Santa Monica, Santo del giorno per il 27 agosto

(circa 330 – 387)

La storia di Santa Monica
Le circostanze della vita di Santa Monica avrebbero potuto renderla una moglie fastidiosa, una nuora amareggiata e un genitore disperato, eppure non ha ceduto a nessuna di queste tentazioni. Sebbene fosse cristiana, i suoi genitori l’hanno data in sposa a un pagano, Patricius, che viveva nella sua città natale di Tagaste in Nord Africa. Patricio aveva dei tratti salvatori, ma aveva un carattere violento ed era licenzioso. Monica ha dovuto sopportare anche una suocera irascibile che viveva nella sua casa. Patrizio ha criticato sua moglie per la sua carità e pietà, ma l’ha sempre rispettata. Le preghiere e l’esempio di Monica hanno finalmente portato il marito e la suocera al cristianesimo. Suo marito morì nel 371, un anno dopo il suo battesimo.

Monica aveva almeno tre figli sopravvissuti all’infanzia. Il più antico, Agostino, è il più famoso. Al momento della morte di suo padre, Agostino aveva 17 anni ed era uno studente di retorica a Cartagine. Monica fu angosciata nell’apprendere che suo figlio aveva accettato l’eresia manichea – “ogni carne è malvagia” – e stava vivendo una vita immorale. Per un po ‘si è rifiutata di lasciarlo mangiare o dormire a casa sua. Poi una notte ebbe una visione che le assicurò che Agostino sarebbe tornato alla fede. Da quel momento è rimasta vicina a suo figlio, pregando e digiunando per lui. Anzi, spesso stava molto più vicina di quanto Agostino volesse.

A 29 anni Agostino decise di andare a Roma per insegnare retorica. Monica era determinata ad andare d’accordo. Una notte ha detto a sua madre che sarebbe andato al molo per salutare un amico. Invece salpò per Roma. Monica aveva il cuore spezzato quando ha saputo del trucco di Agostino, ma lo ha comunque seguito. È arrivata a Roma solo per scoprire che era partito per Milano. Sebbene il viaggio fosse difficile, Monica lo ha inseguito a Milano.

A Milano Agostino subì l’influenza del vescovo, sant’Ambrogio, che divenne anche direttore spirituale di Monica. Accettava i suoi consigli in tutto e aveva l’umiltà di rinunciare ad alcune pratiche che per lei erano diventate una seconda natura. Monica divenne una leader delle donne devote a Milano come lo era stata a Tagaste.

Ha continuato le sue preghiere per Agostino durante i suoi anni di istruzione. Nella Pasqua del 387 sant’Ambrogio battezzò Agostino e alcuni suoi amici. Subito dopo, il suo partito è partito per l’Africa. Sebbene nessun altro lo sapesse, Monica sapeva che la sua vita era vicina alla fine. Disse ad Agostino: “Figliolo, niente in questo mondo ora mi offre gioia. Non so cosa mi resta da fare ora o perché sono ancora qui, tutte le mie speranze in questo mondo sono ora soddisfatte. ” Si ammalò poco dopo e soffrì gravemente per nove giorni prima di morire.

Quasi tutto quello che sappiamo di santa Monica è negli scritti di sant’Agostino, specialmente nelle sue Confessioni .

Riflessione
Oggi, con le ricerche su Google, gli acquisti online, i messaggi di testo, i tweet e il credito istantaneo, abbiamo poca pazienza per le cose che richiedono tempo. Allo stesso modo, vogliamo risposte immediate alle nostre preghiere. Monica è un modello di pazienza. I suoi lunghi anni di preghiera, uniti a un carattere forte e ben disciplinato, portarono infine alla conversione del marito irascibile, della suocera irascibile e del figlio brillante ma ribelle, Agostino.