Что такое религия?

Многие утверждают, что этимология религии происходит от латинского слова Religare, что означает «связывать, связывать». Этому, по-видимому, способствует предположение, что оно помогает объяснить силу, которую религия должна связывать человека с сообществом, культурой, курсом действий, идеологией и т. Д. Оксфордский словарь английского языка, однако, указывает на сомнительную этимологию этого слова. Более ранние авторы, такие как Цицерон, связывали этот термин с «режере», что означает «перечитывать» (возможно, чтобы подчеркнуть ритуальную природу религий?).

Некоторые утверждают, что религия даже не существует в первую очередь: существует только культура, а религия - это просто важный аспект человеческой культуры. Джонатан З. Смит пишет в книге «Воображающая религия»:

«… Несмотря на то, что существует ошеломляющее количество человеческих данных, явлений, опыта и выражений, которые можно охарактеризовать в той или иной культуре по тем или иным критериям как религию, данных по религии нет. Религия - это исключительно результат исследования ученого. Он создан для аналитических целей ученого из его воображаемых актов сравнения и обобщения. Религии не существует отдельно от академических кругов. "
Верно, что многие общества не проводят четкой границы между своей культурой и тем, что ученые назвали бы «религией», так что Смит, безусловно, прав. Это не обязательно означает, что религии не существует, но стоит помнить, что даже если мы думаем, что имеем дело с тем, что такое религия, нас могут обмануть, потому что мы не можем отличить то, что принадлежит только «религии» культуры. и то, что является частью самой большой культуры.

Функциональные и предметные определения религии
Многие академические и академические попытки дать определение или описание религии можно разделить на два типа: функциональные и содержательные. Каждый из них представляет собой совершенно иной взгляд на природу функции религии. Хотя человек может принять оба типа как действительные, в действительности большинство людей склонны сосредотачиваться на одном типе, исключая другой.

Основные определения религии
Тип, на котором сосредоточен человек, может многое сказать о том, что он думает о религии и как он воспринимает религию в жизни человека. Для тех, кто сосредотачивается на содержательных или эссенциалистских определениях, религия - это все о содержании: если вы верите в определенные вещи, у вас есть религия, а если вы им не верите, у вас нет религии. Примеры включают веру в богов, веру в духов или веру во что-то, известное как «священное».

Принять содержательное определение религии - значит рассматривать религию просто как тип философии, причудливую систему убеждений или, возможно, просто примитивное понимание природы и реальности. С субстанциальной или эссенциалистской точки зрения религия возникла и выжила как спекулятивное предприятие, которое состоит в попытке понять самих себя или наш мир и не имеет ничего общего с нашей социальной или психологической жизнью.

Функциональные определения религии
Для тех, кто сосредоточен на функционалистских определениях, религия - это все, что она делает: если ваша система убеждений играет определенную роль в вашей социальной жизни, вашем обществе или вашей психологической жизни, тогда это религия; в противном случае это нечто другое (например, философия). Примеры функционалистских определений включают описание религии как чего-то, что объединяет сообщество или снижает страх человека перед смертью.

Принятие таких функционалистских описаний приводит к радикально иному пониманию происхождения и природы религии, чем основные определения. С точки зрения функционализма, религия существует не для объяснения нашего мира, а, скорее, для того, чтобы помочь нам выжить в этом мире, связывая нас вместе социально или поддерживая нас психологически и эмоционально. Например, ритуалы существуют, чтобы объединить всех нас как единое целое или сохранить наше здравомыслие в хаотическом мире.

Определение религии, используемое на этом сайте, не фокусируется на функционалистской или эссенциалистской перспективе религии; вместо этого он пытается включить как типы верований, так и типы функций, которые часто имеет религия. Так почему так долго объяснять и обсуждать эти типы определений?

Хотя мы не используем здесь конкретно функционалистского или эссенциалистского определения, это правда, что такие определения могут предлагать интересные способы взглянуть на религию, заставляя нас сосредоточиться на аспекте, который в противном случае мы бы проигнорировали. Необходимо понять, почему каждый из них действителен, чтобы лучше понять, почему ни один из них не превосходит другого. Наконец, поскольку многие книги по религии предпочитают один тип определений другому, понимание того, что они из себя представляют, может дать более четкое представление о предрассудках и предположениях авторов.

Проблемные определения религии
Определения религии, как правило, страдают от одной из двух проблем: либо они слишком узкие и исключают многие системы убеждений, которые, по общему мнению, являются религиозными, либо они слишком расплывчаты и двусмысленны, предполагая, что почти все и вся является религией. Поскольку так легко столкнуться с одной проблемой, пытаясь избежать другой, споры о природе религии, вероятно, никогда не прекратятся.

Хорошим примером того, что слишком узкое определение является слишком узким, является распространенная попытка определить «религию» как «веру в Бога», эффективно исключая политеистические религии и атеистические религии, в то же время включая теистов, у которых нет системы религиозных убеждений. Мы чаще всего видим эту проблему среди тех, кто полагает, что жесткая монотеистическая природа западных религий, с которыми они наиболее знакомы, каким-то образом должна быть необходимой чертой религии в целом. Ученые редко допускают эту ошибку, по крайней мере, чаще.

Хорошим примером расплывчатого определения является тенденция определять религию как «мировоззрение» - но как любое мировоззрение может квалифицироваться как религия? Было бы смешно думать, что любая система верований или идеология является даже просто религиозной, независимо от того, является ли она полноценной религией, но это следствие того, как некоторые пытаются использовать этот термин.

Некоторые утверждали, что религию нетрудно дать определение, а множество противоречащих друг другу определений является доказательством того, насколько это действительно легко. Настоящая проблема, согласно этой позиции, заключается в том, чтобы найти определение, которое было бы эмпирически полезным и эмпирически проверяемым - и это, безусловно, правда, что так много плохих определений было бы быстро отброшено, если бы сторонники приложили некоторую работу для их проверки.

Энциклопедия философии перечисляет черты религий, а не объявляет религию тем или иным предметом, утверждая, что чем больше маркеров имеется в системе убеждений, тем она более «религиозна»:

Вера в сверхъестественные существа.
Различие между священными и мирскими объектами.
Ритуальные действия сосредоточены на священных предметах.
Моральный кодекс считается санкционированным богами.
Обычно религиозные чувства (трепет, чувство таинственности, вины, обожания), которые, как правило, возникают в присутствии священных предметов и во время проведения ритуала и связаны в идее с богами.
Молитва и другие формы общения с богами.
Мировоззрение или общая картина мира в целом и места в нем человека. Это изображение содержит некоторые особенности общей цели или точки в мире и указание на то, как человек вписывается в нее.
Более или менее полная организация своей жизни, основанная на мировоззрении.
Социальная группа, объединенная вышесказанным.
Это определение отражает многое из того, что такое религия в разных культурах. Он включает социологические, психологические и исторические факторы и учитывает более широкие серые зоны в концепции религии. Он также признает, что «религия» существует в континууме с другими типами систем убеждений, так что некоторые из них вообще не религиозны, некоторые очень близки к религиям, а некоторые, безусловно, являются религиями.

Однако это определение не лишено недостатков. Первый маркер, например, касается «сверхъестественных существ» и приводит в качестве примера «богов», но позже упоминаются только боги. Понятие «сверхъестественные существа» тоже слишком специфично; Мирча Элиаде определил религию как акцент на «священном», и это хорошая замена «сверхъестественным существам», потому что не все религии вращаются вокруг сверхъестественного.

Лучшее определение религии
Поскольку недостатки в приведенном выше определении относительно незначительны, легко внести несколько небольших корректировок и найти гораздо более точное определение религии:

Верьте в что-то священное (например, боги или другие сверхъестественные существа).
Различие между священными и светскими пространствами и / или объектами.
Ритуальные действия сосредоточены на священных местах и ​​/ или предметах.
Считается, что моральный кодекс имеет священную или сверхъестественную основу.
Обычно это религиозные чувства (благоговение, чувство тайны, чувство вины, обожание), которые обычно возникают в присутствии священных мест и / или предметов и во время практики ритуала, который фокусируется на священных местах, предметах или существах.
Молитва и другие формы общения со сверхъестественным.
Мировоззрение, идеология или общая картина мира в целом и места отдельных лиц в нем, которая содержит описание общей цели или точки мира и того, как люди вписываются в нее.
Более или менее полная организация своей жизни на основе этого мировоззрения.
Социальная группа связана и вокруг выше.
Это определение религии, которое описывает религиозные системы, но не нерелигиозные системы. Он включает в себя общие черты в системах убеждений, общепризнанных в качестве религий, без акцента на специфических чертах, уникальных для некоторых.