Svetnik dne 23. februarja: zgodba o San Policarpu

Polikarp, smirnski škof, učenec svetega Janeza apostola in prijatelj svetega Ignacija Antiohijskega, je bil v prvi polovici drugega stoletja cenjen krščanski vodja.

Sveti Ignacij je na poti v Rim, kjer je bil mučeniški, obiskal Polikarpa v Smirni in mu kasneje napisal osebno pismo v Troadi. Maloazijske cerkve so prepoznale vodstvo Polikarpa ga izbral za zastopnika, s katerim se bo s papežem Anicetusom pogovarjal o datumu praznovanja velike noči v Rimu, ki je bila ena glavnih polemik v zgodnji Cerkvi.

Od številnih pisem, ki jih je napisal Polikarp, se je ohranilo le eno, tisto, ki ga je napisal Filipinski cerkvi v Makedoniji.

Pri 86 letih Polikarpa so odpeljali na prenatrpan stadion v Smirni, da bi ga živega zgoreli. Plamen ga ni poškodoval in na koncu ga je ubil bodalo. Stotnij je ukazal, da je svetnikovo telo požgano. "Dejanja" mučeništva Polikarpa so prvi ohranjeni in popolnoma zanesljivi poročilo o smrti krščanskega mučenika. Umrl je leta 155.

Odsev: Vsi maloazijski kristjani so Polikarpa kot krščanskega voditelja prepoznali kot močno trdnjavo vere in zvestobe Jezusu Kristusu. Njegova lastna moč je izhajala iz zaupanja v Boga, tudi kadar so dogodki temu zaupanju v nasprotju. Živel med pogani in pod vlado, ki je bila v nasprotju z novo religijo, je vodil in krmil svojo čredo. Tako kot Dobri pastir je za ovce dal življenje in jih zadrževal pred nadaljnjim preganjanjem v Smirni. Zaupanje v Boga je povzel tik pred smrtjo: »Oče ... blagoslavljam vas, ker ste me vredni dneva in ure ...« (Dejanja mučeništva, 14. poglavje).