Sestra preteče maraton na tekalni stezi in zbira denar za čikaške revne

Ko so zaradi koronavirusa odpovedali maraton v Čikagu, se je sestra Stephanie Baliga odločila, da bo v kleti svojega samostana prenesla standardnih 42,2 milje.

Začelo se je kot obljuba. Baliga je svoji tekaški ekipi dejal, da bo v primeru odpovedi pretekel maraton na tekalni stezi, da bo zbral denar za shrambo hrane misije Gospe od Angelov v Chicagu. Načrtovala je, da bo to storila sama, z začetkom ob 4. uri z glasbo iz stereo naprave.

"Potem pa me je prijatelj prepričal, da je to neka nora stvar, ki je večina ljudi ne počne," je dejal. "Da večina ljudi ne teče maratonov na tekalni stezi v kleti in da moram o tem obvestiti druge."

In tako je bil njegov tek 23. avgusta v živo predvajan v Zoomu in objavljen na YouTubu. Tistega dne je 32-letna redovnica nosila bandano z ameriško zastavo in tekla ob kipih svetega Frančiška Asiza in Device Marije.

Hrupne množice maratonov v Chicagu, ki teče zadnjih devet let, ni več. A še vedno ima nasmehe srednješolskih in študentskih prijateljev, duhovščine in družinskih članov, ki so se pojavili na zaslonu in jo razveselili.

"Zdi se, da je ljudem omogočilo nekaj spodbude, sreče in veselja v tem času, ko je marsikdo skrajno težaven," je dejal Baliga. "Resnično sem ganjena nad izjemno podporo, ki mi jo je na tej poti izkazalo toliko ljudi."

Med tekom je molil rožni venec, molil za svoje privržence in kar je najpomembneje, molil je za ljudi, ki so zboleli za virusom, in za tiste, ki so bili izolirani med krizo COVID-19.

"To ni nič v primerjavi s tem, kar je toliko ljudi preživelo med to pandemijo," je dejal.

Zadnjih 30 minut pa je bilo naporno.

"Molil sem, da bi mi uspelo in ne padel in preživel," je dejal.

Končno potiskanje je prišlo zaradi presenetljivega nastopa Deene Kastor, bronaste olimpijske medalje iz leta 2004. "Ona je kot moja junakinja iz otroštva, zato je bilo neverjetno," je dejal Baliga. "To me je odvrnilo od bolečin."

Baliga je svoj 3-urni 33-minutni čas predložil tudi Guinnessovim rekordom za časovni maraton na tekalni stezi.

"Edini razlog, da sem to lahko storila, je bil, ker tega še nihče ni storil," se je nasmehnila.

Še pomembneje pa je, da je njegov dosedanji maraton na tekalni stezi zbral več kot 130.000 USD za sodelovanje skupnosti v njegovem poslanstvu.

Baliga, ki je začel teči pri 9 letih, je prej tekmoval v oddelkih I za tek na smučeh in progah na Univerzi v Illinoisu, kjer je študiral ekonomijo in geografijo. Povedala je, da se je njeno življenje po močni molitveni izkušnji spremenilo in da je začutila klic, da postane nuna.

Toda Baliga je kar naprej tekel. Potem ko se je pridružila frančiškanskemu evharistijskemu redu v Chicagu, je ustanovila vodstveno ekipo Gospe od angelov, ki je zbirala denar za revne.

»Vsi igramo to zelo pomembno vlogo. Vsa naša dejanja so povezana, «je dejal. "Tako pomembno je, zlasti v tem času, ko se veliko ljudi počuti osamljenih in oddaljenih, da se ljudje še naprej žrtvujejo drug za drugega in so prijazni