Papež Frančišek obiskal iraško katedralo, ki jo je požgala Islamska država

Velika katedrala brezmadežnega spočetja Al-Tahira v Bakhdidi je bila v notranjosti črna, potem ko jo je Islamska država zavzela po zavzetju mesta leta 2014. Zdaj obnovljena katedrala pripravlja dobrodošlico papežu Frančišku med njegovim potovanjem v Irak prihodnji mesec . Papež Frančišek bo prvi papež, ki bo obiskal Irak. Njegovo štiridnevno potovanje v državo od 5. do 8. marca bo vključevalo postanke v Bagdadu, Mosulu in Bakhdidi (znanem tudi kot Qaraqosh). Katedrala, ki jo bo papež obiskal v Bakhdidi, je služila rastoči krščanski skupnosti, dokler Islamska država katedrale ni preoblikovala v notranje strelišče od leta 2014 do 2016. Po osvoboditvi mesta od Islamske države leta 2016 so v poškodovani katedrali nadaljevale maše kot Kristjani so se vrnili, da bi obnovili svojo skupnost. Pomoč Cerkvi v stiski se je zavezala, da bo konec leta 2019 v celoti obnovila požarno poškodovano notranjost katedrale.

»Mislim, da je zelo pomembno podpirati to mesto, ker je največji simbol krščanstva v Iraku. Do zdaj smo ga ohranjali kot krščansko mesto, vendar ne vemo, kaj bo prinesla prihodnost «, str. Georges Jahola, župnik Bakhdida. Januar je bil na vrhu zvonika katedrale brezmadežnega spočetja postavljen nov marijanski kip, ki ga je izklesal lokalni krščanski umetnik. Papež Frančišek naj bi v tej katedrali recitiral Angelus v programu papeškega potovanja v Irak, ki ga je Vatikan objavil 8. februarja. Program, ki ga je objavil Vatikan, tudi potrjuje, da se bo papež med obiskom srečal z Ali al-Sistanijem, vodjo šiitskih muslimanov v Iraku. Po prihodu na mednarodno letališče v Bagdadu se bo papež srečal z iraškim premierjem Mustafo Al-Kadhimijem, preden bo 5. marca v predsedniški palači obiskal iraškega predsednika Barhama Saliha. Papež bo svoj prvi dan zaključil v sirsko katoliški katedrali Naše Gospe od odrešenja v Bagdadu, kjer bo nagovoril lokalne škofe, duhovnike, verske in druge iraške katoličane.

Drugi dan v Iraku bo papež Frančišek z iraško družbo Airways odpotoval v Najaf, da bi se srečal z al-Sistanijem. Nato bo papež odšel na ravnino Ur v južnem Iraku, ki jo Biblija zapisuje kot Abrahamovo rojstno mesto. V Uru bo papež govoril na medverskem shodu 6. marca, preden se bo vrnil v Bagdad na mašo v kaldejski katedrali sv. Jožefa. Papež Frančišek bo tretji dan v Iraku obiskal krščanske skupnosti na Niniveški nižini. Islamska država je te skupnosti opustošila med letoma 2014 in 2016, zaradi česar so mnogi kristjani pobegnili iz regije. Papež je že večkrat izrazil bližino tem preganjanim kristjanom. Papeža bodo na letališču Erbil 7. marca najprej pozdravile verske in civilne oblasti iraškega Kurdistana, preden bo odpotoval v Mosul in molil za vojne žrtve na trgu Hosh al-Bieaa.

Po programu bo papež nato obiskal lokalno krščansko skupnost v Bakhdidi v katedrali brezmadežnega spočetja, kjer bo recitiral Angelus. Zadnji svoj večer v Iraku bo papež Frančišek 7. marca maševal na stadionu v Erbilu, preden bo naslednje jutro odpotoval z mednarodnega letališča Bagdad. Papež Frančišek je 8. februarja dejal, da se veseli nadaljevanja apostolskih obiskov. Njegov obisk v Iraku bo prvo papeževo mednarodno potovanje po več kot letu dni zaradi pandemije koronavirusa. "Ti obiski so pomemben znak zaskrbljenosti Petrovega naslednika za Božje ljudstvo, razširjeno po vsem svetu, in dialoga Svetega sedeža z državami," je dejal papež Frančišek.