Budistični nauki o sebi in nesebi

Od vseh Budinih naukov je tiste o naravi jaza najtežje razumeti, vendar so osrednja v duhovnih prepričanjih. Dejansko je "popolno dojemanje narave jaza" način definiranja razsvetljenja.

Pet Skandha
Buda je učil, da je posameznik kombinacija petih agregatov obstoja, imenovanih tudi pet Skandha ali pet skupkov:

Modulo
Sensazione
dojemanje
Mentalne tvorbe
Zavest
Različne šole budizma skandhe razlagajo na nekoliko drugačne načine. Na splošno je prva skandha naša fizična oblika. Drugi je sestavljen iz naših občutkov - čustvenih in telesnih - ter naših čutov - videnja, občutka, okušanja, dotika, vonja.

Tretja skandha, zaznavanje, zajema večino tega, čemur pravimo misel: konceptualizacijo, spoznanje, sklepanje. To vključuje tudi prepoznavanje, ki se pojavi, ko organ pride v stik s predmetom. Zaznavanje je mogoče razumeti kot "tisto, kar določa". Zaznani objekt je lahko fizični ali duševni objekt, kot ideja.

Četrta skandha, miselne tvorbe, vključuje navade, predsodke in predispozicije. Naša volja ali volja je tudi del četrte skandhe, pa tudi pozornost, vera, vest, ponos, želja, maščevanje in številna druga duševna stanja, tako krepostna kot ne-krepostna. Vzroki in učinki karme so še posebej pomembni za četrto skandho.

Peta skandha, zavest, je zavedanje ali občutljivost do predmeta, vendar brez konceptualizacije. Ko pride do zavedanja, bi lahko tretja skandha predmet prepoznala in mu dodelila pojemno vrednost, četrta skandha pa je lahko reagirala z željo ali odbojnostjo ali kakšnim drugim mentalnim treningom. Peta skandha je v nekaterih šolah razložena kot osnova, ki povezuje izkušnjo življenja skupaj.

Jaz je Ne-jaz
Pri skandah je najpomembnejše, da so prazne. Niso lastnosti, ki jih ima posameznik, ker ne obstaja lastno jastvo. Ta nauk ne-sebe se imenuje anatman ali anatta.

Buda je v bistvu učil, da "vi" niste celostna in avtonomna entiteta. Posameznega jaza ali tega, čemur lahko rečemo ego, je pravilneje misliti kot stranski produkt skandha.

Zdi se, da se zdi, da je to nihilistično učenje. Toda Buda je učil, da če vidimo skozi iluzijo majhnega posameznega jaza, doživimo tisto, kar ni podvrženo rojstvu in smrti.

Dva pogleda
Poleg tega se theravadski budizem in mahajanski budizem razlikujeta v tem, kako se razume anatman. Dejansko je bolj kot karkoli drugega to, da obe šoli definirata in ločujeta drugačno samorazumevanje.

V bistvu Theravada verjame, da anatman pomeni, da je posameznikov ego ali osebnost ovira in iluzija. Ko se osvobodi te iluzije, lahko posameznik uživa v sreči Nirvane.

Mahayana pa po drugi strani šteje vse fizične oblike brez notranjega jaza, učenje, imenovano shunyata, kar pomeni "prazno". Ideja v Mahayani je omogočiti vsem bitjem razsvetljenje skupaj, ne le iz občutka sočutja, ampak ker v resnici nismo ločena in avtonomna bitja.