Sfântul zilei pentru 5 decembrie: povestea lui San Saba

Sfântul zilei pentru 5 decembrie
(439 - 5 decembrie 532)

Istoria San Saba

Născut în Capadocia, Sabas este unul dintre cei mai respectați patriarhi dintre călugării din Palestina și este considerat unul dintre fondatorii monahismului estic.

După o copilărie nefericită în care a fost abuzat și a scăpat de mai multe ori, Sabas a căutat în sfârșit refugiu într-o mănăstire. În timp ce membrii familiei au încercat să-l convingă să se întoarcă acasă, băiatul s-a simțit atras de viața monahală. Deși a fost cel mai tânăr călugăr din casă, a excelat în virtute.

La vârsta de 18 ani a plecat la Ierusalim, încercând să afle mai multe despre trăirea în singurătate. Curând a cerut să fie acceptat ca discipol al unui cunoscut singuratic local, deși inițial a fost considerat prea tânăr pentru a trăi pe deplin ca sihastru. Inițial, Sabas locuia într-o mănăstire, unde lucra ziua și petrecea o mare parte din noapte în rugăciune. La vârsta de 30 de ani, i s-a permis să petreacă cinci zile în fiecare săptămână într-o peșteră îndepărtată din apropiere, angajându-se în rugăciune și muncă manuală sub formă de coșuri țesute. După moartea mentorului său, Sfântul Eutimie, Sabas s-a mutat mai departe în deșertul de lângă Ierihon. Acolo a locuit câțiva ani într-o peșteră de lângă pârâul Cedron. O frânghie era mijlocul său de acces. Ierburile sălbatice printre stânci erau mâncarea lui. Din când în când, bărbații îi aduceau mai multe alimente și articole, în timp ce el trebuia să meargă departe după apa sa.

Unii dintre acești bărbați au venit la el dornici să i se alăture în singurătatea lui. La început a refuzat. Dar nu mult după ce a cedat, adepții săi au crescut la peste 150, toți trăind în colibe individuale grupate în jurul unei biserici, numită Laura.

Episcopul l-a convins pe un Sabas reticent, atunci la începutul anilor cincizeci, să se pregătească pentru preoție, astfel încât să poată servi mai bine comunitatea sa monahală la conducere. În timp ce lucra ca stareț într-o mare comunitate de călugări, s-a simțit întotdeauna chemat să trăiască viața unui pustnic. În fiecare an, în mod constant în Postul Mare, el și-a părăsit călugării perioade lungi de timp, adesea spre suferința lor. Un grup de 60 de bărbați au părăsit mănăstirea, stabilindu-se într-o structură în ruină din apropiere. Când Sabas a aflat de greutățile cu care se confruntau, el le-a oferit cu generozitate provizii și a asistat la repararea bisericii lor.

De-a lungul anilor, Saba a călătorit în toată Palestina, predicând adevărata credință și revenind cu succes pe mulți la Biserică. La vârsta de 91 de ani, ca răspuns la un apel al Patriarhului Ierusalimului, Sabas s-a angajat într-o călătorie la Constantinopol împreună cu revolta samariteană și represiunea violentă a acesteia. S-a îmbolnăvit și la scurt timp după întoarcere a murit în mănăstirea din Mar Saba. Astăzi mănăstirea este încă locuită de călugării Bisericii Ortodoxe Orientale, iar Sfântul Saba este considerat una dintre cele mai notabile figuri ale monahismului timpuriu.

Reflecţie

Puțini dintre noi împărtășesc dorința lui Sabas pentru o peșteră în deșert, dar majoritatea dintre noi uneori se supără cerințelor pe care alții le pun în timpul nostru. Sabas înțelege acest lucru. Când a atins în sfârșit singurătatea dorită, o comunitate a început imediat să se adune în jurul său și a fost forțat să joace un rol de conducere. Acesta reprezintă un model de generozitate a pacientului pentru oricine al cărui timp și energie sunt solicitați de alții, adică pentru noi toți.