Sant’Antonio da Padova è ancora un modello ispiratore per oggi, dice papa Francesco



Papa Francesco ha chiesto che i francescani e i devoti del mondo di Sant’Antonio da Padova siano ispirati da questo santo del XIII secolo essendo “irrequieti” per percorrere la strada e condividere l’amore di Dio attraverso le parole e le azioni.

“Possa il suo esempio di condivisione delle difficoltà delle famiglie, dei poveri e delle persone svantaggiate, così come la sua passione per la verità e la giustizia, suscitare ancora oggi in noi un generoso impegno a donarci come segno di fraternità”, ha affermato il papa in un messaggio scritto.

“Penso soprattutto ai giovani: questo santo, così antico eppure così moderno e brillante nelle sue intuizioni, può essere un modello da seguire per le nuove generazioni, in modo che il loro viaggio possa essere fruttuoso”, ha detto.

Le osservazioni del papa sono arrivate in una lettera indirizzata a fra Carlos Trovarelli, ministro generale dell’Ordine dei frati minori conventuali, in occasione dell’800 ° anniversario dell’entrata nella vita religiosa di Sant’Antonio.

Nella lettera, pubblicata il 3 giugno sul sito web dell’ordine – ofmconv.net, Papa Francesco ha ricordato come questo giovane, nato nel 1195 a Lisbona, in Portogallo, ha deciso di cambiare vita dopo aver appreso del martirio di cinque francescani uccisi a causa della loro fede in Marocco.

In questo viaggio fisico e spirituale iniziato 800 anni fa, il santo è andato in Marocco per “sperimentare il Vangelo sulle orme dei frati francescani che erano stati martirizzati lì”, ha scritto il papa.

Il santo sbarcò quindi in Sicilia dopo essere stato naufragato sulla costa italiana, “un evento che accade oggi a molti dei nostri fratelli e sorelle”, ha aggiunto.

Dalla Sicilia, viaggiò con San Francesco d’Assisi in Italia e Francia, quindi si trasferì a Padova, dove è conservato il suo corpo.

“Spero che questo significativo anniversario susciterà, soprattutto tra i religiosi francescani e i devoti di Sant’Antonio in tutto il mondo, il desiderio di provare la stessa santa irrequietezza che ha spinto Sant’Antonio a percorrere le strade del mondo dando testimonianza, attraverso parola e azione, per l’amore di Dio ”, scrisse il papa.

Nato Fernando Martins de Bulhoes, Sant’Antonio era famoso per la sua potente predicazione e devozione per i poveri e i malati. Fu beatificato e canonizzato solo un anno dopo la sua morte nel 1231. Il suo giorno di festa è il 13 giugno, ed è il santo patrono di oggetti perduti, animali, donne incinte, viaggiatori e molti altri.