Fant, ki je videl Devico Marijo: čudež Bronxa

Vizija se je pojavila nekaj mesecev po koncu druge svetovne vojne. V tujino so se v mesto vračale množice veselih vojakov. New York je bil nesporno samozavesten. "Vsi znaki so bili, da bo vrhunsko mesto zahodnega sveta ali celo sveta kot celote," je v svoji knjigi "Manhattan '45" zapisal Jan Morris. Newyorčani so, je dodal, s pomočjo besedne zveze iz takratne optimistične korporativne knjižice videli sebe kot ljudi, "ki jim ni nič nemogoče".

Ta posebna nemožnost, vizija, je kmalu izginila iz naslovov. Newyorška nadškofija zavrnila izdajo izjave o njeni veljavnosti in s pretekom dni, mesecev in let so lokalni rimokatoliki pozabili na "čudež Bronx", kot ga je imenovala revija Life. Toda mladi Jožef Vitolo ni nikoli pozabil, niti v božičnem obdobju niti v drugih letnih časih. Kraj je obiskal vsak večer, vadba, ki ga je odvrnila od prijateljev v njegovi soseski Bedford Park, ki so bili bolj zainteresirani za odhod na stadion Yankee ali Orchard Beach. Mnogi na območju delavskega razreda, celo nekateri odrasli, so se mu smejali zaradi njegovega usmiljenja, ki so ga norčevalno klicali "sveti Jožef."

Skozi leta revščine je Vitolo, skromen moški, ki dela kot hišnik v Medicinskem centru Jacobi in moli, da bi njegovi dve odrasli hčerki našli dobrega moža, ohranili to predanost. Kadar koli je poskušal začeti življenje stran od kraja prikazovanja - dvakrat je poskušal postati duhovnik - se je znašel privlačen v stari soseščini. Danes je gospod Vitolo, sedel v svoji škripljivi hiši, rekel, da mu je trenutek spremenil življenje, ga naredil boljšega. Ima veliko in dragoceno beležko o dogodku. Toda njegovo življenje je doseglo vrhunec v zgodnji mladosti: kaj bi lahko tekmoval? - in okoli njega je utrujenost, stražar,

Ste kdaj vprašali, kaj so videle vaše oči? "Nikoli nisem imel dvomov," je dejal. "Drugi ljudje so to storili, jaz pa ne. Vem, kaj sem videl. " Pravljična zgodba se je začela dve noči pred noč čarovnic. Časopisi so bili polni zgodb o uničenju vojne v Evropi in Aziji. William O'Dwyer, nekdanji okrožni državni tožilec irskega porekla, je bil le nekaj dni od volitve za župana. Navijači Yankeeja so se pritožili nad četrtim mestom svoje ekipe; njen glavni napadalec je bila druga baza Snuffy Stirnweiss, ne ravno Ruth ali Mantle.

Joseph Vitolo, otrok svoje družine in majhen za svojo starost, se je igral s prijatelji, ko so nenadoma tri deklice povedale, da so nekaj videle na skalnem griču za Jožefovo hišo, na aveniji Villa, v enem bloku od Grand Potek. Jožef je rekel, da ni ničesar opazil. Eno od deklet je predlagalo, naj moli.

Je zašepetal Oče naš. Se ni nič zgodilo. Nato je z večjim občutkom recitiral Ave Marijo. Takoj je, kot je dejal, zagledal plavajočo postavo, mlado žensko v roza barvi, ki je bila videti kot Devica Marija. Vizija ga je klicala po imenu.

"Bil sem okamenel," se je spominjal. "Toda njegov glas me je pomiril."

Pristopil je previdno in poslušal, ko je vizija govorila. Prosil ga je, naj gre tja 16 zaporednih noči, da izreče rožni venec. Rekel mu je, da želi, da bi svet molil za mir. Drugi otroci ga niso videli, vid je nato izginil.

Jožef je odšel domov, da bi povedal svojim staršem, a novico so že slišali. Njegov oče, koš za smeti, ki je bil alkoholik, je bil ogorčen. Fant je udaril zaradi laži. "Moj oče je bil zelo trd," je rekel Vitolo. "Pretepel bi mojo mamo. To me je prvič prizadelo. " Gospa Vitolo, religiozna ženska, ki je imela 18 otrok, od katerih jih je le 11 preživelo otroštvo, je bila občutljivejša za Jožefovo zgodbo. Naslednjo noč je spremljal sina na prizorišče.

Novica se je širila. Tisti večer se je zbralo 200 ljudi. Fant je pokleknil po tleh, začel moliti in sporočil, da se je pojavilo drugo videnje Device Marije, tokrat prosijo vse prisotne, naj pojejo hvalnice. "Medtem ko se je množica sinoči na prostem častila na prostem in prižgala zaobljene sveče v obliki križa, je vsaj 50 avtomobilistov ustavilo svoje avtomobile v bližini prizorišča," je zapisal George F. O'Brien, poročevalec The Home News , glavni časopis Bronx. "Nekateri so pokleknili ob pločnik, ko so slišali za priložnost srečanja."

O'Brien je bralce spomnil, da je bila Jožefova zgodba podobna zgodbi Bernadette Soubirous, uboge pastirke, ki je leta 1858 trdila, da je videla Devico Marijo v Lourdesu v Franciji. Rimokatoliška cerkev je njene vizije prepoznala kot pristne in na koncu jo razglasila za svetnico, film iz leta 1943 o njeni izkušnji, "Pesem Bernadette", pa je dobil štiri oskarje. Joseph je novinarju povedal, da filma ni videl.

V naslednjih dneh je zgodovina povsem skočila v središče pozornosti. Časopisi so objavili fotografije Jožefa, ki pobožno kleči na hribu. Pojavljali so se poročevalci italijanskih časopisov in mednarodnih predajnih storitev, na stotine člankov je krožilo po vsem svetu in ljudje, ki želijo čudeže, so ob vseh urah prihajali v hišo Vitolo. "Ponoči nisem mogel zaspati, ker so bili ljudje nenehno doma," je dejal Vitolo. Lou Costello iz Abbotta in Costello sta poslala majhen kip, zaprt v steklu. Frank Sinatra je prinesel velik Marijin kip, ki je še vedno v Vitolovi dnevni sobi. ("Pravkar sem ga videl zadaj," je rekel Vitolo.) Kardinal Francis Spellman, newyorški nadškof, je vstopil v Vitolovo hišo s sledom duhovnikov in na kratko spregovoril s fantom.

Tudi pijan oče Jožef je svojega najmlajšega otroka gledal drugače. "Rekel mi je:" Zakaj mi ne ozdraviš hrbta? " Spomnil se je Signorja Vitola. "In položila sem roko na njegov hrbet in rekla:" Oče, boljši si. " Naslednji dan se je vrnil na delo. "Toda dečka je preplavila vsa pozornost." Nisem razumel, kaj je to, "je rekel Vitolo." Ljudje so me obtoževali, iskali pomoč, iskali zdravljenje. Bil sem mlad in zmeden. "

Do sedme noči videnja je območje napolnilo več kot 5.000 ljudi. Množica je vključevala žalostne oči žensk v šalih, ki se dotikajo rožnega venca; kontingent duhovnikov in redovnic, ki jim je bilo dodeljeno posebno molitveno območje; in lepo oblečeni pari, ki so z Manhattana prišli z limuzino. Jožefa je na hrib in s hriba pripeljal voljni sosed, ki ga je ščitil pred suverenimi častilci, med katerimi so nekateri že raztrgali gumbe s fantovega plašča.

Po službi so ga postavili na mizo v svoji dnevni sobi kot počasno procesijo potrebnih parad pred njim. Prepričan, kaj naj stori, je položil roke na glavo in izustil molitev. Vse jih je videl: veterane, ranjene na bojišču, stare ženske, ki so težko hodile, otroke s poškodbami na šolskem dvorišču. Bilo je, kot da se je v Bronxu pojavil mini Lourdes.

Ni presenetljivo, da so se hitro pojavile čudežne zgodbe. G. O'Brien je pripovedoval zgodbo o otroku, ki mu je paralizirana roka popravljena, potem ko se je dotaknil peska z mesta. Predzadnji večer napovedanih prikazovanj se je 13. novembra pojavilo več kot 20.000 ljudi, mnogi z avtobusi, najetimi iz Filadelfije in drugih mest.

Zadnja noč je obljubila, da bo najbolj spektakularna. Časopisi poročajo, da je Devica Marija rekla Jožefu, da se bo čudež pojavil vodnjak. Pričakovanje je bilo na vrhuncu vročine. Ko je padel rahel dež, se je med 25.000 in 30.000 ustavilo za servis. Policija je zaprla odsek velikega tečaja. Preproge so bile postavljene na pot, ki je vodila na hrib, da preprečijo romarjem, da bi padli v blato. Nato so jo Jožefa dostavili na hrib in ga postavili v morje 200 utripajočih sveč.

Oblečen v brezimen modri pulover je začel moliti. Potem je nekdo v množici zavpil: "Vizija!" Valo navdušenja je prečkalo shod, dokler ni bilo ugotovljeno, da je moški opazil gledalca, oblečenega v belo. To je bil najbolj prepričljiv trenutek. Molitvena seja se je nadaljevala kot običajno. Jožefa so odpeljali domov.

"Spomnim se, da sem slišal, kako ljudje kričijo, ko so me pripeljali nazaj," je rekel Vitolo. „Vpili so:„ Poglejte! Poglejte! Poglej! ' Spomnim se, da sem se ozrl nazaj in se je odprlo nebo. Nekateri so rekli, da so videli Madono v belem, ki se dviga v nebo. A videl sem le, da se nebo odpira. "

Opijani dogodki jeseni 1945 so zaznamovali konec otroštva Giuseppeja Vitola. Ni več običajen otrok, moral se je spoprijeti z odgovornostjo nekoga, ki ga je častil božanski duh. Nato se je vsak večer ob 7. uri spoštljivo sprehodil po hribu, da bi recitiral rožni venec postopno manjšim množicam, ki so obiskale kraj, ki se je spremenil v svetišče. Njegova vera je bila močna, a zaradi nenehnih verskih vdanosti je v šoli izgubil prijatelje in se poškodoval. Odraščal je v žalostnega in osamljenega fanta.

Nekega dne je gospod Vitolo sedel v svoji veliki dnevni sobi in se spomnil tiste preteklosti. V enem kotu je kip, ki ga je prinesel Sinatra, z eno roko poškodovan kos padlega stropa. Na steni je živobarvna Marija slika, ki jo je umetnik ustvaril po navodilih gospoda Vitola.

"Ljudje bi se norčevali iz mene," je rekel Vitolo iz mladosti. "Hodil sem po ulici in odrasli moški so kričali:" Tu, sveti Jožef. "Nehal sem hoditi po tej ulici. To ni bil lahek čas. Trpel sem. "Ko je leta 1951 umrla njegova ljubljena mati, je poskušal dati smer svojega življenja tako, da se je učil postati duhovnik. Zapustil je poklicno in tehnično šolo Samuela Gompersa v Južnem Bronxu in se vpisal v benediktinsko semenišče v Illinoisu. A na izkušnji se je hitro zaostrilo. Njegovi nadrejeni so od njega veliko pričakovali - navsezadnje je bil vizionar - in utrudil se je od njihovih velikih upanj. "Bili so čudoviti ljudje, vendar so me prestrašili," je dejal.

Brez namena se je prijavil na še en seminar, vendar tudi ta načrt ni uspel. Nato je v Bronxu našel službo kot vajenec tipograf in nadaljeval nočne pobožnosti v svetišču. Toda sčasoma se je vznemiril zaradi odgovornosti, naveličal ga je krekerjev in včasih zameril. "Ljudje so me prosili, naj molim zanje in tudi jaz sem iskal pomoč," je rekel Vitolo. "Ljudje so me vprašali:" Molite, da bi moj sin vstopil v gasilsko enoto. " Pomislil bi, zakaj mi nekdo ne najde službe v gasilskem domu? "

Stvari so se začele izboljševati v začetku šestdesetih let. Nova skupina častilcev se je zanimala za njegove vizije in navdihnil njihovo usmiljenje, je signor Vitolo nadaljeval svojo predanost svojemu srečanju z božanskim. Odraščal je poleg enega od romarjev, Grace Vacca iz Bostona, poročila sta se leta 60. Drug častilec, Salvatore Mazzela, avtomobilski delavec, je hišo kupil v bližini mesta prikazovanja in tako poskrbel za njeno varnost pri razvijalcih. Signor Mazzela je postal varuh svetišča, sadil je rože, gradil sprehajalne poti in postavljal kipe. Sam je svetišče obiskal med prikazi 1963.

"Neka ženska v množici mi je rekla:" Zakaj ste prišli sem? "" Se je spominjal gospod Mazzela. »Nisem vedel, kaj naj odgovorim. Rekel je: "Prišli ste, da bi rešili dušo." Nisem vedel, kdo je, vendar mi je pokazal. Bog mi je pokazal. "

Tudi v 70. in 80. letih prejšnjega stoletja je večji del Bronxa premagal urbana degradacija in balonski zločin, majhno svetišče je ostalo oaza miru. Nikoli ni bil vandaliziran. V teh letih se je večina Ircev in Italijanov, ki so se udeležili svetišča, preselila v predmestja in so jih zamenjali Portoričani, dominikanci in drugi katoliški novopristopci. Danes večina mimoidočih ne ve ničesar o tisočih ljudi, ki so se nekoč tam zbrali.

"Vedno sem se spraševal, kaj je to," je povedala Šeri Warren, šestletna prebivalka soseske, ki se je pred nedavnim popoldne vrnila iz trgovine z živili. »Mogoče se je to zgodilo že dolgo nazaj. Zame je skrivnost. "

Danes je kip Marije s priloženim steklom središče svetišča, postavljen na kamnito ploščad in postavljen točno tam, kjer je gospod Vitolo rekel, da se je videl vidik. V bližini so lesene klopi za častilce, kipi nadangela Mihaela in dojenčka iz Prage in tabla v obliki tablice z desetimi zapovedmi.

Če pa je svetišče v teh desetletjih ostalo sposobno živeti, se je gospod Vitolo boril. Z ženo in dvema hčerkama je živel v razpadajočem družinskem domu Vitolo, kremni trinadstropni zgradbi nekaj blokov od cerkve San Filippo Neri, kjer je družina že dolgo ljubila. Delal je na različnih skromnih delovnih mestih, da bi družino rešil iz revščine. Sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja se je zaposlil v Aqueductu, Belmontu in drugih lokalnih dirkališčih, pri katerih je zbiral vzorce urina in krvi pri konjih. Leta 70 se je pridružil osebju Medicinskega centra Jacobi v severnem Bronxu, kjer še vedno dela, odstranjuje in voska tla ter redko razkriva svojo preteklost sodelavcem. "Kot deček sem bil precej smešen"

Njegova žena je umrla pred nekaj leti, gospod Vitolo pa je zadnje desetletje bolj skrbel za račune za ogrevanje hiše, ki jih zdaj deli s hčerko Mari, namesto da bi povečal prisotnost svetišča. Zraven njegove hiše je zapuščeno in raztreseno igrišče; Čez cesto je Jerry's Steakhouse, ki je jeseni 1945 naredil spektakularne posle, zdaj pa je prazen, zaznamovan z rjavim neonskim znakom iz leta 1940. Vitolova posvečenost njegovemu svetišču še vedno velja. "Jaz govorim Jožefu, da je pristnost svetišča njegova revščina," je povedala vdano vernica Geraldina Piva. "JE"

G. Vitolo pravi, da nenehna zavezanost vizijam daje smisel njegovemu življenju in ga ščiti pred usodo očeta, ki je umrl v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Navdušen je vsako leto, pravi, od obletnice prikazovanja Device, ki jo zaznamujejo maša in praznovanja. Posvečenci svetišča, ki zdaj štejejo približno 60 ljudi, potujejo iz različnih držav, da bi sodelovali.

Zastareli vizionar se je spogledoval z mislijo, da se bo preselil - morda na Florido, kjer živita njegova hči Ann in dve sestri -, vendar ne more zapustiti svojega svetega mesta. Njene škripajoče kosti otežujejo sprehod do mesta, vendar namerava plezati čim dlje. Za človeka, ki se že dolgo bori za iskanje kariere, so se vizije pred 57 leti izkazale za klicanje.

"Mogoče bi se, če bi lahko vzel svetišče s seboj, preselil," je dejal. „Toda spomnim se, da se Devica Marija v zadnji noči videnja leta 1945 ni poslovila. Pravkar je odšel. Kdo ve, nekega dne se bo morda vrnila. Če to storite, vas bom čakal. "