Праздник святого Стефана, первого мученика Церкви, размышление о Евангелии.

Его выгнали из города и начали забивать камнями. Свидетели положили плащи к ногам молодого человека по имени Савл. Когда они забивали камнями Стефана, он воскликнул: «Господь Иисус, прими мой дух». Деяния 7: 58–59

Какой шокирующий контраст! Вчера наша Церковь праздновала радостное рождение Спасителя мира. Сегодня мы чествуем первого христианского мученика святого Стефана. Вчера мир был сосредоточен на скромном и драгоценном ребенке, лежащем в яслях. Сегодня мы являемся свидетелями крови, пролитой святым Стефаном за исповедание веры в этого ребенка.

В некотором смысле этот праздник сразу добавляет драматизма нашему празднованию Рождества. Это драма, которой никогда не должно было случиться, но это драма, допущенная Богом, поскольку Святой Стефан дал величайшее свидетельство веры новорожденному Царю.

Возможно, есть много причин для включения праздника первого христианского мученика в церковный календарь на второй день Октавы Рождества Христова. Одна из этих причин - немедленно напомнить нам о последствиях отдачи своей жизни Тому, Кто родился младенцем в Вифлееме. Последствия? Мы должны дать ему все, ничего не сдерживая, даже если это означает гонения и смерть.

Поначалу может показаться, что это лишило нас рождественской радости. Это может показаться тормозом в этот праздничный сезон. Но глазами веры этот праздник только добавляет славной торжественности этому празднованию Рождества.

Это напоминает нам, что рождение Христа требует от нас всего. Мы должны быть готовы отдать Ему свою жизнь полностью и без остатка. Рождение Спасителя мира означает, что мы должны расставить приоритеты в своей жизни и посвятить себя тому, чтобы выбрать Его превыше всего, даже превыше нашей собственной жизни. Это означает, что мы должны быть готовы и желать пожертвовать всем ради Иисуса, живя самоотверженно и преданно Его Святейшей воле.

«Иисус - причина сезона», - мы часто слышим. Это правда. Это причина жизни и причина отдавать свою жизнь без остатка.

Поразмышляйте сегодня над просьбой, которая была возложена на вас с момента рождения Спасителя мира. С земной точки зрения эта «просьба» может показаться непреодолимой. Но с точки зрения веры мы признаем, что его рождение - не более чем возможность для нас войти в новую жизнь. Мы призваны войти в новую жизнь благодати и полной самоотдачи. Позвольте себе окунуться в это празднование Рождества, наблюдая за тем, как вы призваны отдавать себя более полно. Не бойтесь отдавать все Богу и другим. Это достойная жертва, которая стала возможной благодаря этому драгоценному Младенцу.

Господь, пока мы продолжаем славное празднование твоего рождения, помоги мне понять, какое влияние твое появление среди нас должно оказать на мою жизнь. Помогите мне ясно воспринять Ваше приглашение полностью посвятить себя Твоей славной воле. Пусть Твое рождение вселит во меня волю к возрождению в жизни, полной самоотверженности и жертвенности. Позвольте мне научиться подражать любви, которую Святой Стефан испытывал к Тебе, и жить этой радикальной любовью в моей жизни. День подарков, молись за меня. Иисус, я верю в тебя.