V Nigeriji redovnica skrbi za zapuščene otroke, označene kot čarovnice

Tri leta po tem, ko je sprejela 2-letno Inimffon Uwamobong in njeno mlajšo brato, sestro Matyldo Iyang, je končno slišala od svoje matere, ki jih je opustila.

"Njihova mati se je vrnila in mi povedala, da sta (Inimffon) in njen mlajši brat čarovnica in me prosila, naj ju vržem iz samostana," je dejal Iyang, ki nadzira dom otrok Charlesa Walkerja pri služinkah Svetega otroka. Jezusov samostan.

Takšna obtožba za Iyanga ni nova.

Od odprtja doma leta 2007 je Iyang na ulicah Uja skrbel za ducate podhranjenih in brezdomnih otrok; mnogi med njimi so imeli družine, ki so verjamele, da so čarovnice.

Brata Uwamobong sta si opomogla in sta se lahko vpisala v šolo, vendar se Iyang in drugi ponudniki socialnih storitev srečujejo s podobnimi potrebami.

Zdravstveni in socialni delavci pravijo, da starši, skrbniki in verski voditelji iz več razlogov otroke označujejo za čarovnice. Po podatkih UNICEF-a in Human Rights Watch-a so otroci, ki so obtoženi takšnih obtožb, pogosto zlorabljeni, zapuščeni, žrtve trgovine z njimi ali celo umor.

V Afriki čarovnico v kulturnem smislu štejejo za utelešenje zla in vzrok nesreče, bolezni in smrti. Zaradi tega je čarovnica najbolj osovražena oseba v afriški družbi in je predmet kaznovanja, mučenja in celo smrti.

Obstajajo poročila o otrocih - označenih čarovnicah -, ki so jim zabili žeblje v glavo in so bili prisiljeni piti beton, zažigati, brazgotine, zastrupiti in celo žive pokopati.

V Nigeriji so nekateri krščanski pastirji vključili afriška prepričanja o čarovništvu v svojo blagovno znamko krščanstva, kar je na nekaterih lokacijah vodilo do kampanje nasilja nad mladimi.

Prebivalci države Akwa Ibom - vključno s pripadniki etničnih skupin Ibibio, Annang in Oro - verjamejo v verski obstoj duhov in čarovnic.

Oče Dominic Akpankpa, izvršni direktor Katoliškega inštituta za pravičnost in mir v škofiji Uyo, je dejal, da je čarovništvo metafizičen pojav tistih, ki o teologiji ne vedo ničesar.

"Če trdiš, da je nekdo čarovnica, moraš to dokazati," je dejala. Dodala je, da lahko večina obtoženih čarovnic trpi zaradi psiholoških zapletov in "naša dolžnost je, da tem ljudem pomagamo s svetovanjem, da se rešijo te situacije."

Profiliranje čarovnic in zapuščanje otrok sta pogosta na ulicah Akwa Ibom.

Če se moški ponovno poroči, je Iyang dejal, da nova žena morda ne bo prenašala otrokovega odnosa po poroki z vdovcem in bo kot taka vrgla otroka iz hiše.

"Da bi to dosegel, bi ga obtožil, da je čarovnica," je dejal Iyang. "Zato boste na ulici našli veliko otrok in ko jih boste vprašali, bodo rekli, da jih je mačeha pregnala iz hiše."

Rekel je, da lahko revščina in najstniška nosečnost prisili tudi otroke, da gredo na ulice.

Kazenski zakonik Nigerije prepoveduje obtoževanje ali celo grožnjo obtožbe nekoga, da je čarovnica. Zakon o otrokovih pravicah iz leta 2003 določa kaznivo dejanje, če katerega koli otroka fizično ali čustveno mučijo ali ga nečloveško ali ponižujoče ravnajo.

Uradniki Akwa Ibom so vključili zakon o otrokovih pravicah, da bi zmanjšali zlorabo otrok. Poleg tega je država leta 2008 sprejela zakon, po katerem se profiliranje čarovnic kaznuje z zaporno kaznijo do 10 let.

Akpankpa je dejal, da je kaznivo dejanje krivic proti otrokom korak v pravo smer.

»Številni otroci so označeni za čarovnice in žrtve. Imeli smo otroške tovarne, v katerih so mlade ženske; rodijo in njihove otroke odvzamejo in prodajo v denarno korist, «je za CNS dejal duhovnik.

»Trgovina z ljudmi je bila zelo zaskrbljujoča. Odkritih je bilo veliko otroških tovarn, otroci in njihove matere pa so bili rešeni, medtem ko so bili storilci privedeni pred sodišče, «je dodal.

V Otroškem domu matere Charles Walker, kjer večino otrok sprejmejo in pošljejo v šolo s štipendijo, Iyang dokazuje zavezanost Katoliške cerkve zaščiti otrokovih pravic. Povedal je, da je večina podhranjenih mladih, ki jih prejme ukaz, tistih, ki so izgubili matere ob porodu, "in jih družine pripeljejo k nam na zdravljenje."

Za sledenje in združitev stikov je Iyang ustanovil partnerstvo z državnim ministrstvom za ženske zadeve in socialno skrbstvo Akwa Ibom. Postopek se začne s preverjanjem staršev z zbiranjem informacij o vsakem otroku in njihovem mestu pred ločitvijo. Z informacijami v rokah gre preiskovalec v dečkovo rojstno mesto, da preveri, kaj se je naučil.

Proces vključuje voditelje skupnosti, starešine ter verske in tradicionalne voditelje, da se zagotovi, da je vsak otrok pravilno vključen in sprejet v skupnost. Ko to ne bo uspelo, bo otrok pod protokolom o posvojitvah pod vladnim nadzorom.

Od odprtja otroškega doma Mother Charles Walker leta 2007 so Iyang in osebje skrbeli za približno 120 otrok. Po njegovih besedah ​​se je približno 74 družin pridružilo njihovim družinam.

"Zdaj nas je ostalo 46," je dejal, "v upanju, da bodo njihove družine nekoč prišle po njih ali pa bodo imele posvojitelje."