Viața Sfinților: San Girolamo Emiliani

San Girolamo Emiliani, preot
1481-1537
8 februarie -
Culoare liturgică comemorativă opțională: Alb (violet dacă este ziua săptămânii Postului)
Patron al orfanilor și al copiilor abandonați

El a fost pentru totdeauna recunoscător după ce a supraviețuit unei întâlniri cu moartea

În anul 1202, un tânăr italian bogat s-a alăturat cavaleriei miliției orașului său. Soldații neexperimentați au intrat în luptă împotriva forței mai mari a unui oraș din apropiere și au fost distruși. Majoritatea soldaților în retragere au fost loviți de sulițe și lăsați morți în noroi. Dar cel puțin unul a fost cruțat. Era un aristocrat care purta haine elegante și armuri noi și scumpe. Merita luat ostatic pentru răscumpărare. Prizonierul a suferit într-o închisoare întunecată și mizerabilă timp de un an întreg, înainte ca tatăl său să facă plata pentru eliberare. Un bărbat schimbat s-a întors în orașul natal. Orașul acela era Assisi. Omul acela era Francesco.

Sfântul de astăzi, Ieronim Emiliani, a îndurat mai mult sau mai puțin același lucru. Era soldat în orașul Veneția și a fost numit comandant al unei fortărețe. Într-o bătălie împotriva unei ligi de orașe-state, cetatea a căzut și Ieronim a fost închis. Un lanț greu a fost înfășurat în jurul gâtului, mâinilor și picioarelor și fixat pe o bucată imensă de marmură într-o închisoare subterană. A fost uitat, singur și tratat ca un animal în întunericul închisorii. Acesta a fost punctul central. S-a pocăit de viața lui fără Dumnezeu. S-a rugat să se dedice Maicii Domnului. Și apoi, cumva, a scăpat, a înlănțuit lanțurile și a fugit într-un oraș din apropiere. A trecut prin ușile bisericii locale și s-a îndreptat înainte pentru a îndeplini un nou jurământ. S-a apropiat încet de o fecioară foarte venerată și și-a așezat lanțurile pe altar în fața ei. A îngenuncheat, a plecat capul și s-a rugat.

Unele puncte de pivot pot transforma linia dreaptă a unei vieți într-un unghi drept. Alte vieți se schimbă încet, îndoindu-se ca un arc pe o perioadă lungă de ani. Privările suferite de Sf. Francisc de Assisi și Sf. Ieronim Emiliani s-au întâmplat brusc. Acești bărbați erau confortabili, aveau bani și erau susținuți de familie și prieteni. Deci, în mod surprinzător, erau goi, singuri și înlănțuiți. Sfântul Ieronim ar fi putut dispera în captivitatea sa. Mulți oameni o fac. El ar fi putut să-l respingă pe Dumnezeu, să-și înțeleagă suferința ca pe un semn al defavorizării lui Dumnezeu, să devină amar și să renunțe. În schimb, a perseverat. Închisoarea sa a fost o purificare. El și-a dat scopul suferinței. Odată liber, era ca un om născut din nou, recunoscător că lanțurile grele de închisoare nu-i mai cântăreau trupul pe podea.

Odată ce a început să fugă de acea cetate a închisorii, parcă Sfântul Ieronim nu a încetat niciodată să alerge. A studiat, a fost hirotonit preot și a călătorit în tot nordul Italiei fondând orfelinate, spitale și case pentru copii abandonați, femei căzute și femei marginalizate de tot felul. Exercitându-și slujirea preoțească într-o Europă împărțită recent de erezii protestante, Ieronim a scris, probabil, și primul catehism de întrebări și răspunsuri pentru a inculca doctrina catolică în acuzațiile sale. Ca atâția sfinți, el părea să fie peste tot deodată, având grijă de toată lumea, în afară de el însuși. În timp ce îngrijea bolnavii, s-a infectat și a murit în 1537, martir pentru generozitate. Era, desigur, genul de om care atrăgea adepți. În cele din urmă s-au format într-o congregație religioasă și au primit aprobarea ecleziastică în 1540.

Viața lui depindea de un pivot. Este o lecție Suferința emoțională, fizică sau psihologică, atunci când este cucerită sau controlată, poate fi un preludiu al recunoștinței și generozității intense. Nimeni nu umblă pe stradă mai liber decât un fost ostatic. Nimănui nu îi place un pat cald și confortabil ca cineva care a dormit odată pe asfalt. Nimeni nu ia o gură de aer proaspăt de dimineață ca cineva care tocmai a auzit de la medic că cancerul a dispărut. Sfântul Ieronim nu a pierdut niciodată minunea și recunoștința care i-au umplut inima în momentul eliberării sale. Totul era nou. Era tot tânăr. Lumea era a ei. Și și-ar pune toată puterea și energia în slujba lui Dumnezeu pentru că era un supraviețuitor.

San Girolamo Emiliani, ai depășit nașterea pentru a duce o viață rodnică dedicată lui Dumnezeu și omului. Ajutați-i pe toți cei care sunt îngrădiți într-un fel - fizic, financiar, emoțional, spiritual sau psihologic - să depășească orice îi leagă și să trăiască o viață fără amărăciune.