В Нигерии монахиня заботится о брошенных детях, которых называют ведьмами
Через три года после встречи с двухлетней Инимффон Увамобонг и ее младшим братом, сестрой Матильдой Иянг, она наконец получила известие от своей матери, которая их бросила.
«Их мать вернулась и сказала мне, что она (Инимффон) и ее младший брат - ведьмы, прося меня выгнать их из монастыря», - сказал Иян, который присматривает за детским домом матери Чарльза Уокер в служанках Святого Младенца. Монастырь Иисуса.
Такое обвинение для Ияна не ново.
С момента открытия дома в 2007 году Иян заботился о десятках недоедающих и бездомных детей на улицах Уйо; у многих из них были семьи, которые считали их ведьмами.
Братья Увамобонг выздоровели и смогли записаться в школу, но Иян и другие поставщики социальных услуг сталкиваются с аналогичными потребностями.
Медицинские и социальные работники говорят, что родители, опекуны и религиозные лидеры клеймят детей как ведьм по нескольким причинам. По данным ЮНИСЕФ и Хьюман Райтс Вотч, дети, ставшие объектом таких обвинений, часто подвергаются жестокому обращению, бросаются, продаются или даже убиваются.
По всей Африке ведьма считается воплощением зла и причиной неудач, болезней и смерти. В результате ведьма является самым ненавистным человеком в африканском обществе и подлежит наказанию, пыткам и даже смерти.
Поступали сообщения о детях, которых называли ведьмами, которым вбивали гвозди в голову и заставляли пить бетон, поджигали, травили кислотой, отравляли и даже хоронили заживо.
В Нигерии некоторые христианские пасторы включили африканские верования в колдовство в свою разновидность христианства, что привело к кампании насилия против молодежи в некоторых местах.
Жители штата Аква Ибом, включая представителей этнических групп Ибибио, Аннанг и Оро, верят в религиозное существование духов и ведьм.
Отец Доминик Акпанкпа, исполнительный директор Католического института справедливости и мира в епархии Уйо, сказал, что существование колдовства - это метафизический феномен со стороны тех, кто ничего не знает о теологии.
«Если вы утверждаете, что кто-то - ведьма, вы должны это доказать», - сказала она. Он добавил, что большинство тех, кого обвиняют в том, что они ведьмы, могут страдать от психологических осложнений, и «наш долг - помочь этим людям с помощью психологической помощи, чтобы выбраться из этой ситуации».
Профилирование ведьм и отказ от детей - обычное дело на улицах Аква Ибом.
Иян сказал, что если мужчина снова женится, новая жена может нетерпимо относиться к поведению ребенка после женитьбы на вдовце и, как таковая, выбросит ребенка из дома.
«Чтобы добиться этого, он обвинял его в том, что он ведьма», - сказал Иян. «Вот почему вы найдете много детей на улице, и когда вы спросите их, они скажут, что это их мачеха выгнала их из дома».
По его словам, бедность и подростковая беременность также могут вынудить детей выйти на улицу.
Уголовный кодекс Нигерии запрещает обвинять или даже угрожать обвинением кого-либо в колдовстве. Закон о правах ребенка 2003 года квалифицирует как преступление применение к любому ребенку физических или эмоциональных пыток или бесчеловечное или унижающее достоинство обращение.
Официальные лица Аква Ибом включили Закон о правах ребенка, чтобы уменьшить жестокое обращение с детьми. Кроме того, в 2008 году штат принял закон, согласно которому профилирование ведьм карается тюремным заключением на срок до 10 лет.
Акпанкпа сказал, что криминализация несправедливости в отношении детей является шагом в правильном направлении.
«На многих детей навесили ярлык ведьм и жертв. У нас были детские фабрики, где содержали молодых женщин; они рожают, и их детей забирают и продают за денежную выгоду », - сказал священник CNS.
«Торговля людьми вызвала большую тревогу. Было обнаружено множество фабрик по производству детей, дети и их матери были спасены, а виновные предстали перед судом », - добавил он.
В детском доме матери Чарльза Уокер, где большинство детей приветствуют и отправляют в школу со стипендией, Иян демонстрирует приверженность католической церкви защите прав детей. Он сказал, что большинство недоедающих молодых людей, которые получает ордер, - это те, кто потерял своих матерей при родах, «и их семьи приводят их к нам для лечения».
Для поиска контактов и воссоединения Иян заключила партнерство с Министерством по делам женщин и социальной защиты штата Аква Ибом. Процесс начинается с проверки родителей путем сбора информации о каждом ребенке и его местонахождении до разлучения. С полученной информацией следователь отправляется в родной город мальчика, чтобы проверить, что он узнал.
В этом процессе участвуют лидеры сообщества, старейшины, религиозные и традиционные лидеры, чтобы гарантировать, что каждый ребенок должным образом интегрирован и принят в сообщество. В случае неудачи ребенок будет помещен в протокол усыновления под надзор государства.
С момента открытия детского дома имени матери Чарльза Уокер в 2007 году Иян и его сотрудники позаботились примерно о 120 детях. По его словам, около 74 человек воссоединились со своими семьями.
«Теперь у нас осталось 46 человек, - сказал он, - в надежде, что однажды их семьи заберут их или у них появятся приемные родители».