Găsirea speranței de Crăciun

În emisfera nordică, Crăciunul se apropie de cea mai scurtă și întunecată zi a anului. Unde trăiesc, întunericul se strecoară atât de devreme în sezonul de Crăciun, încât mă ia prin surprindere aproape în fiecare an. Această întuneric este în contrast puternic cu sărbătorile strălucitoare și strălucitoare pe care le vedem în reclame și filme de Crăciun care sunt difuzate aproape 24/24 în timpul sezonului Advent. Poate fi ușor să fii atras de această imagine de „Crăciun total, fără tristete” a Crăciunului, dar dacă suntem sinceri, recunoaștem că nu rezonează cu experiența noastră. Pentru mulți dintre noi, acest sezon de Crăciun va fi tensionat cu angajamente, conflicte de relații, constrângeri fiscale, singurătate sau durere pentru pierderi și durere.

Nu este neobișnuit ca inimile noastre să simtă un sentiment de tristețe și disperare în aceste zile întunecate ale Adventului. Și nu ar trebui să ne fie rușine de asta. Nu trăim într-o lume liberă de durere și luptă. Iar Dumnezeu nu ne promite o cale liberă de realitatea pierderii și durerii. Deci, dacă te lupți cu Crăciunul acesta, știi că nu ești singur. Într-adevăr, sunteți într-o companie bună. În zilele dinaintea primei veniri a lui Isus, psalmistul s-a trezit într-o groapă de întuneric și disperare. Nu știm detaliile durerii sau suferinței sale, dar știm că a avut suficientă încredere în Dumnezeu pentru a-i striga în suferință și aștepta ca Dumnezeu să-i audă rugăciunea și să răspundă.

„Aștept pe Domnul, toată ființa mea așteaptă,
și în cuvântul său îmi pun speranța.
Îl aștept pe Domnul
mai mult decât paznicii așteaptă dimineața,
mai mult decât paznicii așteaptă dimineața ”(Psalmul 130: 5-6).
Imaginea aceea a unui tutore care așteaptă dimineața m-a izbit întotdeauna. Un tutore este pe deplin conștient de pericolele nopții și le este adaptat: amenințarea invadatorilor, a animalelor sălbatice și a hoților. Tutorul are motive să fie speriat, anxios și singur în timp ce așteaptă afară în noaptea de gardă și singur. Dar, în mijlocul fricii și disperării, gardianul este, de asemenea, pe deplin conștient de ceva mult mai sigur decât orice amenințare din întuneric: cunoașterea faptului că va veni lumina dimineții.

În timpul Adventului, ne amintim cum a fost în acele zile înainte ca Isus să vină pentru a salva lumea. Și, deși astăzi trăim încă într-o lume marcată de păcat și suferință, putem găsi speranță în cunoașterea faptului că Domnul nostru și mângâierea Lui sunt alături de noi în suferința noastră (Matei 5: 4), care include durerea noastră (Matei 26: 38) ) și care, în cele din urmă, a biruit păcatul și moartea (Ioan 16:33). Această adevărată speranță de Crăciun nu este o speranță fragilă care depinde de strălucirea (sau lipsa acesteia) în circumstanțele noastre actuale; în schimb, este o speranță întemeiată pe siguranța unui Mântuitor care a venit, a locuit printre noi, ne-a răscumpărat de păcat și care va veni din nou pentru a face totul nou.

La fel cum răsare soarele în fiecare dimineață, putem fi siguri că chiar și în cele mai lungi și întunecate nopți ale anului - și în mijlocul celor mai dificile dintre anotimpurile de Crăciun - Emmanuel, „Dumnezeu cu noi”, este aproape. În acest Crăciun, să găsiți speranță în certitudinea că „lumina strălucește în întuneric și întunericul nu a învins-o” (Ioan 1: 5).