30 de ani, Elizabeth era văduvă, fără bani, cu cinci copii mici de întreținut.

În timp ce se afla în Italia, împreună cu soțul ei pe moarte, Elisabetta a asistat la acțiunea catolicității prin intermediul prietenilor de familie. Trei puncte fundamentale au condus-o să devină catolică: credința în prezența reală, devotamentul față de fericita mamă și convingerea că Biserica catolică a condus-o înapoi la apostoli și la Hristos. Mulți dintre familia și prietenii ei au respins-o când a devenit catolică în martie 1805.

Pentru a-și întreține copiii, a deschis o școală în Baltimore. De la început, grupul său a urmat liniile unei comunități religioase, care a fost fondată oficial în 1809.

Mii sau mai multe scrisori ale Maicii Seton dezvăluie dezvoltarea vieții ei spirituale de la bunătatea obișnuită la sfințenia eroică. A suferit mari încercări de boală, neînțelegere, moartea celor dragi (soțul ei și cele două fiice tinere) și angoasa unui fiu rebel. A murit pe 4 ianuarie 1821 și a devenit primul cetățean american beatificat (1963) și apoi canonizat (1975). Este înmormântată în Emmitsburg, Maryland.

Reflecţie

Elizabeth Seton nu avea cadouri extraordinare. Nu a fost un mistic sau un stigmatic. El nu a profețit și nici nu a vorbit în limbi. A avut două mari devoțiuni: abandonarea voinței lui Dumnezeu și o iubire înflăcărată pentru Sfânta Taină. Ea i-a scris unei prietene, Julia Scott, că ar prefera să schimbe lumea pentru o „peșteră sau un deșert”. „Dar Dumnezeu mi-a dat multe de făcut și sper mereu și întotdeauna să prefer voința lui înaintea oricărei dorințe”. Marca Lui de sfințenie este deschisă tuturor dacă îl iubim pe Dumnezeu și îi facem voia.