Чтобы питать свою духовность, идите на кухню

Выпечка хлеба может быть глубоким духовным уроком.

У меня есть новый живой организм - за неимением лучшего термина - кормить в моем доме. Это моя закваска, сливочно-бежевая смесь пшеничной муки, воды и дрожжей, которая хранится в стеклянной банке в задней части холодильника. Раз в неделю он посещает кухонную стойку, где ему доставляют воду, муку и кислород. Иногда я делю его и использую половину для крекеров на закваске или фокаччи.

Я регулярно спрашиваю друзей, не хотят ли они закуски, потому что их обслуживание очень дорогое. Каждую неделю вам нужно выбрасывать по крайней мере половину порции, чтобы ваша закваска не разрасталась экспоненциально и контролировала каждую полку в вашем холодильнике и предметы для хранения в шкафу.

Некоторые «хлебные головы» могут похвастаться закусками, происходящими из «Старого Света», закусками, которые кормили более 100 лет. Закуску мне подарил Питер Рейнхарт, автор премии Джеймса Бёрда «Ученик хлебопекаря» (Ten Speed ​​Press), после урока, который я взял с ним.

Я готовлю буханки из закваски каждую неделю, следуя инструкциям других пекарей и своей интуиции. Каждая буханка уникальна, это результат ингредиентов, времени, температуры и моих рук - и рук моего сына. Выпечка хлеба - это древнее искусство, которое я адаптировал под руководством и мудростью лучших пекарей, прислушиваясь к своим инстинктам и отвечая на нужды своей семьи.

Кухня в моей квартире была преобразована в нанопекарню в основном из-за поиска книги, которую я пишу о духовности хлеба и Евхаристии. Я не понимал, что даже до того, как духовка была предварительно разогрета, моя готовка заставляет мою семью много думать. Это началось год назад, когда мы поехали в западный Мичиган, чтобы посадить семейную пшеницу на небольшой органической ферме, которую собирали в следующем году, а затем превращали в муку для хлеба и вафель для причастия.

Холодным октябрьским утром, которое не могло быть более идиллическим осенним днем, мы прижали руки к земле, благословляя ее и благодарив Бога за все, что дало нам семена - питательные вещества для роста и место для укоренения. Собрали пригоршни ягод пшеницы предыдущего урожая - сплошной круг - и воткнули в землю в основном по прямой.

Этот опыт дал моей семье возможность физически соединиться с землей, узнать больше о методах ведения сельского хозяйства и разделить общение с теми, чье призвание - заботиться о земле. Мой маленький сын также осознал серьезность наших действий. Он тоже положил руки на землю и закрыл глаза в молитве.

Возможность размышлять богословски была на каждом углу, готовая к размышлению как старыми, так и молодыми умами: что значит быть управителем Земли? Как мы, горожане, а не фермеры, можем заботиться об этой земле, обеспечивая такое же право на хлеб для будущих поколений?

Дома я готовлю с учетом этих вопросов и трачу гораздо больше времени, энергии и денег на изготовление буханок из молотой муки из выращенной и собранной экологически чистым способом пшеницы. Мой хлеб не становится телом Христа во время мессы, но святость Земли и ее управителей открываются мне, когда я замешиваю тесто.

В книге «Ученик хлебопекаря» Рейнхарт описывает задачу пекаря как «раскрыть весь свой потенциал пшеницы, найдя способ выявить безвкусные молекулы крахмала. . . попытка высвободить простые сахара, которые вплетены в сложные, но неприступные крахмальные углеводы. Другими словами, задача пекаря - придать хлебу прекрасный вкус, извлекая как можно больше аромата из его ингредиентов. Это делается с помощью простого и древнего процесса - ферментации, которая, вероятно, является причиной возникновения жизни на Земле.

Активные дрожжи питаются сахарами, выделяемыми зерном после его гидратации. В результате он выделяет газ и кислую жидкость, которую иногда называют «гудком». Ферментация буквально превращает ингредиенты из одного продукта в другой. Работа пекаря состоит в том, чтобы поддерживать дрожжи в живых до тех пор, пока не наступит время запекания, где они испускают свой последний «вздох», заставляя буханку окончательно проснуться, а затем она умирает в горячей духовке. Дрожжи умирают, чтобы дать жизнь хлебу, который затем потребляется и дает нам жизнь.

Кто знал, что такой глубокий духовный урок можно прожить и поделиться им на своей кухне?

Пару лет назад я слушал выступление теолога Нормана Вирцба, чья лучшая работа посвящена тому, как пересекаются теология, экология и сельское хозяйство. Он сказал аудитории: «Еда - это вопрос жизни или смерти».

На собственном опыте я обнаружил, что, выпекая и измельчая хлеб, мы имеем возможность ощутить таинственную связь между жизнью и смертью как глубоким, так и обычным образом. Зерно живое до уборки и помола. Дрожжи погибают на сильном огне. Ингредиенты превращаются во что-то другое.

Вещество, которое выходит из духовки, - это то, чего не было раньше. Это становится хлебом, пищей, настолько существенной и питательной, что это может означать даже саму еду. Разрушение и употребление в пищу дает нам жизнь, не только питательные вещества, необходимые для поддержания физической жизни, но и то, что нам нужно для поддержания духовной жизни.

Стоит ли удивляться тому, что Иисус умножил хлебы на рыбу как одно из своих чудес, провозглашающих Царство Божье? Или что он часто преломлял хлеб со своими друзьями и последователями, даже в свою последнюю ночь на Земле, когда он сказал, что преломленный хлеб был его собственным телом, сломанным для нас?

Хлеб - испеченный, поданный, полученный и разделенный - это настоящая жизнь.