San Gregorio VII, Santo del giorno per il 23 maggio

(1025 circa – 25 maggio 1085)

La storia di San Gregorio VII

Il X secolo e la prima metà dell’XI furono giorni bui per la Chiesa, in parte perché il papato era il pedone di varie famiglie romane. Nel 1049, le cose iniziarono a cambiare quando fu eletto Papa Leone IX, un riformatore. Ha portato un giovane monaco di nome Ildebrando a Roma come suo consigliere e rappresentante speciale in importanti missioni. Ildebrando sarebbe diventato Gregorio VII.

Tre mali hanno poi afflitto la Chiesa: simonia: l’acquisto e la vendita di uffici e cose sacre; il matrimonio illegale del clero; e investitura laica: re e nobili che controllano la nomina dei funzionari della Chiesa. A tutti questi Hildebrand ha diretto l’attenzione del suo riformatore, prima come consigliere dei papi e poi come papa stesso.

Le lettere papali di Gregorio sottolineano il ruolo del vescovo di Roma come vicario di Cristo e centro visibile di unità nella Chiesa. È ben noto per la sua lunga disputa con il Sacro Romano Imperatore Enrico IV su chi dovrebbe controllare la selezione di vescovi e abati.

Gregorio resistette ferocemente a qualsiasi attacco alla libertà della Chiesa. Per questo ha sofferto e infine è morto in esilio. Ha detto: “Ho amato la giustizia e odiato l’iniquità; perciò muoio in esilio. ” Trenta anni dopo la Chiesa alla fine vinse la sua lotta contro l’investitura dei laici. La festa liturgica di San Gregorio VII è il 25 maggio.

Riflessione

La Riforma Gregoriana, una pietra miliare nella storia della Chiesa di Cristo, prende il nome da quest’uomo che ha cercato di districare il papato e l’intera Chiesa dal controllo indebito da parte dei governanti civili. Contro un malsano nazionalismo della Chiesa in alcune aree, Gregorio riaffermò l’unità di tutta la Chiesa basata su Cristo, ed espresse nel vescovo di Roma, il successore di San Pietro.