Segni di Lourdes: l’acqua, le folle, le persone malate

L’acqua
“Vada a bere ed a lavarsi alla sorgente”, ecco ciò che la Vergine Maria ha chiesto a Bernadette Soubirous, il 25 febbraio 1858. L’acqua di Lourdes non è acqua benedetta. È una normale e comune acqua . Non ha nessuna virtù terapeutica o proprietà specifica. La popolarità dell’acqua di Lourdes è nata con i miracoli. Le persone guarite si sono bagnate, o hanno bevuto l’acqua della sorgente. Bernadette Soubirous stessa ha detto: “Si prende l’acqua come una medicina…. bisogna avere la fede, bisogna pregare: quest’acqua non avrebbe virtù senza la fede!”. L’acqua di Lourdes è il segno di un’altra acqua: quella del battesimo.

Le folle
Da oltre 160 anni, la folla è presente all’appuntamento, proveniente da ogni continente. All’epoca della prima apparizione, l’11 febbraio 1858, Bernadette era accompagnata solamente da sua sorella Toinette e da un’amica, Jeanne Abadie. In poche settimane, Lourdes gode della reputazione di “città dei miracoli”. Dapprima centinaia, poi migliaia di fedeli e curiosi accorrono sul luogo. Dopo il riconoscimento ufficiale delle apparizioni da parte della Chiesa, nel 1862, si organizzano i primi pellegrinaggi locali. La notorietà di Lourdes assume una dimensione internazionale nei primi anni del XX° secolo. Ma è dopo la Seconda Guerra mondiale che le statistiche segnalano una fase di forte crescita…. Da aprile ad ottobre, ogni mercoledì e domenica, alle h. 9,30, viene celebrata una messa internazionale nella basilica San Pio X. Nel Santuario, durante i mesi di luglio ed agosto, hanno anche luogo messe internazionali per i giovani.

Le persone malate e gli hospitalier
Ciò che colpisce il semplice visitatore, è la presenza all’interno del Santuario di numerose persone malate e handicappate. Queste persone ferite dalla vita, a Lourdes, possono trovare un certo conforto. Ufficialmente, ogni anno circa 80.000 persone malate e handicappate provenienti da vari paesi si recano a Lourdes. Malgrado la malattia o l’infermità, qui si sentono in un’oasi di pace e di gioia. Le prime guarigioni di Lourdes si sono verificate durante le apparizioni. Sin da allora la vista dei malati ha commosso profondamente tante persone così da spingerle ad offrire spontaneamente il loro aiuto. Sono gli hospitalier, uomini e donne. La guarigione dei corpi non può tuttavia nascondere la guarigione dei cuori. Tutti, malati nel corpo o nello spirito, si ritrovano ai piedi della Grotta delle Apparizioni, davanti alla Vergine Maria per condividere la loro preghiera