Zakaj se je Jezus rodil v Betlehemu?

Zakaj se je Jezus rodil v Betlehemu, ko sta njegova starša Marija in Jožef živela v Nazaretu (Luka 2:39)?
Glavni razlog, zakaj se je Jezusovo rojstvo zgodilo v Betlehemu, je bilo izpolnjevanje prerokbe, ki jo je dal manjši prerok Miha. Zatrdil je: "In vi, Betlehem Efratha, ki je vsaj med tisoč Judi, bo (Jezus) prišel (se rodil) k Meni, ki bom postal suveren v Izraelu ..." (Micah 5: 2, HBFV v celoti).

Eno najbolj očarljivih dejstev o Jezusovem rojstvu v Betlehemu je način, kako je Bog uporabil močan, a včasih brutalen rimski imperij, v kombinaciji z judovsko fiksacijo na svoje prednike, da bi izpolnil 700 let staro prerokbo!

Preden je zapustila Nazaret zaradi Betlehema, je bila Marija zaročena, vendar ni končala svojega zakonskega odnosa z Jožefom. Par se je moral zaradi rimske davčne politike odpraviti v Jožefov prednikov v Betlehem.

Rimsko cesarstvo je občasno izvedlo popis ne le za štetje ljudi, ampak tudi za ugotovitev, kaj imajo v lasti. Ko se je rodil Jezus (5. pr.n.št.), je bil tak rimski davčni popis v Judeji (Luka 2: 1–4) in okolici.

Te informacije pa postavljajo vprašanje. Zakaj Rimljani niso opravili svojega popisa prebivalstva v Judeji in okolici, kot so to storili za preostali del cesarstva? Zakaj so prosili Jezusove starše, da od Nazareta do Betlehema prevozijo več kot 80 milj?

Za Jude, še posebej tiste, ki so živeli na deželi po vrnitvi iz babilonskega ujetništva, sta bila plemenska identifikacija in linija spuščanja precej pomembna.

V Novi zavezi najdemo Jezusovo rodovo, ki ni samo Abrahamu (v Mateju 1), temveč tudi Adamu (Luka 3). Apostol Pavel je celo pisal o svojem rodu (Rimljanom 11: 1). Židovski farizeji Judje so se s svojo fizično postavo pohvalili, kako duhovno nadrejeni so se jim zdeli primerljivi z drugimi (Janez 8:33 - 39; Matej 3: 9).

Rimski zakon je v zvezi z judovskimi običaji in predsodki (poleg želje po mirnem pobiranju davkov od pokornih ljudi) določil, da se bo vsak popis v Palestini izvajal na podlagi mesta, ki mu pripada družina prednikov. V primeru Jožefa, ker je moral slediti rodu Davidu, ki se je rodil v Betlehemu (1. Samuel 17:12), je moral na popis v mesto.

V katerem letnem času se je zgodil rimski popis, ki je prisilil Jezusovo družino v Betlehem? Je bilo to sredi zime, kot je upodobljeno v številnih božičnih prizorih?

Verna različica svete Biblije ponuja zanimiv vpogled v čas, ko se je zgodilo to potovanje v Betlehem. Navaja: „Uredba o obdavčenju in popisu Cezarja Avgusta je bila izvedena po judovskem običaju, ki je zahteval, da se ti davki pobirajo po jesenski letini. Zato Lukova dokumentacija o tej obdavčitvi razkriva, da se je Jezusovo rojstvo zgodilo med padcem «(Dodatek E).

Rimljani so v Palestini med padcem izvajali popise prebivalstva, da so lahko povečali znesek davčnih prihodkov, ki so jih pobrali od ljudi.

Barney Kasdan je v svoji knjigi God Apposed Times pisal o Rimu, ko je popisal popis ob pravem času na podlagi lokalnih običajev. Skratka, za Rimljane in Izraelce je bilo bolje, da so davke upravljali jeseni leta, ko je bilo potovanje (npr. Od Nazareta do Betlehema) lažje kot sredi zime.

Bog je izkoristil željo Rima, da bi zbral vse davčne prihodke, ki jih je lahko skupaj z judovskim šarmom njihovih prednikov izpolnil impresivno prerokbo o rojstvu Jezusa v Betlehemu!