Sfântul zilei: Santa Luisa

Născută lângă Meux, Franța, Louise și-a pierdut mama când era încă un copil, tatăl ei iubit când avea doar 15 ani. Dorința ei de a deveni călugăriță a fost descurajată de mărturisitorul ei și a fost organizată o nuntă. Din această unire s-a născut un fiu. Dar Louise s-a trezit curând alăptând iubitul ei soț în timpul unei lungi boli care a dus în cele din urmă la moartea sa.

Luisa a avut norocul de a avea un consilier înțelept și înțelegător, Francis de Sales, și apoi prietenul ei, episcopul Belley, Franța. Ambii bărbați erau la dispoziția lui doar periodic. Dar dintr-o iluminare interioară și-a dat seama că era pe punctul de a întreprinde o treabă grozavă sub îndrumarea unei alte persoane pe care încă nu o întâlnise. Acesta a fost sfântul preot Monsieur Vincent, cunoscut mai târziu ca San Vincenzo de 'Paoli.

La început, el a fost reticent în a-i fi mărturisitor, ocupat la fel cu „Confrățiile de caritate”. Membrii erau doamne aristocratice de caritate care l-au ajutat să aibă grijă de săraci și să aibă grijă de copiii abandonați, o adevărată nevoie a zilei. Dar doamnele erau ocupate cu multe dintre preocupările și îndatoririle lor. Munca sa avea nevoie de mult mai mulți ajutoare, în special de aceia care erau ei înșiși fermieri și, prin urmare, aproape de săraci și capabili să-și câștige inima. De asemenea, avea nevoie de cineva care să-i poată preda și organiza.

Abia după mult timp, când Vincent de Paul s-a familiarizat cu Luisa, și-a dat seama că ea era răspunsul la rugăciunile sale. Era inteligentă, modestă și avea o forță fizică și o rezistență care îi negau slăbiciunea continuă în sănătate. Misiunile pe care i le-a trimis au condus în cele din urmă la patru femei tinere simple să i se alăture. Casa lui închiriată din Paris a devenit centrul de instruire pentru cei care erau acceptați pentru serviciul bolnavilor și al celor săraci. Creșterea a fost rapidă și în curând a existat nevoia unei așa-numite „reguli de viață”, pe care Louise însăși, sub îndrumarea lui Vincent, a elaborat-o pentru Fiicele Carității Sf. Vincent de Paul.

Saint Louise: casa ei închiriată din Paris a devenit centrul de instruire pentru cei care erau acceptați pentru serviciul celor bolnavi și săraci

Domnul Vincent fusese întotdeauna lent și precaut în relațiile sale cu Louise și cu noul grup. El a spus că nu a avut niciodată nicio idee despre fondarea unei noi comunități, că Dumnezeu a făcut totul. „Mănăstirea ta”, a spus el, „va fi casa bolnavilor; celula ta, o cameră închiriată; capela ta, biserica parohială; mănăstirea, străzile orașului sau secțiile de spital. „Rochia lor trebuia să fie cea a țăranelor. Abia ani mai târziu, Vincent de Paul a permis în cele din urmă patru dintre femei să facă jurământuri anuale de sărăcie, castitate și ascultare. Au trecut chiar mai mulți ani până când compania a fost aprobată oficial de Roma și plasată sub conducerea congregației de preoți a lui Vincent.

Multe dintre tinere erau analfabețe. Cu toate acestea, a fost cu reticență că noua comunitate a avut grijă de copiii abandonați. Louise era ocupată să ajute oriunde era nevoie, în ciuda sănătății sale slabe. A călătorit în toată Franța, stabilind membri ai comunității sale în spitale, orfelinate și alte instituții. La moartea sa din 15 martie 1660, congregația avea peste 40 de case în Franța. Șase luni mai târziu, Vincent de Paul a urmărit-o până la moarte. Louise de Marillac a fost canonizată în 1934 și declarată patronă a asistenților sociali în 1960.

Reflecţie: Pe vremea Luisei, slujirea nevoilor săracilor era de obicei un lux pe care doar femeile frumoase și-l puteau permite. Mentorul său, Sf. Vincent de Paul, și-a dat seama cu înțelepciune că femeile țărănești ar putea ajunge la săraci mai eficient și Fiicele Carității s-au născut sub conducerea sa. Astăzi, această ordine - împreună cu Surorile Carității - continuă să aibă grijă de bolnavi și vârstnici și să ofere refugiu orfanilor. Mulți dintre membrii săi sunt asistenți sociali care lucrează din greu sub patronajul Louisei. Restul dintre noi trebuie să ne împărtășim preocuparea pentru cei defavorizați.