Шта је Пепелница?

У Јеванђељу по Пепелници, Исусово читање нам говори да се очистимо: „Ставите уље на главу и оперите лице да други не виде ваш пост“ (Матеј 6: 17–18а). Ипак, убрзо након што смо чули ове речи, стајемо у ред да примимо пепео на чело, знак повезан са покајањем и постом. Јасно је да ритуал Пепелнице не потиче из Јеванђеља.

Велики пост није почињао увек на Пепелницу. У шестом веку, Григорије Велики је доба поста (Куадрагесима, или „Четрдесет дана“) идентификовао као почетак недеље и до Васкршње недеље.

Библија говори о 40 дана кише током поплаве, Израеловом 40-годишњем путовању кроз пустињу, Исусовом 40-дневном посту у пустињи и 40-дневном периоду обуке након васкрсења коју је Исус дао својим ученицима пре његово уздизање. На крају сваке од ових 40 библијских ствари, уплетене ствари су се промениле: грешни свет се поново успоставља, робови се ослобађају, столар започиње месијанску службу, а бојажљиви следбеници спремни су да постану проповедници испуњени Духом. Велики пост и њен 40-дневни пост пружили су цркви исту прилику за преображај.

Пошто пост није био дозвољен недељом, првобитна сезона од 40 дана састојала се од 36 дана поста. На крају је продужен и обухватио је 40 предускршњих дана поста, уз додавање четири дана пре квадрагезималног поста, почев од среде пред Велики пост.

На крају се тај пост проширио на девет недеља (Септуагесима). Међутим, четрдесети дан поста - среда - имао је значај, углавном због библијског значаја тог броја.

Пепео је додат литургији ове среде у осмом и деветом веку да би помогао у ритуализацији преображаја који се дешава током Великог поста. Верници су добили пепео на чело да их подсете на свој основни идентитет: „Запамтите, ви сте прашина и у прах ћете се вратити“. Након што су били обучени у косуљу, испраћени су из цркве: „Избачени сте из материце свете мајке цркве због свог греха, док је Адам због свог греха протеран са Неба“. Протеривање, међутим, није крај. Дакле, као и сада, помирење вернике очекује кроз Христа.

У свом пореклу, Пепелница је била у основи оријентисана на покору, која је у то време била и фокус поста. Пост се данас другачије схвата: његов главни циљ је сада, као и у пореклу, крштење. Будући да су се крштења у Риму одвијала углавном на Ускрс, коризмени пост је предкрштењски пост, средство којим би они који се обрате могли боље разумети колико се ослањају на Бога и колико често активности овог света одвлаче пажњу од љубави према Богу.

Пепелница може да нам помогне да кренемо тим путем тражећи од нас да размотримо два основна питања: ко смо заправо и куда, уз Божју помоћ, на крају идемо.